«Я наклоняюсь к спящей девушке… Иссиня-черные когти касаются беззащитной плоти. Чародей спросил, почему я делаю подобные вещи… Ему не понять. Те, способны кто такое понять, не могут быть светлыми. Когти скользят по белоснежной коже, не причиняя вреда. Один удар и… Что-то словно отводит мою руку в сторону. Поправив на спящей девушке одеяло, я разворачиваюсь и быстрыми шагами иду к выходу из покоев. Внизу ждет Мельвир и его очередные дурацкие идеи, «как помочь людям»».
Мельвир и девчонка выжидающе уставились на меня. Судя по суровой физиономии чародея, если я сейчас расскажу о том, как совершенно забыл, что почему-то пощадил ее, то ждет меня изрядная выволочка в подземелье. Благо, за что отомстить, ему сегодня и так есть. С запасом.
-Ни почему! – быстро сказал я. – Просто… не был уверен, что ты выживешь. Как, кстати, тебя зовут?
Девушка сверкнула изумрудными глазищами.
-Так теперь тебя интересует мое имя? – язвительно осведомилась она. – Дина!
Мы с Мельвиром синхронно вздрогнули. «Белое, изорванное платье... Костер, полыхающий почти до самого неба… Маленький браслет из черных камешков, что прячется у меня в кармане до лучших времен».
-Д-дина? А… ты родом из какого села? – сам не знаю, почему это спросил.
-Полноводного, того, что у Большой реки, на изгибе, - мрачно пояснила девушка, внимательно глядя на притаившегося возле стены Ийессамбруа.
Еще немного и Сумеречная Тварь слилась бы с камнями, из которых были сложены стены замка. Мы с чародеем переглянулись. На название села я особого внимания, ясное дело не обратил. Какая разница, как называется место с людишками, которым Мельв притащил меня помогать? Но… оно действительно было возле изгиба реки. Той, чье название давным-давно забылось, и теперь ее просто величали Большой.
-Ты… у тебя сестры-близнеца нет случайно? – осторожно спросил Мельвир.
С тем же самым именем, видимо. Не будь погибшая так перепачкана кровью и грязью, возможно, я заметил бы сходство.
Дина окинула нас троих каким-то очень пристальным и задумчивым взглядом.
-И да. И нет, - спокойно произнесла она. – До вчерашнего дня меня было двое. Так, значит, это ты убил меня? – добавила она, повернувшись, к Сумеречной Твари.
-Ты сама Призвала меня, а потом напала! – огрызнулся Ийессамбруа. – Что, по-твоему, я должен был делать?
-Ты должен был защитить меня! – возмутилась Дина. – А вместо этого собирался напасть на деревню!
-Подумаешь, съел бы пару коров! Я что голодным должен был отправляться на твои поиски? - проворчал Ийес.
-Защитить от кого? – деревянным голосом уточнил Мельвир.
-От меня видимо, - догадался я. – Но как Ийессамбруа мог убить тебя, если ты стоишь здесь? Сегодня утром мы видели твой погребальный костер!
Поняв, что от ее объяснений мы только сильнее запутались, Дина принялась рассказывать с самого начала. Мы с чародеем слушали девушку, открыв рты. Оказывается, много лет назад, вскоре после неудачной попытки лесного народа захватить местные земли под моим предводительством, у одной женщины родилось две дочери. Близнецы. Девочки, как девочки, только уши у них пушистые и острые. В общем, понятно от кого. Судьба у детей, порожденных войной обычно незавидная. Кого по-тихому относили в лес, да там и оставляли, кто всю жизнь проводил на правах чего-то среднего между рабом и скотиной. Дине и ее сестре повезло не в пример больше. В ее семье не было других детей, да уже особо и не надеялись. Так что решили оставить этих. Опять же, магия, говорят, у лесного народа в крови. А местная ведьма, приходившаяся им родной бабкой, пообещала взять девочек в ученицы, когда подрастут.
Вскоре выяснилось, что отличие Дины и ее сестры от других детей одними лишь ушами не ограничивается. Если плохо было одной, плакали обе. Нередкое явление для маленьких детей, тем более близнецов. Но вот когда одна свалилась в овраг, а другая побежала за километр ее спасать, позвав родителей – это были готовы признать практически чудом. А еще девочки между собой практически никогда не разговаривали. Для окружающих казалось, что маленькие «дикарки» понимают друг друга без слов. Ну, мало ли, что как оно там обстоит у «лесного народа». Родители об этом предпочитали не задумываться. Остальные и вовсе старались держаться подальше от «странных» детей.
-Бабушка первой поняла, что со мной не так, - со вздохом продолжила свой рассказ Дина. – Она велела никому не рассказывать о том, что я одна и нет никакой сестры. Сказала, что если люди узнают, то будут бояться меня… нас еще сильнее.