-Представляю, сколько раз ты жалел об этом.
-Больше, чем ты можешь себе представить! – коротко усмехнулся маг. – Но, пожалуй, еще сильнее я жалею, что не настоял тогда, чтобы тебя приняли в ученики. Я знал, что ты иногда подслушиваешь занятия. И не особенно удивился краже артефакта – подумал, что ты хочешь стать магом.
-Принять безродного полукровку в ученики? Да мастера Академии скорее удавились бы! – хмыкнул я. – Это от тебя не зависело!
-Но все же, я мог учить тебя лично. Многие были бы живы сейчас, не дай я тебе превратиться в чудовище. А Квентин был бы дома.
Я с грустью взглянул на пляшущее пламя костра. Иногда сожалеть – это все, что нам остается. Стань я тогда учеником Дисмуса, Рендзал остался бы жив. Как и родные Хэллорда.
-Чудовище, значит? – с грустью проговорил я.
-Ну, уж извини! – развел руками чародей.
Стоило ароматному запаху печеной рыбы распространиться вокруг лагеря, как тут же собрались наши незадачливые охотники. За исключением грифонов и драконов, которые были куда более удачливы, но возвращаться к стоянке за исключением Ийессамбруа не спешили.
-Я знаю, где искать Квентина! – неожиданно провозгласила Сания, едва мы приступили к трапезе.
Рука Мельвира, уже поднесшего рыбину ко рту замерла. Страдальческое выражение на лице чародея явственно говорило: «А это не может подождать еще пять минут?»
-Где?! – Дисмус рывком поднялся на ноги, но все же опустился обратно, поняв, что голодный и не отдохнувший, да еще без крылатых подручных, наш отряд едва ли куда-то доберется быстро.
-Его клетка стоит в огромной пещере, в которой живет великан, - провозгласила Сания. – Но это не обычный великан, он… как бы объяснить… Другой.
-Пещера-то где? – Мельвир вгрызся зубами в рыбину.
-Понятия не имею! – призналась Сания.
-Должно быть, где-то недалеко, раз у тебя было видение! – поняла Дина. – Я лягу спать и попробую обыскать окрестности!
-А мы с Ийессамбруа прочешем их с воздуха, - пообещал я. – Когда доедим. Жизнь Квентина ведь сейчас вне опасности?
-В моем видении – да. Его выпустили из клетки, и он прибирался в пещере, - порадовала Сания.
Дисмус медленно выдохнул.
Прежде, чем отойти ко сну, Дина вертелась, наверное, с полчаса.
-Здесь слишком светло! – пожаловалась полукровка, дернув пушистыми кончиками ушей.
Хэллорд тут же снял свою накидку и поднял над девушкой. Мне оставалось лишь любоваться «величественной физиономией ученика, который, скажи синеглазая, что здесь душно, тут же начал бы ее обмахивать чем-нибудь. Вот вам и Повелитель Темных земель, гроза светлых и все такое! Я уселся на землю, наблюдая за Диной. Аура уснувшей девушки была светлой и чистой. Никакой примеси Тьмы и это притом, что в ее жилах текла кровь людей и лесного народа. Когда мы познакомились, Дина уже умела колдовать немного и даже совершила Призыв Сумеречной Твари. В те времена, когда это было однозначным признаком Тьмы. Да и сейчас на бедного светлого паренька по имени Ларс соратники до сих пор косятся. Парень каждый раз с таким виноватым выражением подходит к «своей» Сумеречной Твари, что любо-дорого смотреть за его терзаниями. С молоденькой драконицей они явно подружились. Но как преодолеть сложившееся веками мнение, что Сумеречные Твари являются только к темным? У него хотя бы есть оправдание, что «правила игры» изменились.
Дина совершила Призыв по старым Правилам. Более того, она звала Ийессамбруа, чтобы убить меня. К счастью, теперь он этого вроде как не должен, после изменения Столпов. Хотя я не спрашивал, действуют ли на Сумеречных Тварей все еще старые Приказы. Хотелось верить, что нет. И все же, Дина каким-то образом стала светлой. Полностью. Уже отмеченная Тьмой, как и я когда-то, когда впервые Призвал Тварей себе на помощь. Неужели такое возможно? Как Мельвиру удалось это сделать? Или дело в ней? Девчонке, способной простить даже меня?
Уснувшая Дина вздрогнула, и я почувствовал нечто странное. Мои глаза видели, что девчонка спит. Но какая-то ее часть и правда отделилась от тела и принялась бродить по свету. Глазами ее было не видно, но я ощутил присутствие за спиной. Словно кто-то стоял там и раздумывал, не придушить ли одного Властелина Темных земель. Видимо, плюнув на эту затею, призрачный двойник Дины удалился.
Я посмотрел на ученика.
-Ты тоже почувствовал? – никогда не поздно изобразить с важным видом из себя учителя.
-Я ее вижу, - просто сказал Хэллорд. – В любой форме.
Глава 10 Часть5
Мы шли по тропинке между Кричащих Скал следом за пробудившейся Диной, а в моей голове билось предупреждение Рендзала. Камень Душ, стать частью которого – хуже смерти. Что ж, согласен. Стать частью чего-то неодушевленного, с этим разве что Белая Напасть сравнится. Не в том смысле, что сожрет и прикончит, а именно превратиться в безвольное нечто, с воплями носящееся по Темным землям. Интересно, как это Камень Душ выглядит и что он может? Зачем он был создан? Кем? Неужели, еще один подарочек из мира Ийессамбруа? Как и камни Силы, что Менрисенн поместил внутрь Столпов Вечности?
Шедшая впереди Сумеречная Тварь обернулась ко мне.
-Не нравится мне эта тропинка! – провозгласил Ийес.
-Чем? – удивился я.
Он мог бы лететь над нами, как остальные. Но вместо этого Ийессамбруа предпочел наземный путь. То ли хотел дать отдых крыльям, то ли боялся, что не успеет вмешаться с воздуха, если нападут великаны. Много времени на то, чтобы прихлопнуть кого-то из нас стволом дерева им не понадобится.
-Тебе не кажется, что она слишком широкая? – подозрительно спросил Ийес. – Больше на главный тракт около Латраса похоже!
Я вздохнул.
-Так ведь понятно, что не люди ее протоптали.
-Вот и я к тому. Людям и эльвиэ тут делать вообще нечего! – проворчал дракон.
Напоминать о том, что у нас тут спасательная операция, я не стал. Ийессамбруа и сам это знает. Просто Сумеречную Тварь одолевают такие же дурные предчувствия, как и меня самого.
«-Гвир, не ходи туда!
Поднявшись по тропике к зияющей темным провалом пасти огромной пещеры, я едва не свалился, запнувшись, при виде Рендзала. Он стоял прямо перед пещерой, загородив ее.
-Не ходи туда! – настойчиво повторил мой мертвый наставник.
Я замер, изумленно оглядываясь по сторонам. Остальные вели себя так, словно его не видят. Тихо переговаривались (будь живущий тут великан «дома» он бы и так почуял наше приближение). Мельвир направился бодрым шагом к пещере, следом за свирепо нахмурившимся Дисмусом. Чем мы были ближе, тем угрюмее становился маг. Поначалу я не понимал этого, а потом дошло, что он просто волнуется. Если Квентина в пещере не будет, значит все это – видения Сании и прогулки Дины в незримом теле - ошибка. Лишь игра воображения уставшей Пророчицы и девчонки, которая еще толком не умеет управляться с собственным даром.
Я подошел к пещере вплотную. Из ее нутра веяло холодом. И чем-то иным. Тем, что звало меня, огромной неистовой Силой…
-Рендзал, отойди! – мысленно приказал я, расправив плечи.
Эта Сила звала и манила, так настойчиво, словно голос матери, звавшей с прогулки обедать. В те невероятно далекие времена, когда ее еще волновало, поел ли я, в тепле и жив ли вообще.
-Послушай меня, ученик! Не надо! – Рендзал выставил перед собой ладонь, упершись мне в грудь. – Гвир, остановись, я прошу тебя!
Я шагнул вперед, не сводя глаз с темного пространства пещеры, в глубине которой ждал меня Камень Душ. Самая великая Сила в этом мире. И она избрала меня!
-Не иди по моему пути, ученик! – в отчаянии закричал Рендзал.
Его фигура рассеялась, а крик стал лишь эхом в моих ушах. Его пути? Путь этого жалкого старика привел его в полу разрушенный Черный Замок. Он пас овец и самолично кормил кур по утрам! Я же иду к величию. Силе, небывалой и не предназначенной для этого мира! Нет, она была предназначена лишь для того, чтобы править. Множеством миров. Безграничьем, всем, что я когда-либо узрею! Сумеречными Тварями и Светлыми Стражами, людьми и эльвиэ, могущественными великанами и нетерпеливо скакавшим на загривке Ийессамбруа гровлином. Всем!