Великан замер, с недоумением оглядывая нашу компанию. Мастер Дисмус задвинул белобрысого остроухого паренька себе за спину. Должно быть, это и есть Квентин. Под воздействием камня я его особенно не разглядывал. Ровесник Хэллорда, чуть-чуть постарше.
Чудовище отрыло огромный рот и издало несколько отрывистых звуков. Затем, к нашему изумлению, Квентин оттолкнул Дисмуса и бесстрашно подошел к великану. Произнес что-то на том же языке, указывая на нас.
-Агррр! – отозвался великан и ударил об пол пещеры своим посохом.
Стены затряслись. Я с ужасом ожидал обвала, но ничего не произошло. Мельвир наступил ногой на Камень Душ, явно планируя подтянуть его к себе поближе и взять в руки, но тут ему в плечо впился рукой Хэллорд. Судя по перекосившемуся лицу чародея, Хэл сделал ему очень больно. Мельвир убрал ногу с Камня.
Выслушав ответ великана, Квентин, как ни в чем ни бывало повторил свою речь. Великан треснул посохом оземь снова. На этот раз в опасной близости от его головы. Дисмус подлетел к ним, но Квентин его отстранил уверенным жестом. Все повторилось снова, а затем, тяжело опираясь на свой посох, великан прошел вглубь пещеры и уселся на каменное сидение, вытесанное в стене. Пожалуй, это можно даже было назвать троном. А еще по конструкции оно очень напоминало то, что было в альбердийских подземельях, разве что размер другой.
-Он спрашивает, кто из нас взял камень и для чего? – перевел Квентин новые слова усевшегося великана.
Гигантский старик с наслаждением вытянул ноги на мохнатую шкуру, расстеленную перед «троном».
-Скажи ему, что это был я и сделал это по глупости, - мрачно отозвался я, гадая, как эта штука могла находиться в пещере, в то время, как ее владелец бродил где-то в Кричащих Скалах.
Как он вообще умудрился выпустить ее из рук хотя бы на мгновение? Если мне для этого понадобилась готовность Ийеса умереть?!
-Он рад, что мы все живы, - неожиданно перевел тягучую речь великана юноша. – Обычно такое заканчивается гораздо хуже.
Мельвир склонился нам камнем, разглядывая его. Я сделал знак Ийессамбруа и тот оплел чародея своим хвостом. Переставил его от камня подальше. Заметив это, старик поднялся со своего «трона» и медленными шагами, шаркая, подошел к Камню Душ. Видно было, что без посоха ходьба дается ему тяжело. Подняв Камень, он бережно водрузил его на место.
-Так он – Хранитель! – догадалась Сания.
Обернувшись к ней, великан пробормотал что-то себе под нос.
-Племя Гиноа хранило этот Камень тысячелетия, - перевел Квентин. – Но потом его сородичи сошли с ума, и он ушел из племени, захватив камень.
-Что значит, сошли с ума? – удивился я.
Сын Дисмуса перевел мой вопрос. Старик нахмурил лоб, явно пытаясь сообразить, как нам это объяснить. Затем его взгляд упал на притихшего Твура. Гровлин робко выглядывал из-за ноги Ийесамбруа. Судя по вытянувшейся любопытной мордашке, старик вызывал у него одновременно восхищение и оторопь.
-Таких, как Гиноа и этот малыш осталось мало, - объяснил спустя некоторое время, посовещавшись со стариком Квентин. – В основном все дикие. Большое племя возглавил молодой и жестокий предводитель. А маленькие ушли из-за его жестокости и забыли все.
-Гм, - глубокомысленно произнес Мельвир, все еще поглядывавший на камень.
-В любом случае мы уходим отсюда! – решил Дисмус. – Вместе с тобой! Так можешь и передать ему!
Квентин притих.
-Я уже сказал, что не помню, кто ты такой, - тихо произнес юноша. – Гиноа заботился обо мне. И ему нужна помощь.
-То-то он держал тебя в клетке! – прорычал Дисмус. – Отличная забота! Можешь передать, что за твою жизнь я ему благодарен! Но за то, как он с тобой обращался – уж точно нет!
Освободившись, наконец, от притягательных чар Камня Душ, я внимательно взглянул на Квентина. Лицо паренька рассекала свежая ссадина. А сам он выглядел довольно осунувшимся.
-Гиноа запер меня, потому что я попытался сбежать!
Глаза мастера Дисмуса стали страшными. Пожалуй, в бою, когда он пытался убить меня, выражение у него и то не было настолько свирепым. Квентин загородил дорогу шагнувшему к великану отцу.
-Я не позволю тебе или кому-то еще причинить ему вред!
-Ка-э-ло-ма? – осведомился огромный старик, с интересом наблюдая за нами.
-Он спросил, что происходит! Мо-гэтто-на-эри-те! – откликнулся Квентин. – Я объяснил ему, что ты мой отец! По крайней мере, если это действительно так, как ты говоришь!
-Так! – взревел Дисмус. – Твоя мать, между прочим, с ума сходит с того дня, как ты попал в плен!
Так он женат? Я с удивлением взглянул на мага. О какой-либо личной жизни и том, что свирепый Дисмус вообще с кем-то может быть нежен, ученикам в Академии и в голову не приходило. Перед ним можно было лишь трепетать и бояться. Еще восторгаться – издалека. Но Квентин же и вправду не из воздуха взялся!
Удивленно нахмурившись, Квентин что-то сказал великану. В ответ Гиноа сошел со своего трона, и протянув руку, уложил ее на пол, прямо перед Дисмусом. Поколебавшись, маг воспользовался его приглашением и взошел на нее. Гиноа бережно поднес рыжего менрисенца к подслеповатым глазам. Произнес что-то.
-Он рад познакомиться, - сообщил Квентин. – Гиноа понял, что тебе не понравилась клетка. Но он вынужден запирать в нее тех, кто сюда приходит. Для того чтобы они не навредили себе и не забрали камень.
-А что он делает с ними потом? – напряженно спросила Сания.
Хэллорд молча обнял испуганно притихшую Дину. Меня и самого порядком волновал этот вопрос. Конечно же, все вместе мы его одолеем, но… Этот старик способен держать Камень Душ в руках, словно обычный булыжник. Он не такой, как безмозглое чудовище с бревном, что мы убили! Кстати, насчет убийства чудовищ и Белизара, что помог мне это сделать! Я с ужасом зашарил взглядом по пещере в поисках мага. Позабытый всеми в этой суматохе, он лежал у стены, лицом вниз. Плюнув на то, что Гиноа могут обеспокоить резкие движения, я бросился к нему.
-Белизар! Бел! Очнись!
Выругавшись, Мельвир устремился к нам. Помог перевернуть мага. Застонав, тот открыл глаза.
-Гвир Оссиэр, попытаешься еще раз меня прикончить, мало тебе не покажется! – пробормотал он.
Над нами раздался равномерный гул голоса великана.
-Гиноа уносит их отсюда подальше и отпускает, - объяснил Квентин. – Но сначала стирает им память, чтобы они забыли про Камень Душ.
-Так значит, он стер твою! – взревел Дисмус, которого то, что он стоит на ладони великана, видимо, при этом не беспокоило.
Старик ответил.
-Нет, - уверенно произнес Квентин. – Гиноа нашел меня раненным, когда я упал со скалы. Он защитил меня от своих собратьев и принес сюда. Должно быть, память я потерял от удара.
-И ты ему поверил! – прорычал Дисмус.
Мельвиру пришлось предупредить менрисенца, чтобы не предпринимал ничего необдуманного. Разозлить Гиноа попыткой мастера Дисмуса ткнуть его мечом в глаз только и не хватало! Хранителя Камня Душ-то мы, может, и одолеем! Только в процессе наверняка наше сражение вызовет обвал. И оставаться нам в этой пещере до скончания своих дней. Что займет не так уж долго, учитывая смерть от голода.
-Я ему верю, - кивнул Квентин. – Он никогда не давал повода для обратного. Я много раз размышлял, не сделал ли Гиноа этого нарочно. Думаю, нет.
-Он тебя запер! – рявкнул Дисмус. – В проклятой клетке! Если ты настолько доверяешь этому старику и не помнишь свой дом, то для чего тогда пытался сбежать, интересно? Может, ты и сам не помнишь?!
-Я попытался сбежать, потому что мои друзья попались большому племени, - мрачно произнес Квентин. – Я хотел их спасти.
-А что твой старик? – мрачно спросил Дисмус, но ярость с лица мага все же исчезла.
-Гиноа запретил мне пытаться их освободить и запер здесь. Сказал, что если покажусь его племени на глаза, то погибну, - хмуро произнес Квентин, а затем рявкнул что-то на великанском в лицо старику.