- Ну и?... - теперь уже затянувшуюся паузу прервала Алиса.
- А? - очнулся о Дриен. Ага... Ну... Это... Да, магическое зрение. Но какое-то странное.
Да хоть какое! Способность видеть магию - один из ключевых моментов моего плана прожить дольше отведенного времени! Давай, давай, говори...
- И можно как-то научиться вызывать хот такое 'странное' магическое зрение по собственному желанию, а не ждать, когда оно само... негаданно нагрянет?
- Надо подумать...
Ой, что-то мне не нравится это 'надо подумать'. Прошлый раз он 'надумал' во ту фигню в колодце. Чего ждать теперь?
Ох-ох-ох... Придётся теперь постоянно быть настороже и не поддаваться на провокации. Сходил, называется, на насосы посмотреть.
С другой стороны - чую, о Дриену тоже сегодня будет несладко. Или сладко? Как получится. По взглядам, которые на него за ужином бросала рыжая ведьма, я сделал вывод, что у него... у них сегодня будет бессонная ночь.
А поскольку к этому времени Алиса пере... перезнакомилась почти со всеми, хоть что-то из себя представляющими, мужчинами в замке... Включая стражников и слуг. Информация о её темпераменте, и о том, что далеко не каждый... Гм... Выдерживает заданный темп всю ночь, стала доступна, так сказать, широкой общественности. И мне в том числе. Так что, наградой для мага будет Рыжик, или наказанием - выяснится завтра утром.
С такими злорадными мыслями я после ужина выпроводил гостей за порог, и принялся укладываться спать. В одиночестве. Обойдутся сегодня ба... женщины без меня.
Однако, наверное, надо было таки кого-то пустить в постельку. А то всю ночь кошмары снились. Кошмар. Как ко мне, неспособному пошевелиться, вытянув перед собой руки с длиннющими кривыми и острыми ногтями на пальцах, и с плотоядными улыбками на лицах неумолимо приближаются о Дриен и Алиса. Тьфу на вас, нечистые!
Утром встал разбитый, как после пьянки, совмещенной с оргией. Однако тренировку по фехтованию по этому поводу отменять не стал. Мужик я или не мужик?! Если мужик - то обязан стойко переносить тяготы и невзгоды...
В общем, фехтовальные невзгоды я перенес, после чего настала очередь невзгод магических.
К моему удивлению, когда я пришел в лабораторию, там меня поджидала не только Алиса, но и о Дриен. А вот то, что у обоих был довольно помятый вид плюс круги под глазами, меня совсем не удивило. Всё, как я вчера и подумал.
Причём, похоже, ночь прошла не совсем гладко: разговор на повышенных тонах я услышал ещё из-за дверей. Правда, едва я ступил на порог, всё стихло. Плюс одновременно погасла и исчезла какая-то светящаяся разноцветная фиговина размером с голову, висевшая между магами.
И воцарилась подозрительная тишина. Я поздоровался с присутствующими и уселся на своё место, предварительно оглядевшись по сторонам и даже заглянув под лавку.
Мои действия не укрылись от о Дриена, который с улыбкой пообещал:
- Пугать не будем.
- Конкретно сейчас, или можно не беспокоиться до конца занятия? - на всякий случай уточнил я.
- Хм... - тут дело такое.., принялся за объяснения маг. - Вот это вот... Магическое зрение... как мы вчера выяснили, появляется у вас при сильном испуге. Ещё раз, кстати, прошу простить за причинённые неудобства, но вчерашний эксперимент был необходим.
- Теперь наша задача - сделать так, чтобы вы могли вызывать и... отпускать эту способность по своему желанию. Да, и отпускать тоже. Жить с постоянно действующим магическим зрением, возможно, вы уже заметили - довольно неудобно. Кроме того, магическое зрение может быть и опасно, - Поясню, - поднял он руку, увидев, что у меня с языка готов сорваться недоуменный возглас.
- Магическая картинка 'накладывается' на ту, что мы видим обычным зрением. И, бывает, скрывает её. Можно не заметить, или с опозданием заметить какое-то движение, можно отвлечься, скажем, на яркую картинку безопасных магических потоков и не заметить опасность, никак не видимую в магическом диапазоне. Поэтому, - продолжил новоявленный лектор после небольшой паузы, сделанной, очевидно, для того, чтобы я проникся вводной частью лекции, - придётся учиться.
Ух ты ж какая новость! А я даже не догадывался!
- Способов обучения я вижу всего два, - заявил маг, внимательно глядя на меня. - Первый: поскольку включение способности связано со страхом - пугать обучаемого, чтобы магическое зрение заработало. А обучаемый в это время должен следить за изменениями 'в себе', 'поймать' изменение, или комбинацию изменений - это может быть что угодно - от глубины дыхания и частоты сердцебиения до появления мурашек на теле... Может быть какое-то воспоминание либо видение... И научиться вызывать магическое зрение самостоятельно.
- Что-то мне первый способ не нравится, - буркнул я, - а какой второй?
- Второй, - о Дриен переглянулся с...сообщницей, так её перетак, - состоит в использовании артефакта для искусственного вызова магического зрения. Мы вчера сняли параметры вашей ауры, точнее, их изменение в момент появления магического зрения и его ухода. Вот на эти параметры артефакт и должен воздействовать.
Вариантов применения такого артефакта два: первый - 'магический костыль'. То есть: вы с его помощью принудительно включаете и выключаете магическое зрение. Преимущество этого варианта: от вас не требуется никаких усилий по обучению. Вообще. Недостатки: спонтанное включение магического зрения остается не исключенным. А это, как я говорил уже, не всегда удобно и не всегда безопасно. И ещё один недостаток: артефакт можно потерять, он может поломаться, разрядиться... И тогда - в самый необходимый момент...
- Да понял я, понял... Второй вариант.
- Второй вариант: использование артефакта для обучения. То есть - он выполняет те же функции, что и в первом случае. Но 'включение/выключение' магического зрения производится замедленно, с тем, чтобы обучаемый смог всё-таки 'отловить' изменения в себе, и научиться изменять их самостоятельно. Думаю, плюсы и минусы в этом случае понятны.
О Дриен умолк, и выжидающе уставился на меня.
- Насколько я понимаю, - заговорил я после недолгого раздумья, - основной вопрос в обоих 'артефактных' вариантах - где этот артефакт достать?
Это как раз не вопрос! - бодро возразил маг. Но потом, чуть смутившись, поправился - не вопрос в случае принятия второго варианта. - Для него я артефакт уже сделал, - и кивнул на захламленный лабораторный стол. Ну да. И что из этого хлама - артефакт? - При помощи госпожи ал Торн, - быстро добавил о Дриен, услыхав за спиной недовольное сопение Алисы.
- И всего за одну ночь! - не удержалась, чтобы не задрать нос, та. Так они не потому такие умученные, что?!... Однако же... А я то думал...
- А заготовка откуда взялась? - недоверчиво поинтересовался я.
- А!, - отмахнулся довольный исследователь, - У меня как раз есть старый артефакт, предназначенный именно для подобных целей. Вот я его и переделал под нашу конкретную задачу.
- А... - снова настала моя очередь 'акать'. - Разве готовый артефакт можно переделать? В книгах написано, что магические изделия создаются раз и навсегда, то есть - до конца срока службы, и переделке не подлежат.
- Есть специальные артефакты, которые спроектированы так, чтобы плетения в них можно было изменять. В некоторых пределах... - не упустила случая блеснуть знаниями Алиса. Ну-ну. Не сегодня ли ночью ты это узнала? - Кроме того, бывает, что плетения занимают не весь объём структуры. В таких случаях можно встроить в артефакт ещё одно заклинание. А то и не одно... Я так свою летающую метлу сделала! - вот, ещё и похвастаться успела.
Я перевел взгляд на о Дриена.
- Да. Всё так. - подтвердил тот. - Это старый обучающий артефакт. Я только внес в него некоторые изменения.
- А что его мешает использовать по первому варианту? Как 'костыль'? - поинтересовался я.
- Это ОЧЕНЬ старый артефакт, - вздохнул маг. - Структура начала разрушаться. Несколько десятков циклов использования... И всё.
- А если будет новая заготовка - можно сделать ещё один такой же?