- Я могу только перенастраивать готовый артефакт. 'С нуля' создать не могу.
Врёт, собака! По глазам вижу, врёт!
- Но... Если получится самостоятельно вызывать магическое зрение до исчерпания ресурса этого, гм, устройства - я перенастрою его на обучение созданию частицы огня. То есть, того, чем вы сейчас занимаетесь. Нет, с превращением маленькой искорки в огромный фаербол это не поможет, - отрицательно мотнул головой о Дриен, увидев, как я вскинулся при его словах. - Но можно будет уяснить и отработать ээээ... некоторые аспекты... В общем, будет полезно.
Так. Теперь простимулировал меня относиться к учёбе ответственнее. Интересно, не преподавал ли он раньше?.. Допустим, в некоей магической академии? - я подозрительно зыркнул на Рыжика. Спросить? Нет, пока, наверное, не стоит. Спрошу другое.
- То есть, уже можно начинать обучение?
- Конечно!, - широко улыбнулся маг, и поднял со стола... Ээээ. Я ожидал увидеть всё, что угодно, но не наручные часы-переросток. Поправка. Нет, от наручных часов у этого... вроде, медного? артефакта только форма - кругляш с проушинами для ремешка. Зато сам ремешок, судя по размерам, скорее рассчитан не на руку, а на ногу. Слона. Или?...
О Дриен, улыбаясь, торжественно подошел и водрузил всю эту конструкцию на мою голову. Так, что 'часы' расположились ровно по центру лба. Подтянул ремешок...
- Не жмёт?
- Вроде нет.
- Отлично. Для активации дотронуться до центра артефакта. Для уменьшения скорости работы дотронуться до нижней части. Для увеличения - соответственно, до верхней. Ну что ж, пробуйте!
- Хо... Стоп! Что я делаю?!! - Эээ... Хотелось бы немного отложить это дело. Ну... Скажем, до завтра. Что-то я сегодня не в форме, - мягко, но решительно заявил я, скоренько стягивая 'часы' с головы. - Кстати, вы не возражаете, если это пока побудет у меня?
О Дриен и Алиса недоуменно переглянулись. Ведьмочка нахмурилась, а лицо мага озарилось пониманием.
- Да, конечно! Если вы сегодня не готовы - начнем завтра! Тогда на сегодня я вас покидаю, и дальше занятие идёт по обычной программе.
- Постойте, - я вытянул перед собой руку с раскрытой ладонью. - Есть вопрос. То заклинание... В подвале. Его не смогла остановить моя магическая защита. Более того, она не него даже не отреагировала... Не расскажете, почему?
- Хороший вопрос, - о Дриен, сделавший уже было шаг к двери, остановился и обернулся ко мне. - Защита не отреагировала на заклинание, потому что оно, во-первых, не представляло для вас опасности...
- Как это 'не представляло?! Да я же стал беззащитен, как!...
- Но ни жизни, ни здоровью именно это заклинание прямой угрозы не несло! - маг зарубил моё возмущённое словоизлияние в самом начале. - И это, повторяю, первая причина, по которой магическая защита не сработала.
- Гм... А вторая? - хмуро поинтересовался я. Пока у этого подозрительного типа всё получается гладко.
- Это заклинание не было направлено на объект защиты артефакта. То есть на ваше, шевалье, тело. Оно всего лишь уплотняло воздух вокруг него. Вот уплотненный воздух и задерживал движение.
- Да я бы дышать не смог! - выдал я возражение, обдумав услышанное.
- Для нормального дыхания перед лицом оставляется небольшая свободная зона. Иначе магическая защита сочтёт заклинание опасным, и сработает на его уничтожение, - сообщил маг. - Кстати, эта зона - ещё и место повышенной уязвимости. Заклинание ведь затрудняет не только ваши движения. Точно так же тормозится вообще любое движение на расстоянии... ну, примерно в пару ладоней от объекта применения. То есть, заклинание одновременно служит и защитой.
- Хм... Защита... Оно и видно было, когда меня кое-кто пырял кинжалом, - скептически хмыкнул я.
- Заклинание усиления, наложенное на мою правую руку, - сообщил о Дриен. Побочный эффект - после отката рука около трех часов вообще висела, как плеть, и ещё будет болеть с недельку... - Так тебе и надо, зараза! - А так, без заклинания, мне было бы очень трудно пробить защиту.
Ладно, сделаю вид, что поверил.
- И какие методы противодействия? - вот сейчас и послушаем, что ты запоёшь...
- Один, или два мага в составе охраны, - пожал плечами о Дриен. Ну, о чём я и думал.
- А артефактная защита есть?
- Это... очень редкое... Я бы сказал, практически неизвестное в современном магическом мире заклинание. Естественно, от него нет артефактной защиты. По крайней мере, я такой не знаю.
'В современном...' - интересная оговорка.
- Но вы же артефактор! Неужели не сможете сделать артефакт?...
- Не смогу. - отрезал о Дриен. - Но контрзаклинание знаю. И могу применить.
- То есть вы сможете защитить меня от заклинания, которое можете применить только вы? - развеселился я.
- Ну, что-то вроде этого - осторожно улыбнулся маг. - Но ведь не факт, что я один им владею. Кроме того, может быть и ещё что-то подобное... У других.
- И никаких больше методов противодействия? - нахмурился я. Что-то и в голову ничего не приходит... Сделать себе 'пистолет-сигару', как у комиссара Жюва в 'Фантомасе'? И тянуться за ним не надо, и находится в 'свободной зоне'... Нет, в этом мире не курят. Не поймут. А что, если?... О! - А артефакты усиления тела?
- Теоретически, есть такие, - согласился о Дриен. - Цена только... - он поморщился и сделал неопределённый жест рукой. Ну да, понятно. Намекаешь, что бесплатный маг-охранник в твоём лице выгоднее покупки артефакта. Угу... Где бывает бесплатный сыр - знаем, - Кстати... А можно поподробнее узнать об этом... устройстве, что вы применили в колодце? - глаза исследователя заинтересованно вспыхнули.
О каком ещё 'устройстве'? А, это он...
- Вы про пистолет? Я вытянул уже снова заряженное 'устройство' из-за пояса, и положил на стол.
- О нём самом.
- Не только расскажу, но даже попрошу вас принять участие в его усовершенствовании, - А что? Он этот секрет уже знает, пусть теперь поработает над улучшением конструкции. - Вы же всё-таки артефактор. И вот тут-то, думаю, сможете применить ваши умения... Кстати. А защитные артефакты вы делать умеете?
- Умею, - кивнул маг. - Были бы заготовки... - Ну, хоть это может.
- А, допустим, 'цепь Хейнтира'?... - закинул я удочку.
- Теоретически, да. - ответил о Дриен, немного подумав. Но заготовка...
- Это уже мои проблемы, - хлопнул я ладонью по столу. - Да, ещё о защите. Поскольку вы разрядили мой защитный амулет - думаю, будет справедливым, если вы его и зарядите, - я протянул магу жемчужину, которую вытянул из кангрорта ещё вчера.
Тот взял её в руку, сжал в ладони, и почти сразу вернул её мне.
- Готово!
- Быстро! - восхитился я. - А... накопитель на магическом насосе вам не зарядить. Это я уже понял. Ну а аварийный? Если, допустим, я его где-то достану?
- Долго... Очень долго... - около года, - поморщив лоб, выдал о Дриен.
Нет, столько ждать я не могу.
- А 'преобразователи' артефакты не могут заряжать? - спрос не бьёт в нос.
- Чтобы что-то заряжать - надо видеть, что заряжать. А преобразователи, как правило, видят магию слабо, - вздохнул мой собеседник. - Плюс 'зарядка' - это, как ни странно, довольно сложное заклинание. Даже в магической академии его дают только на третьем курсе обучения. Да и пропускной канал у преобразователей... - о Дриен поморщился.
Понятно. Понятно, что 'зарядка', похоже, не для меня. Хотя покопать в этом направлении всё равно стоит. Вдруг чего и получится...
- Хорошо. Вопросов больше не имею, - заявил я о Дриену и повернулся к уже аж притопывающей от нетерпения Алисе:
- Ну что, начнём занятие?
'Занятие'... Громко сказано. Сотворил свою уже привычную искорку - и гуляй на все четыре стороны.
Можно, кстати, и прогуляться. Такого упадка сил, как раньше, после занятия уже не наблюдается. Соответственно, и жрать после 'уроков' стал поменьше.
Но сегодня не до гуляний и не до жрачки. Напрямую из алхимической лаборатории рванул к Финдису. Того, как назло, не оказалось на месте. Пошел искать. Можно бы было Тагиса послать на поиски, или кого-то из слуг, но - легенда... Не могу я , ввиду занимаемого положения в замке, вызывать к себе фактически 'старшего после Бога'.