В общем, Финдиса я в конце-концов нашел. Отвел в сторонку, переговорил... Ещё раз встретиться решили после обеда. У него.
И поплёлся к себе. Ну, задержка, так задержка. Бывает.... Тогда чем бы заняться? Выбор, в принципе, невелик - поесть, поспать, помедитировать... и подумать. Причём последнее можно сочетать со всем, кроме 'поспать'.
Итого я, конечно, немного подкрепился, после чего, прихватив из недавно появившегося в моём кабинете специального 'мини-сейфа', то есть, просто железного ящика с замком, будущую 'зелёную', а пока 'насыщенно-желтую' заготовку, уселся в кресло и принялся думать.
По результатам размышлений выходило, что с восстановлением работоспособности насосов, похоже, пока придётся повременить. Деньги нужны на другие цели, да и всё равно их не хватит даже на аварийный накопитель, а не то что на зарядку хоть одного штатного устройства.
А другие цели... 'Другая цель'. Одна. Моя безопасность. Вот туда денежки и утекут. Перво-наперво надо купить минимум три стандартных защитных амулета. Один мне, сверх уже имеющегося, и два - телохранителям. Будь у них у каждого такой амулет тогда в колодце - Алисе не удалось бы обездвижить ребят. По крайней мере, с первого раза.
Второе - им же по пистолету. А лучше по два. Арбалет, конечно, это здорово, но пока его зарядишь... А пистолет всегда готов к применению. Кстати, несмотря на то, что выстрел из пистоля видимых неудобств о Дриену не доставил - он ему явно не понравился. Так что надо быстренько сваять ещё четыре таких же уродца, как мой, и вооружить ими охрану. Нет, четыре мало. Надо минимум пять. Один для тренировок.
Больше заготовок отдавать под эту, мягко говоря, несовершенную конструкцию жалко. Вот-вот будет готов первый нарезной ствол... Под нарезку, пожалуй, остальные заготовки и пойдут.
Так. Ладно. На пистолеты пока денег не надо. Всё уже куплено. Что ещё прикупить для защиты? А, 'цепь Хейнтира'. В основе лежит ювелирное изделие - нашейная цепочка, собранная из отдельных бляшек. Каждая бляшка - амулет защиты. Работают вместе, что даёт синергетический эффект. В общем, эта цепочка увеличит мою защиту многократно. Значит, сегодня отправляю запрос в ювелирные дома - на исходное изделие, потом покупаю то, что подойдёт, преобразовываю каждое звено - и заготовку отдаю о Дриену. Пусть накладывает заклинания.
Да, по запросам: пожалуй, стоит запросить магические лавки вообще обо всех имеющихся у них в наличии артефактах магической защиты - вдруг что-то пригодится? И... запрос на усилители, о которых говорил маг. Ну не хочется мне брать его в телохранители, и всё тут! Надо попробовать обойтись артефактными средствами...
На этом закончились и раздумья, и время на них. Пора идти на обед. Что я и сделал, предварительно озадачив Тагиса написанием и отправкой через Портал соответствующих писем - запросов.
Обед прошел в штатном режиме. Мое вчерашнее путешествие под землю никого не заинтересовало - только Хрофт в шутку спросил, скоро ли в замке забьют фонтаны. На на что я вежливо ответил, что доложил о результатах обследования барону, а там - всё в его воле. О Дриен, услышав это, промолчал, а Алиса пренебрежительно хмыкнула. Вот и вся реакция. Баронессу все эти технические тонкости, похоже, вообще не интересовали. Есть вода у неё в купальне - ну и ладно. А откуда она берется...
Но вообще-то подкинутая старым воякой идея о фонтанах мне понравилась. Вот только как её реализовать?...
После обеда я снова направился в кабинет Финдиса. Как и договаривались.
Зачем мне нужен Финдис? Всё очень просто. Первое испытание выданного мне о Дриеном артефакта надо бы провести в присутствии верных людей, и в отсутствие подозрительных магов.
Ведь по сути эта медяшка на ремешке должна УПРАВЛЯТЬ МНОЙ. Пусть и только в одном действии, но всё же... Мало ли какие там ещё закладки? Вдруг одену эти 'часики с секретом' на голову, нажму на медный кругляш... И превращусь в беспрекословно подчиняющегося злобному магу зомби. Или вообще у меня мозги выгорят. Нет, я понимаю, магическая клятва там и всё такое... Однако как-то 'прошлая' земная жизнь приучила меня особо не полагаться на клятвы. Да и паранойя старого барона просто орёт!
С другой стороны, моя 'интуиция видящего' молчит. Но фиг его знает, почему она молчит - может, прилегла поспать как раз в это время...
Финдис, выслушав мои опасения, предложил вообще отказаться от использования этого артефакта. Отдать его обратно и забыть.
Угу... Вот я так взял и выбросил практически единственную на данный момент надежду на спасение. Нет уж. Рискну. Как говорится - кто не рискует... ...того не хоронят в дубовом гробу, да. И всё же - магические клятвы-то были... А это ж такая вещь... Нерушимая... Вроде бы.
Короче, уселся я в кресло, напялил на голову артефакт. За спиной встал Финдис, готовый, если что-то пойдёт не так, моментально сдёрнуть ремешок с моей дурной головы. Справа и слева - по телохранителю. Их задача - максимально осторожно скрутить меня, если вдруг начну буянить. Я бы предпочёл по соображениям секретности видеть на их местах Вихиса и Диспаса, но - боюсь, старички меня не удержат. Силы уже не те.
Ну, поехали! Я глубоко вздохнул, и ткнул пальцем в кругляш на лбу.
И ничего не случилось...
Нет, случилось! Вот оно!.. Ура! 'Ауровиденье'! Или магическое зрение... Или фиг его знает что! Появилось! Действительно, не 'щелчком', как раньше - а замедленно. Словно невидимая до того картинка 'проявилась' и наложилась на мир, видимый обычным зрением.
Ощущения... Нет никаких ощущений. В смысле, голова не болит, никакой посторонний голос в голове не приказывает встать и пойти убить всех нафиг... Чувствую себя не лучше, чем обычно... Но и не хуже.
Стоп! Я же должен был отслеживать изменения в себе! А... Да какое там 'отслеживать'?! Столько эмоций. Слава Богам, положительных!
Ладно, теперь 'выключаемся'. Я снова дотронулся пальцем до артефакта. 'Ауры', или что там я вижу, плавно погасли.
Отбой тревоги. Всё работает именно так, как и было обещано.
На следующий день первым, кого я увидел в алхимической лаборатории, прийдя на занятия, был о Дриен. Стоит, зараза, напротив дверей, и улыбается.
- Ну как, получилось?
Это вместо 'здрассьте'? Психолог хренов... Понял, значит, почему я вчера при них артефакт не 'включил'
- Получилось, - буркнул я, проходя к своему 'ученическому' месту.
- И как? - поинтересовалась вышедшая из-за заваленного разным алхимическим хламом ведьмочка.
- Ну. Как... - вздохнул я. - Включается. Выключается. Самостоятельно пока вызвать... это состояние не получается.
- А никто и не говорил, что будет легко, - обнадежил о Дриен, и добавил: Терпение, труд, внимательность - только так...
- Да знаю я, знаю!... - не очень вежливо отмахнулся я. - Давайте начинать.
- Сначала - магическое зрение? - уточнил маг.
- Можно и его... - с этими словами я нахлобучил на голову обучающий артефакт.
И понеслось... 'Медленнее'... 'Быстрее'... 'Что чувствуешь?'... 'Что видишь?'...
Долго, Слава Богам, мучать не стали. 'Отловив' всего два параметра - изменение пульса и дыхания, остановились. О Дриен сказал, что при многократном повторении начинается эффект 'замыливания' восприятия, и посоветовал пока потренироваться в изменении выявленного. Ну ладно, с изменением частоты дыхания понятно, но как, черт возьми, контролировать частоту биения сердца?! Хоть бы ещё, я понимаю, учащение сердцебиения. Тут может помочь физическая нагрузка. Но замедление?!
Это я напрямую и высказал , на что новоявленный наставник лишь отмахнулся, и пообещал обучить необходимым методикам медитации.
Попозже... А сейчас ему с 'коллегой' (Алиса аж расцвела, как услышала употребление этого слова в отношении себя) надо обсудить результаты эксперимента, а мне неплохо бы перейти к тому, что я обычно на занятиях и делаю.