После чего он принялся спорить с 'студенткой-практиканткой' о том, что могла бы представлять собой та или иная увиденная мною цветная фигня, и почему эта фигня выглядит по-разному при каждом 'включении' магозрения.
Я же по-быстрому сотворил свою искорку, после чего мне ничего не оставалось делать, как слушать весь этот 'научный диспут', пересыпанный незнакомыми и малознакомыми терминами.
Обстановка, между прочим, постепенно накалялась, и, когда мне показалось, что оппоненты уже готовы перейти от словесных аргументом к физическим, я внезапно вмешался в спор, поинтересовавшись у Рыжика, а как она сделала свою летающую метлу.
Воцарилась тишина. Оба недоуменно уставились на меня. Потом о Дриен со словами: 'Да, кстати: интересно' обернулся к Алисе.
Та от чего-то засмущалась, но всё же начала рассказывать.
Оказывается, сначала это должна была быть 'обычная' самометущая метла. Для уборки территории. (Угу, во время 'нарядов вне очереди', которых ты, надо понимать нахваталась, как 'примерная девочка').
Насколько я понял, метла представляла собой не автомат, самостоятельно убирающий мусор на указанной площади, а нечто вроде дрона, требовавшего непрерывного управления. Хоть и не ручного, а мысленно-дистанционного.
Заготовку для метлы ведьмочка выпросила у завхоза. (Понятно. Переспала с завхозом, значит). Исходно это было древко от какого-то древнего волшебного копья, которым вроде какой-то не менее древний герой сразил древнего же злодея. В том эпическом бою копьё было, конечно, сломано. Его обломки сначала сколько-то там сотен лет лежали на почетном месте в качестве реликвии рода потомков героя, потом к власти в королевстве, где произошло сражение, пришли потомки того самого злодея (ага, у нас на Земле такое тоже частенько бывает), и история, естественно, была быстренько переписана (то есть согласно новой версии - бывший герой оказался злодеем. Который сразил злосчастным копьем героя - бывшего злодея. Но в конце концов правда восторжествовала, и потомки героя победили потомков злодея (Тоже узнаваемо, однако).
Короче, обломки этого героического копья долго пылились по разным подвалам и запасникам, пережили то самое королевство и всех потомков обоих участников эпической битвы, чтобы в результате попасть в руки некоей студентке, решившей сделать из них... метлу.
Древко она восстановила заклинанием соединения, однако же магическая структура предмета, будучи однажды повреждена, в месте повреждения восстановлению не подлежит. То же самое и с вложенным в предмет заклинанием. Поэтому студентка просто вложила в 'свободную структуру' новое плетение.
Что такое 'свободная структура'? А это то самое свободное место в артефакте, никакими 'плетениями' не занятое. Так что из Чудо-Оружия получилась чудо-метла.
Фактически, начинающей ведьмочкой в неё сразу были заложены заклинания левитации и телеуправления, так что для превращения хозинвентаря в летательный аппарат требовалось только увеличить объём накопителя (ну и заполнить его, конечно), а левитирующий контур сделать более мощным. Что Алиса и сделала. Предварительно получив от одного из преподавателей академии не входящие в учебную программу 'рецепты' изготовления и того, и другого (ага, переспала ещё и с преподавателем. Верно говорят: 'карьера мужчины зависит от того, с кем он пьёт, а женщины - от того, с кем она спит').
Вот так и 'получилось, то, что получилось'.
Пока Рыжик излагала историю и предысторию своей метлы, и она, и о Дриен, вроде бы, пришли в нормальное состояние. Так что не страшно было оставить их наедине, что я и сделал, откланявшись и быстро слиняв.
Обещанные методики медитации маг пообещал разжевать мне после обеда, когда у нас была назначена встреча 'на производстве'. То есть - в кузнице.
Я бы рад сказать, что время до встречи пролетело незаметно, но увы - это не так. То есть до обеда всё было более-менее нормально - 'попреобразовывал' немного заготовку, которая, кстати, вроде стала уже немного 'зеленеть'... Ну, или мне показалось.
Но вот сам обед... Что-то это светское мероприятие мне стало надоедать, даже, скажу больше - раздражать. Пожрать можно и без этих дурацких церемоний, не расходуя понапрасну свое драгоценное время. Однако нет - 'если б я был барон' - тогда да - можно манкировать своими светскими обязанностями. А так, в образе скромного шевалье - приходится присутствовать. Я уж даже начал раздумывать на тему, а не 'рассердиться' ли старому барону на меня за что-нибудь, и не отлучить в наказание от ритуала совместного поглощения пищи.
Так что, когда мы вместе с о Дриеном прямо из обеденного зала направились в кузницу - настроение у меня было не самое радужное. Но там, среди кипевшей работы, оно быстро улучшилось.
Для начала я объяснил магу конструкцию и принцип действия пистолета. Тот внимательно слушал, кивал... А потом недоуменно поинтересовался, для чего такие сложности? Не проще ли применять вместо этого убожества ручной метатель фаерболов, почти таких же размеров, или чуть больший залповый ледомёт?
Ээээ... Вот так работаешь, работаешь, делаешь что-то, а тебя садят в лужу одним вопросом. Действительно, тот же однозарядный метатель фаерболов дороже одного пистолета, но примерно сопоставим с теми средствами, что я уже потратил на производство, включая заготовки стволов, порох, свёрла и так далее...
И убойная сила у него примерно такая же, как у моего пистолета, если использовать проникающий фаербол, а вот по дальности он лучше раза в два, плюс бесшумный при выстреле (но не при попадании). В минусы можно отнести меньшую скорость фаербола по сравнению с пулей, и то, что его можно нейтрализовать заклинанием 'антигорения'. Впрочем, если такое заклинание поставит достаточно сильный маг, то и я с пистолетом попаду в его радиус действтия. Тогда порох просто не загорится...
Однако пистолет в перспективе не требует наличия рядом мага для подзарядки. Даже такой, с 'магической зажигалкой'. Если выполнить её даже из 'желтой' заготовки, ресурс будет чуть ли не вечным... Плюс я собираюсь увеличить количество зарядов и их убойную силу.
Да и просто нравится мне возиться с железяками, в конце концов!
Однако о Дриену я сослался лишь на дороговизну одного 'фаерболомета' по сравнению с одним пистолетом. Остальное ему знать ни к чему.
Выслушав мой 'аргумент', маг пожал плечами, и заявил, что если купить не готовый артефакт, а только заготовку под него, то плетение он может вложить в неё бесплатно. Так выйдет гораздо дешевле.
Я, почесав затылок, сказал, что доложу барону, ибо финансами не распоряжаюсь. И если он даст своё согласие...
После чего сменил тему, спросив, не известна ли моему собеседнику какая-нибудь алхимическая смесь, воспламеняющаяся от удара.
На что получил знакомый ответ 'надо подумать'.
Поскольку пистолет для моего собеседника секретом уже не являлся, я решил использовать его в оружейном производстве напрямую. До сих пор он был привлечён только к созданию станков. В основном в качестве 'сварщика' и 'технолога-упрочнителя'
Теперь же я попросил его упрочнить готовые стволы. Один - только сегодня законченный нарезной, и один гладкий, который я, скрепя сердце, решил выделить для дальнейших экспериментов.
К сожалению, упрочнение, как я уже знал, занимает куда как больше времени, чем, допустим, зарядка моего амулета защиты, плюс требует времени на подготовку. Так что результат ожидался только на следующий день.
Поэтому, побродив по кузне, где, между прочим, при помощи всё тех же молотка и напильника потихоньку обретали форму детали будущего револьвера, я отправился за пределы замка. В ту самую свежепостроенную 'эрзац-мастерскую, где сегодня должен был состояться первый запуск 'полудеревянного' сверлильного станка.
О Дриена прихватил с собой. Он ведь тоже принимал участие в создании этого монстра высоких средневековых технологий. Да и надо же мне хоть перед кем-то похвастаться, в конце концов...