Наверх, наверх! На белый свет! Уровень, на котором в пыточной проходил очередной допрос пленного, проскочил, не останавливаясь. Заходил я уже сюда. Чтобы своими глазами посмотреть на горца, и проверить его насчёт опасности.
Посмотрел. Проверил. Горец, как горец. Без оружия и в кандалах не опасен. А значит и не интересен. Сейчас из него уже выжали всю 'военную' информацию, и теперь качают, так сказать, общеполитическую и экономическую. Взаимоотношения в племени и между племенами, имена главных, их взаимоотношения, урожай, торговля, традиции...
Вроде мелочи - а важные. Жаль, пленный всего один. Может врать всё, что захочет, и не проверишь, не прокачаешь на несоответствиях с другими показаниями. И моя интуиция молчит. Похоже, она сообщает только об опасности. Работать, как 'детектор правды', увы, не может.
Выбравшись на поверхность, я узнал, что прибыл очередной караван с зерном и наёмниками. Гм... 'С зерном и наёмниками'. С другой стороны, ну а что? И то, и то - товар. Также с этим караваном наконец-то приехал заказанный и оплаченный 'магический радар'.
Обмен артефакта на деньги, между прочим ... Это была песня. В духе гангстерских фильмов, в которых одна банда меняет у другой чемодан с долларами на чемодан наркотиков.
Ну да Боги с ним, с этим обменом... Сейчас мне больше интересен результат. Получив новую 'игрушку', я начал носиться с ней по замку, словно ребёнок с игрушечным пистолетом.
Нет, ну про 'ребёнка' я, конечно, немного преувеличил, но состояние примерно такое же. Направил 'радар' на одного, на другого... Обычные люди. На одного из охранников... Ага! 'Видит' артефакты. Шесть бытовых, и два боевых. Правильно! 'Зажигалки' револьвера, амулет защиты и 'щит'.
Прошел 'на производство', где о Дриен сейчас упрочнял, соединял, и вообще трудился, не покладая рук.
Выйдя за замковые ворота, задержался у 'танков' - Армайсов. Правый... Левый... Ничего. Ни магии, ни магических артефактов. В магозрении танкообразные каменюки тоже выглядят мёртвыми каменюками.
Ладно. Идём дальше. Вот и 'сверлильный цех'. А вот и о Дриен. Возится около уже почти готового токарного станка.
И что у нас на радаре? Ага... Маг обыкновенный, третьей степени. Всего степеней, как и следовало ожидать - девять. Есть ещё ему, куда расти. Хотя... Если в таких-то годах, всё ещё третьей степени - скорее всего, уже и не 'вырастет'. Либо достиг своего 'потолка', либо нет желания или возможностей (то есть - денег). Надо б с ним как-то поговорить на эту тему. Но не сейчас. Сейчас на серьёзный разговор я не настроен.
О Дриен, похоже, заметил моё состояние. Разулыбался, зараза.... А может, радость - по другому поводу. Ведь теперь дежурства магов по проверке прибывающих в замок отменяются.
Всех будут проверять люди Финдиса с этим 'радаром' в руках. Кроме того, потыкают им в каждого, уже живущего в замке. И у его стен. Да и сами стены тоже неплохо было бы 'просветить'.
А ещё - Финдис теперь сможет спать спокойно по ночам . Не опасаясь, что моя очередная пассия отправит меня на встречу с Богами. В принципе, я и до сего момента был защищён - на яд укажет перстень, от физической и магической атак защитит цепочка. А теперь ещё и добавилась возможность предварительно проверить ночную гостью на предмет наличия маггии и опасных артефактов.
В общем - да здравствует тайна личной жизни!
Короче, игрался я артефактом до самого вечера, а вечером ко мне пришла Лия. Повезло ей. На радостях я оторвался так, как давно не отрывался. Наверное, даже в первое её... гм, посещение моей спальни. Короче, ночь прошла... эээ... в плодотворном сотрудничестве, а утром пошатывающаяся, но довольная дама уковыляла к себе, то есть к баронессе, отдыхать.
Хорошо ей. А мне отдыхать некогда. Позавтракал, собрался - и в колодец. Как вчера и планировал. Магов с собой брать не стал. Ещё учудят чего-нибудь снова... Да и незачем им смотреть, как я буду биться головой о стену. Надеюсь, в переносном смысле...
Где именно я в прошлый раз почуял 'зов из стены' - сейчас уже не определишь. Витки лестницы никто не считал. Направление 'зова' тоже не понятно. Так что я просто спускался потихоньку вниз. На всякий случай 'включив' магозрение. Прихваченный с собой 'магический радар' пока не задействовал. Включу, как буду подниматься обратно.
Первый виток лестницы, второй... Пятьдесят третий... Сто тридцать пятый... Ничего не происходило. Надо было тогда хоть мелом крестик на стене нарисовать... Чтобы сейчас спокойно топать до нужного места, не вслушиваясь в свои ощущения, и не вглядываясь магозрением в стены и ступеньки.
Несколько раз останавливался, вроде что-то почуяв. Оно? Нет, не оно. Показалось. И дальше. И снова замереть... И снова ничего... Телохранители (а куда ж без них? Это магов я могу с собой не пригласить Но не бодигардов), глядя на такое моё поведение, явно занервничали, и тоже начали чаще озираться по сторонам.
Вот! Наконец-то я добрался до нужного места. Точно - оно. Как говорится - и зовёт, и манит... А в магическом зрении - ничего. Странно... Может, действительно надо 'ткнуться носом в стену'? То есть приблизиться к ней до упора...
Попробуем... Ой! Что это?! Только я собрался 'понюхать' стенку колодца, как она вдруг как бы 'поплыла', и из неё появилось... Нечто. Я автоматически сделал шаг назад, и уперся спиной в перила. Хорошо всё-таки, что Финдис приказал их поставить. А то пикировал бы уже вниз...
Быстрый взгляд на охранников... Нет, ничего не видят. Выключить магозрение... И я ничего не вижу. Включить. Вот оно.
В голове послышалось что-то вроде удовлетворённого: 'Пришел.'... ... и ритмично колыхающееся переплетение цветных пятен и линий , размером примерно с как раз проплывающую мимо нас вниз бадью для воды, ринулось прямо мне в лицо.
Назад отступать было уже некуда - разве что сигануть через перила. Поэтому я бочком-бочком поднялся на пару ступенек вверх. И остановился. Ибо непонятная хрень, не долетев до моего носа всего лишь на ладонь, сначала отпрянула назад, а потом принялась нарезать вокруг меня круги по замысловатым траекториям. 'Словно щенок при виде вернувшегося домой хозяина' - пронеслось в голове.
Каковая голова сейчас, кстати, крутилась чуть-ли не на триста шестьдесят градусов, пытаясь уследить за непонятной фиговиной.
Телохранители явно всё так же ничего необычного не видели. Кроме моего поведения. И его им было достаточно, чтобы синхронно активировать щиты и выхватить пистолеты.
Я поднял руку.
- Спокойно.
Фиговина при звуках моего голоса замерла на месте. Что-то с её стороны... Озадаченность? Рыскнула вправо. Зависла. Влево. То же самое. Плавно поднялась вверх. И как будто бы вздохнула. Интересно. Эмоции? Мысли? У этого непонятно чего?
Вот, 'настроение' вроде сменилось. Удовлетворение?
Пульсирующий 'клубок' опустился на уровень моего роста... Завис напротив лица.. Вглядывается?. Повисел неподвижно пару ударов сердца... И ринулся, кажется, прямо в глаза!
Всё вокруг потонуло в ослепительной вспышке света...
Телохранители мне потом рассказали, что я закричал и упал на ступени. Не знаю насчёт крика... Не помню. А вот падение помню. Только тогда мне казалось, что я таки перемахнул через перила и лечу вниз, к подземной реке. Может, и заорал что-то такое ... А кто бы не заорал?
И самое главное, лечу это я лечу... И чувствую рядом это... это.. насмешку, что ли? Весело ему... А потом: 'разбирайся...' И 'заходи ещё'.
И всё. Ощущение чужого присутствия пропало. Но мне ещё понадобилось время... Минуту-полторы - опять-таки со слов охранников. Мне показалось - целая вечность.
Да, мне потребовалось время, чтобы понять, что надо отключить магозрение.