Конечно, таких 'невидимок' тоже можно обнаружить, на то есть соответствующие артефакты. Но на них опять-таки нет денег. Значит, придётся пока обходиться...
Ладно, всё, что хотел, я здесь увидел.
- Летим дальше, - обернулся я к Архимагу.
- Куда? - коротко спросил Варус.
- Ну... как бы... Хочется осмотреть свои владения. В общем и целом. Если что-то считаешь нужным показать - показывай. И, по возможности, пройтись бы ещё над приграничными территориями соседних доменов. - забросил я пробный шар. Как говорится: 'попытка - не пытка'.
Мой авиаперевозчик задумался на пару мгновений, и согласно кивнул.
- Хорошо. Покажу тебе кое-что... Но по-быстрому... Дела зовут, сам понимаешь.
И мы в очередной раз оторвались от земли.
Одновременно я почувствовал... как будто щекотку. В затылке. Говорят, некоторые люди могут так чувствовать чужие взгляды. Ну что ж, обернёмся.
Ага! Вот он! Один из старейшин... Нет, слишком молодо выглядит, чтобы так его называть! В общем, один из наблюдавших за процессом боевой и политической подготовки горцев вдруг ни с того, ни с сего обернулся в нашу сторону. И такое впечатление, что в глаза смотрит, зараза!
- Варус! - тихо позвал я. - Нас, кажется, заметили.
Архимаг проследил за моим взглядом.
- Нет, - отмахнулся он, - Если бы заметил, то уже поднял бы тревогу. А так... Что-то чувствует, но не понимает что.
Мы продолжили подъём. Я на всякий случай не спускал глаз с задравшего голову в небеса человека. Тот тоже не отводил взгляда. Игра в гляделки продолжалась, пока всё уменьшающаяся фигурка наблюдателя не слилась в одно расплывчатое пятно с окружающими его людьми.
Да... Вот тебе и 'невидимы и неслышимы'.
- Сильный Чувствующий... - пробормотал Варус, словно подслушав мои мысли. Но, как видишь, и он не смог понять, что его побеспокоило.
Угу. Или не захотел показывать, что он понял... С другой стороны, а зачем ему это скрывать? Ткнул бы пальцем в нашу сторону. Пальнули бы горячие джигиты из луков по целеуказанию. И... Навряд ли нам что-то было, а вот осерчавший Архимаг мог раскатать этих муравьёв там, внизу, в тонкую лепёшку.
Так что версию, что нас увидели, но не стали поднимать шум из-за предвидения последствий, тоже не стоит отметать...
Чувствующий... А я ведь тоже почувствовал его взгляд. Случайность? Или начал проявляться дар, о котором говорил Варус? Пока непонятно. 'Одна дождинка - ещё не дождь'. Подождём. Если будет второй подобный случай, значит - так оно и есть, если нет...
Лучше бы был, конечно. Не знаю, насколько это будет полезно, но вот интересно - это точно. Ещё одно хоть какое-то развлечение в этих богом забытых местах, где нет не то что интернета, но даже телевидения. Да и просто футбола нет, чтобы сходить на стадион. Кстати, последнее можно исправить. Крепостные есть. Набрать двадцать два человека... И пялиться, как они бестолково гоняют по полю, в гордом одиночестве. Сомневаюсь, что остальные примут подобное, бессмысленное, положа руку на сердце, развлечение, 'на ура'.
С другой стороны - мы же приняли... Может, и местным понравится. Хотя, сдаётся мне, им бы больше по нраву были гладиаторские бои.
Между тем мы, лавируя между горами, подлетели к очередному селению. Там наблюдалась примерно такая же картина, как в первом. Приземляться не стали. Сделали круг почёта, и полетели дальше. Вроде - здесь нас никто не почувствовал.
Такая же картина наблюдалась и в третьем поселении. И в четвёртом. А вот в пятом суета носила другой характер. Похоже, здесь люди собирались переезжать на новое место. Интересно, поближе к моему замку, или подальше от него?
Это интерес, так сказать, практический. А есть ещё и абстрактное удивление. Мы привыкли, или точнее, я привык, что кочевники - это желтолицые узкоглазые коротышки, перемещающиеся туда-сюда по бескрайним степям. А тут - кочевники горные... Для меня это звучит, примерно как 'подводная лодка в степях Украины'.
Нет, может, на Земле такие тоже есть или были, но мне 'в прошлой жизни' было как-то не до изучения таких тонкостей. Я ж нормальный человек, а не оторванный от реальности ботан, витающий где-то там в своих Эмпиреях, и занимающийся изучением сортов кочевников.
Пятое селение горцев, похоже, было последним в программе. Архимаг круто повернул на юг и начал набирать высоту.
Ну, про набор высоты - это понятно. На юге горушки-пригорочки чуток повыше, чем сейчас под нами. Гм... И покрасивше.
Сверкающие на солнце белоснежные вершины укутались мохнатыми шапками облаков. Зелёный покров растительности не достигает и половины высоты. В общем - 'лучше гор могут быть только горы'.
Как оказалось, на склонах этих древних великанов тоже есть жизнь. В том числе и разумная. То тут, то там проявлялись муравейники селений с вьющимися над ними дымками. В долинах и на более-менее пологих участках паслись стада баранов... Кстати, живность здесь по большей части такая же, как на Земле. Есть несколько не имеющих земных аналогов видов, есть немного отличающиеся. Но в общем и целом - всё привычное, знакомое. И это хорошо: меньше нового материала придётся зубрить. Хоть оно 'на винчестере' в памяти барона и лежит, для свободного пользования надо переносить знания на 'мой личный системный диск'. Если бы миры так уж кардинально отличались, запарился бы...
А Варус всё поднимается и поднимается... Он что, в стратосферу забраться хочет? Нет, вроде перешёл в горизонтальный полёт. Идём над горами по широкой дуге, постепенно забирая влево.
Да... Как говорится, Рагмил подо мною... К сожалению, на данный момент только в прямом смысле, а не в переносном. Красотища, конечно, неимоверная! Устроить бы здесь какой-нибудь Куршавель, поставить подъёмники и рестораны, завезти лыжных инструкторов и проституток, да заколачивать бабки на местных олигархах... Вот только, не считая того, что контроля над этими местами у меня нет, закавыка возникает та же, что и с футболом: трудно представить себе местную знать или купечество, катающихся с гор на лыжах. А у остальных финансы поют романсы, да и не отпустят феодалы своих крепостных на горнолыжный курорт. Вот я же первый и не отпущу.
Разворот закончился, и в итоге сего манёвра мы повернули обратно на север, снижаясь по пологой глиссаде. Но к долине, на краю которой расположен мой замок, вышли чуть восточнее. Кажущиеся с высоты игрушечными башни и стены мелькнули слева внизу и вскоре остались позади вместе с извивающейся среди зелёных лугов серебристой змейкой реки.
Теперь мы пошли над территорией баронства Вилар. Я внимательно вглядывался в проплывающую внизу местность. Карта картой, а воздушная разведка, да ещё своими глазами, всё же лучше. Может, полученная информация и пригодится когда-нибудь. Я-то с соседями воевать не собираюсь, а вот что им в голову придёт...
Не успел я оглянуться, как 'под крылом самолёта' оказались уже земли второго соседа - барона ди Экрена. Спешит Варус, однако... Скорость ого-го! Хорошо хоть на сверхзвук не перешёл. Интересно, а он может летать на сверхзвуке? Спрашивать как-то неудобно. Буду выглядеть слишком умным, а это подозрительно. Ладно, промолчу...
Мы пролетели над землями Экрена каким-то сложным зигзагом. Исходя из предположения, что ПВО здесь нет, сию 'букву зю' можно объяснить двумя причинами: либо здесь всё же имелись маги или артефакты достаточного уровня, чтобы засечь наш пролетающий мимо 'стелс', либо такая траектория полёта позволяла продемонстрировать мне больше территории 'вероятного противника'. А может, и то, и другое.
Замок ди Экрена мы обогнули на почтительном расстоянии, пролетели ещё километров десять - пятнадцать и совершили мягкую посадку у развилки дорог. Именно здесь путешествующим по торговому тракту приходилось принимать решение: следовать дальше через баронство Эррис или же баронство Вилар. И в последнее время они выбирали исключительно второй путь.