Я вежливо поблагодарил магичку за разъяснения. Хотя ничего нового для меня она не сказала. Всё это я уже и так вытянул из баронской памяти. Не густо, не густо... И не обнадёживающе. Если эти болваны не шевелятся уже тысячи лет, то, скорее всего, так навсегда и останутся недвижимы. Если они вообще когда-нибудь были тем, что я о них подумал...
Пока Алиса вещала мне о загадочных свойствах таинственных объектов, наше транспортное средство проследовало по мосту над внушительным, но практически сухим рвом (непорядок!), и въехало под арку надвратной башни. Тут всё было сделано на совесть. Ворота, решётка, через десять метров ещё одна решётка... И всё это, с мостом включительно, со скрипом и лязгом начало одно подниматься, другое опускаться, третье закрываться прямо за нашими спинами.
Не очень приятные ощущения, надо сказать. Кажется, что тебя сейчас пришпилят к брусчатке, словно большого жука в энтомологическую коллекцию. У нас ведь на плечах не висят враги! Можно было и повременить минутку с запиранием на ночь.
Двор замка, в который мы попали, проехав сквозь арку, как и следовало ожидать, снизу тоже производил совсем другое впечатление, чем сверху, из окон и с крыши донжона. Верхняя часть донжона, кстати, сейчас была единственным более-менее освещённым строением в пределах крепостных стен. Всё остальное быстро растворялось в сгущающемся сумраке.
Я задрал голову. Ну... Донжон, как донжон. Высокий, да. Но снизу он не кажется таким уж необычным, как с крыши. Архитектура типичная 'средневековая'. Даже, вон, каменные горгульи под карнизом натыканы. Никогда не мог понять древних дизайнеров. Зачем все эти излишества? Вон, современные архитекторы с легкостью могут изуродовать любое здание без применения всяких уродливых мифологических персонажей.
Приказать посрезать этих страшил, что ли? Нет, пожалуй, пусть висят, как культурное наследие. И пусть на них плюются грядущие поколения, как плевались предыдущие.
Между тем всадники из Девятки сопровождения спешились. Старший отряда начал что-то докладывать подошедшему начкару - одному из замов старины Дифурта. Понятно что - о непредвиденных гостях.
Алиса и Дорк, кстати, уже спрыгнули на брусчатку. Пора и мне последовать их примеру.
Сказано - сделано. Гм.. Начкар, казалось, ждал только меня. Он что-то коротко сказал Дириму, тот, соответственно в той же манере что-то приказал одному из своих подчинённых. Который и унёсся в неизвестном направлении. В общем, старинная любимая игра военных, да и не только военных, под названием: 'передай приказ младшему по званию'.
А сам начкар в это время подошел к нам, и началась уже третья за сегодняшний день процедура проверки документов и опроса на предмет цели посещения замка. Хорошо, тут хоть до регистрации не додумались.
Очевидно, Финдис после недавних событий хорошо накрутил хвосты моим воякам. Так как проверяли нас тщательно и расспрашивали обстоятельно. В результате чего к моменту окончания процедуры на землю уже опустилась ночь. А к нашей группе в сопровождении факелоносца приблизилась дряхлая старушка, служившая в замке ключницей гостевых покоев.
- Сейчас вас проводят в гостевое крыло замка и покажут апартаменты, в которых вы сможете разместиться и отдохнуть. Завтра вас примет барон. Или баронесса. Ужин будет доставлен в ваши покои. Прошу! - с этими словами начкар коротко поклонился и удалился в караулку, оставив нас на попечение ключницы, теребящей в руках кольцо с нанизанными на него предметами, давшими название её должности, и конвоя из четырёх стражников.
- Пройдёмте жа мной, гошпода, - прошамкала 'ресепшн-гёрл', и собралась уже было отвернуться, но тут факелоносец за её спиной поднял факел повыше, и она смогла разглядеть наши лица. То есть, моё.
- Батюшки святы! Барон! Молодой барон! - всплеснула она руками. В результате чего ключи от 'нумеров' вырвались из этих самых рук, и, просвистев у виска факелоносца, исчезли в темноте.
Дорк и Алиса синхронно повернули головы в мою сторону.
- Нет, я не барон. К сожалению... - мне осталось только развести руками, всем своим видом показывая, что 'и я не я, и лошадь не моя, и я сам не извозчик'.
Так. Меня узнали. Это не смертельно. И было неизбежно, а значит - предусмотрено. Единственно - я не думал, что всё произойдёт так быстро. Теперь новость, что появился кто-то, как две капли воды похожий на барона ди Эрриса в молодости, распространится по замку со скоростью звука. Что, с одной стороны, сыграет мне на руку, а с другой, создаст дополнительные трудности.
Хм.. Мне ли привыкать к трудностям? Особенно в этом мире.
- Давайте поищем ключи. Всё же надо отдохнуть с дороги, - предложил я, чтобы как-то прервать наконец немую сцену, в которой все дружно пялились на меня.
- Ох! Ключи-то... Ключи!.. - 'отмерла' ключница, повторив взмах руками на бис. - Куда ж они улетели?..
Да, поиск может стать проблемой... Ключи улетели в сторону кучи (язык не поворачивается назвать это 'стогом') сена, накиданной под стеной караулки. Звяканья при падении слышно не было, значит, угодили 'точно в цель'. Связка ключей - это, конечно, не иголка, но всё равно поди найди её в сене. Особенно ночью.
Однако, вопреки моим ожиданиям, всё решилось быстро. Пока ключница причитала, а факелоносец обследовал мостовую (совсем не в той стороне, кстати, куда улетела пропажа), Дорк просто подошёл к сену, сунул в него руку... И вынул связку.
Ого! У него что, встроенный металлоискатель?! Я бросил быстрый взгляд на Алису. Та прикусила губу. Видно, так не умеет. Я, кстати - тоже. Это минус. Ну а плюс - в том, что сейчас я наконец-то упаду в кроватку. После моего сегодняшневчерашнего небольшого, но насыщенного событиями путешествия это будет райское наслаждение... Заодно посмотрю своими глазами, в каком у меня состоянии это самое 'гостевое крыло'.
Долго ожидать встречи со своим новым жилищем мне не пришлось. Ключница подсуетилась быстро.
Комнаты, в которых она разместила нашу троицу, оказались на втором этаже одной из замковых построек. И состояние их, по крайней мере, моей, как я и предполагал, оставляло желать лучшего.
Понятно, что общественное положение согласно легенде не позволяло мне претендовать на самые лучшие апартаменты, но, как предполагаемого родственника хозяина замка, в самой паршивой конуре меня тоже селить было нельзя.
Получилось нечто среднее. И выглядело это 'среднее' примерно так: комната где-то пять на пять метров. Потолок высокий. У меня на родине сказали бы 'Сталинский'. Стены сложены из отесанного камня. Побеленные, но неоштукатуренные. Одна дверь, одно окно. Тяжелый дубовый шкаф, посреди комнаты такой же массивный стол, рядом с ним пара стульев. И конечно - кровать. Выглядит тоже солидно, хотя и раза в четыре меньше сексодрома из моей 'баронской спальни'. Под кроватью половина 'удобств' - ночной горшок. Брат-близнец виденного в баронских покоях. Да... Тот, кто изобретёт здесь унитаз - озолотится. Гм. Кстати, это идея! А то все попаданцы в читанных мною книгах изобретают что попало, но только не это полезное устройство. В общем, надо подумать. Но это потом. Пока вернёмся к 'удобствам'. Вторая их половина - умывальник в дальнем углу комнаты. То есть бочка с водой и каменная раковина с куском мыла и большой кружкой на её краю. Ну, что ещё из предметов интерьера? На полу линялый коврик, а на столе масляная лампа - единственный на данный момент источник света. Повсюду - следы проведённой на скорую руку уборки. Это понятно. Гостей в замке давно не было, потому гостевые покои и подзапустили. Надо исправлять. Гости в ближайшем будущем предполагаются, и негоже их селить в полуразрушенном свинарнике.