Сбылась мечта идиота! Вот они - красоты. А вот он - мой 'домик'. Вот только с покоем не срослось. Он, как говорится, только снится. Нет, вру. Даже и не снился пока ни разу.
- Ну что ж, начнём! - послышался за спиной голос Финдиса.
Я, быстренько оглянувшись по сторонам, высунулся в бойницу чуть дальше. А что? Осторожность не помешает. Стена высокая, а летать без Архимага я умею только вертикально вниз. Толкнёт кто-нибудь 'ненароком'... Так что убедиться, что рядом никого подозрительного нет - не лишнее. Эх, чую, скоро стану параноиком большим, чем барон!
Между прочим, высунувшись в бойницу, я обнаружил то, о чём как-то позабыл. А именно - притулившееся под стенами замка поселение. Испытания решили проводить на самом 'танкоопасном' направлении. Таковое, естественно, оказалось аккурат со стороны входных ворот, недалеко от которых и разбросаны по склону хибары моих пейзан.
Нет, мишени, конечно, поставили подальше. Надо же определить предельный радиус поражения моего нового оружия. Но, получается, все эти магические штучки должны будут пролетать над головами мирно занимающихся внизу своими делами людей. Интересно, их хоть предупредили? Указание на этот счёт я дать позабыл, а Финдиса сейчас спрашивать, догадался ли он это сделать сам, неудобно.
Тем временем Финдис скомандовал:
- Зажигательным! Цель - стог сена!
Тут же из бойницы слева от меня вырвалась такая же ярко-оранжевая горошина, как и та, что я имел уже удовольствие наблюдать ночью в лесу, и понеслась к намеченной цели, находящейся где-то в трети километра от стены.
Угу... Понеслась-то понеслась, но не донеслась... Шарик коснулся земли метрах в десяти впереди и пяти правее заданной точки. В месте 'приземления' поднялся небольшой белёсый дымок от сгоревшей травы.
И всё. Пшик.
- Ветер не учла... - послышалось досадливое бормотание Алисы. Тут же с её руки сорвался второй файербол. Этот угодил точно в мишень, и через несколько секунд стог уже весело пылал.
Так-так... Я-то себе представлял файербол, как нечто, несущееся строго по прямой. А он, оказывается, подчиняется физическим законам так же, как и любое материальное тело. На магический шарик действуют ветер и гравитация. Вот оно как...
- А самонаведение? - проскрипел Финдис.
- Не умею... - виновато развела руками ведьмочка. - В Академии не учат.
Блин, почти как в наших Академиях! Раньше, когда они ещё носили более скромные названия - институты, студенты и то получали больше знаний! В общем, во всех мирах одно и то же. Регресс... Ладно, поглядим, что будет дальше.
- Разрывным! По телеге! - Финдис перешел к следующему пункту программы.
Шарик, метнувшийся к стоящему чуть дальше, чем стог, средству передвижения, на вид казался точно таким же, как и предыдущие. Вот только действие его оказалось совсем не таким. Едва оранжевая горошина коснулась телеги, послышался страшный грохот, и конструкция, собранная из доброго дерева, разлетелась в щепки.
Однако! Хотя... в лесу файербол сработал как раз в 'разрывном' варианте. Это я уже видел. Вообще, опять-таки не соответствует моим представлениям об 'огненных шарах'. Я думал, что результат их применения неизменен. Ан нет! Оказывается, 'шарики' можно настраивать по-разному.
Между тем народ внизу, на первые два файербола внимание не обративший, так как был занят своими повседневными делами, и в небо, подобно, наверное, всем людям во всех мирах, свой взор устремлял не часто, третий снаряд оставить без внимания не мог при всём желании. Ибо грохот взрыва мог не услышать только глухой.
Люди заполошно заметались туда-сюда. Послышались тревожные крики. Я поглядел на Финдиса. Что, всё-таки не предупредил?
Старичок, перехватив мой взгляд, кивнул стоящему неподалёку человеку с большим жестяным конусом в руке - ага, это у нас, судя по всему, глашатай. Тот поднёс рупор к губам и заорал:
- Всем сохранять спокойствие! Идут плановые учения! Нет оснований для беспокойства!
Вообще-то, это бы надо было до начала 'плановых учений' кричать, а не после взрыва. Ну ладно... Лучше поздно, чем никогда.
Тем временем Финдис отдал новую команду:
- Разрывным на стрелу!
Тут уже операция получилась с одной стороны сложнее, а с другой - проще.
Сложнее - потому что участвует в ней уже не один человек, а два. Маг и лучник со специальной стрелой, у которой вместо обычного наконечника - 'держатель для файербола'. Держатель, кстати, тоже сам по себе магический артефакт, и не дешёвый, между прочим. Жаль расходовать его впустую, не по врагу. Но - 'так надо'.
Проще - потому что магу, то есть, в данном случае - магессе, достаточно только создать файербол, а толкать его не нужно. Это сделает выпущенная из лука стрела. В результате силы магичка расходует меньше, и, соответственно, может магичить дольше. Что интересно, маг на толкание огненного шарика тратит намного больше силы, чем лучник. Разный КПД? Может быть, надо будет уточнить...
Быстро подошедший к Алисе лучник поднял лук со 'стрелой-носителем', направив его в сторону бойницы. Та как бы обхватила наконечник руками, отняла их... И вот уже на острие стрелы светится всё та же 'горошина'.
- По чучелу! Пли!
Стрела сорвалась с тетивы, и понеслась к обычному огородному пугалу установленному примерно в два раза ближе, чем предыдущие мишени. Это минус стрельбы файерболом из лука. Нельзя допулить так же далеко, как 'из мага'.
Стрелок не промазал. Чучело разлетелось в такие же мелкие щепки, как перед тем телега. С таким же громким 'бабахом'.
Народ внизу на этот взрыв отреагировал уже не так активно. Успокаиваются. Ну и ладно...
- Залп! На максимальное удаление! Цель - дорога!
Ведьмочка снова подошла к бойнице. С её рук сорвалась целая очередь кажущихся такими безобидными огоньков и, подобно трассерам, устремилась вдаль.
Бух! Бздынь! Бамц! По дороге прошла трасса разрывов, словно над ней на бреющем прошелся штурмовик. Точности, правда, никакой, однако площадь накрыло плотно. Неплохо, неплохо... Дорогу теперь придётся ровнять, но зато пристрелка произведена.
Ну что, остался последний?
Я незаметно кивнул Финдису.
- Проникающим! Огонь! - скомандовал тот. Рыжик тяжело вздохнула и навскидку пульнула в здоровенный булыжник, специально для этого случая установленный в бойнице. Булыжник даже не шелохнулся. Алиса сделала шаг назад, выставляя результат выстрела на всеобщее обозрение.
Финдис, а за ним и Хрофф, наоборот, подошли поближе. Не удержался от соблазна и я. Да, было от чего старому вояке издать восхищённый возглас! В булыжнике толщиной в полметра проделано сквозное отверстие. Насколько можно определить на глаз - идеально круглое. Да, молодец девка!
От созерцания чуда и прикидывания открывшихся перспектив меня отвлекли снова усилившиеся крики внизу за стеной. Да что там опять такое?!
Я недовольно выглянул в бойницу. Ого!
О том, куда денется файербол после того, как прошьёт мишень, никто как-то не подумал. В боевой обстановке его подрывают, либо он срабатывает при встрече со вторым препятствием. Тут уж в зависимости от настройки - или на подрыв, или на поджог. А учебный снаряд, вроде бы, полагается развеять сразу после того, как он пройдёт сквозь препятствие. Девчонка это сделать забыла. Или не сумела. В результате неуправляемый огненный шар угодил точно в один из деревянных домишек призамковой деревни. Тот сейчас весело пылал. Ветер раздувал пламя, грозившее перекинуться на остальные строения.
Чёрт! Только этого мне не хватало! Обычно барону приходилось восстанавливать это скопище лачуг раз в год, после очередного набега горцев. К замку-то они приближаться не решаются, а вот спалить 'пригород', похоже, считают делом чести. Но в этом году, похоже, придётся заниматься строительными работами два раза. Блин!...
Хотя... С другой стороны - я собрался остаток жизни развлекаться... Большой пожар - это в принципе, тоже развлечение. Не для тех, чей дом горит, конечно. Но сейчас-то точно горит не мой дом...