- Не переживайте. С первого раза ещё никому не удавалось, - бодро сообщил мне всё тот же голосок. - Обычно на это уходит от недели до полугода.
- Хххжжжуууу!!! - моя внешняя реакция на эту новость ограничилась примерно таким звуком. Как говорится: 'кролик был очень вежливым, поэтому, что он подумал, никто не узнал'. Нет, а я тут мучался... И что?! Оказывается - ничего и не могло получиться. Вообще, подозреваю - нормальные учителя сначала учат этому самому умиротворению духа, а потом уж запускают своё 'тестовое плетение'.
Я уж было открыл рот, чтобы, говоря дипломатическим языком, 'задать ряд вопросов'...
Но ведьмочка успела раньше.
- Переходим ко второму этапу. Теперь задача - создать какую-нибудь магическую конструкцию. Для начала, скажем, пусть это будет... Файербол.
Моя челюсть с лязгом захлопнулась. Нет, не то, чтобы я потерял дар речи. Но вопросы, которые я хотел задать, были отодвинуты на второй план новыми вопросами, появившимися в результате получения нового задания.
- А как можно создать магическую конструкцию, если её не видишь? - озвучил я первый из них.
- Да запросто, - равнодушным тоном отозвалась тьма. - Ведь ходить можно и с закрытыми глазами, и вообще незрячему. Да, неудобно. Но можно. Умение видеть магию и умение магичить - это две составляющие искусства мага. Каждое из которых развивается отдельно. Хоть они и взаимосвязаны. И инициируются они, как правило, не одновременно. Так что... Сейчас надо просто представить себе заданную магическую конструкцию. На уровне глаз, на расстоянии примерно в локоть. Ближе или дальше - нежелательно. После того, как представили, надо очень захотеть, чтобы она материализовалась. Вот и всё...
Угу... 'Вот и всё' А про 'от недели до полугода' опять забыла сказать? Ладно, все вопросы потом - ещё через полтора часа. Заодно эмоции схлынут. А пока представить файербол... Нет проблем! Вот! Большой такой, красивый... Вроде далековато представил... Не беда - 'подтянем' поближе. Вот так вроде нормально.
А теперь - материализация! Гм... Вот с этим посложнее... С другой стороны - тут не надо 'умиротворять дух'. Надо просто очень захотеть. А я хочу. Очень хочу! Очень-очень!
Во тьме перед моими глазами вспыхнула и тут же погасла ярко-оранжевая искра. Упс! И что это было?!
Внезапно лаборатория осветилась неярким голубоватым светом. Ага - магический светильник. Не мой. Значит 'свет включила' Алиса.
- Поздравляю с первым файерболом, - произнесла моя учительница. Вот только тон этого поздравления какой-то... Как и вид магички. Невесёлый.
Ну да... Как там она говорила? 'С первого раза ещё никому не удавалось?!' И ей, наверное, тоже. Вот и завидует.
Ну и пусть завидует! Мне удалось! С первого раза! Пусть пока получилась маленькая искорка. Но из этой искры ещё возгорится пламя!
Между тем магичка тяжело вздохнула, как бы нехотя поднялась со стула, и с рассеянным видом прошлась по лаборатории. Шарик магического светильника при этом разгорался всё ярче и ярче.
Молодец! Со светом это она правильно придумала! Если бы сразу врубила на полную мощность, фиг бы я после более полутора часов в темноте что увидел.
Подойдя к одному из немаленьких столов, Алиса протянула руку - и тот оказался заключён в нечто наподобие переливающегося радужными разводами большого мыльного пузыря. Обернувшись, девушка заключила в пузырь поменьше стоявший рядом стул с высокой спинкой. Отошла на несколько шагов к столу, расположенному поближе ко мне, и обернулась, словно любуясь результатом своих действий.
- Автономные защитные магические коконы, - проговорила она, не оборачиваясь. Непроницаемы снаружи для физической, - с этими словами Рыжик не глядя протянула руку назад, взяла со стола средних размеров железные щипцы, и метнула их в ближайший 'пузырь'. Когда инструмент достиг радужной плёнки, та не то, что не лопнула, но даже не прогнулась. А вот щипцы отскочили, словно от каменной стены, и с громким стуком упали на пол. Девица удовлетворенно кивнула и поднесла руку к губам раскрытой ладонью вверх. Миг - и над ладонью зажёгся оранжевый огонёк, размерами нечто среднее между моей искоркой и небольшой горошиной. Лёгкое дуновение - и то ли мини, то ли микрофайербол устремился к преграде, которую не смогли преодолеть щипцы. С тем же результатом. Только теперь при соприкосновении магических объектов произошла неяркая вспышка, и огненный шарик бесследно исчез. - И магической атаки. - завершила фразу Алиса.
Обернувшись ко мне, она продолжила:
- С помощью боевой магии можно не только нападать, как ты уже видел утром там, на стене, - О! она сама перешла на 'ты'! А я тут жался-мялся..., - но и обороняться - лёгкий взмах рукой в сторону 'пузырей'. - Защитные коконы и щиты могут быть как подпитываемые оператором - они существуют, пока у мага, их поддерживающего хватит сил, так и автономные, как эти. Которые, как видно из названия, подпитки не требуют. Первые я буду создавать завтра. А эти... Эти - сегодня.
Рыжик взяла небольшую паузу, ещё раз оглянулась на дело рук своих и продолжила:
- Размеры и время существования автономных коконов зависят от силы создавшего их мага. Причём чем больше кокон, тем короче его 'жизнь'. Зависимость нелинейна. Если первый, самый большой кокон проживёт не более двух часов, а второй - продержится до вечера, то этот, - с этими словами магичка обернулась к столу и 'зажгла' маленький 'пузырёк' диаметром сантиметра в два, строго над единственной вроде бы в помещении свечой, и то не горящей, - продержится пару-тройку лет.
Гм... Нет, конечно - пара лет - это хорошо, но что может защитить такой 'шарик'? Горошину? Я скептически хмыкнул.
- Вот именно, - согласно кивнула 'учительница'. Неинициированные и необученные маги могут создавать магические конструкции. Но вот толку с этих конструкций... Кстати, как себя чувствуешь? - Рыжик требовательно уставилась на меня своими глазищами.
- Да вроде... - я попытался пожать плечами. Ой! Ого!, - Как будто вместо лошади лично протащил телегу от таможенного поста до замка, - честно поделился я своими ощущениями. Действительно - усталость навалилась дикая. Более-менее нормально себя чувствую, только пока не шевелюсь.
- Магический откат, - назидательно подняла палец Алиса.
- Ничего себе! Это из-за той микроискорки, что я сотворил?! Нет - не может быть! Если от зажженной на секунду искры такое... То что должна испытывать эта девочка после вот этих же, например, защитных коконов? Врёт, наверное.
Я подозрительно уставился на ведьмочку. Та поняла мой взгляд правильно.
- Сила творимого заклинания зависит от магического резерва творящего, - пустилась она в объяснения. - Резерв начинается с уровня примерно такого, как у тебя, и растёт в ходе постоянных тренировок. Предел и скорость роста зависят от магического потенциала мага. Причём даже маг, неспособный 'видеть' магию, может со временем научиться творить довольно мощные заклятия. Но - только простейшие. Типа файербола, ледяной иглы, или воздушного кулака. Ничему более сложному научиться он не сможет. - Алиса вздохнула. - Это, конечно, печально... Но бывают ещё более печальные случаи. Когда маг ограничен не только набором заклятий, но и их мощностью. И, сколько ни будет стараться, никогда не сможет создать ничего кроме искорки, градинки, пылинки и чуть заметного дуновения ветерка. Таких магов даже не пытаются обучать, ибо это бесполезно, - ещё один вздох... - А выявляются такие маги очень просто. - Рыжик сделала пару шагов по направлению ко мне, остановилась, и жёстко сказала, глядя на меня сверху вниз:
- Только им удаётся сотворить магическую конструкцию с первого раза.
Бэмц! Приехали!
Или не приехали?! Ведь, по идее, сотворение этой самой конструкции с первой попытки наоборот должно говорить о моём нехилом магическом таланте. Да! Точно!
А у девчонки-то ко мне, между прочим, не самое дружеское отношение... Может и соврать в расчёте на то, что я, наивный, поверю. Клятва позволяет, так сказать, некоторые вольности в трактовании своих обязанностей. Как там я сформулировал задачу? 'Чтобы появились не только способности, но и умения'? Формально задача уже выполнена. Умением создавать микрофайербол я уже овладел. Так-так...