Зато теперь она ко мне поближе. Надеюсь, в дальнейшем удастся сократить расстояние до минимума и наладить если не близкие, то хотя бы относительно дружественные отношения. Как говорится - 'стерпится-слюбится'. А может и...
Ведь как случаются служебные романы? Два обычных человека противоположного полу притираются друг к другу на работе, притираются... А там, глядишь, и корпоратив. И начинается такое трение!..
Так, вы опять спошлили, поручик!.. Хотя насчёт корпоратива мысль здравая. Надо бы устроить какой-нибудь праздник. Вино рекой, 'певцы заграничные', то есть бродячие менестрели и бродячие же комедианты...
С другой стороны - а почему сразу 'бродячие'? Бабу-Ягу ведь можно воспитать и в своём коллективе. Провести смотр местной самодеятельности. Организовать театр, а то и балет... Поручик, не облизываться, представляя балерин! Особенно после представления... В постельке...
Так-так... И что это, блин, за мода воображать каких-то виртуальных дрыгоножиц, когда рядом сидит вполне реальная, и, не побоюсь этого слова, роскошная женщина? Правда, если на неё слишком часто поглядывать, можно заработать косоглазие... Но можно же коситься и пореже.
Нет. Нельзя. Не получается. А запах! Запах от неё исходит умопомрачительный! Вроде и не духи... Какие-то травы, цветы... Запах лета. Беспечного и весёлого. Отпуск...
Стоп! Не расслабляться! Какой отпуск?! У баронов не бывает отпусков. И вообще: что это я расклеился? Может, феромоны какие? Или магия?
Я ещё раз покосился на соседку. На этот раз насторожено. По идее, никаких таких магических штучек у баронессы на было. Но не зря же между ней и кем-то голубки курсируют...
А вывести врага из строя можно ведь не только при помощи яда, оружия или боевой магии. Ещё он, например, может сойти с ума от страсти. Искусственно вызванной.
Что-то мне этот запах резко перестал нравиться... Слинять, что ли, под каким-нибудь благовидным предлогом? Или нет. Попробую вечер продержаться, а потом поговорю с Алисой и Финдисом по поводу антидота.
Как ни странно, после этой мысли 'отпустило'. Я даже смог не изображать копание в бухгалтерских книгах, а действительно им заняться. И ещё кое-чего нарыть.
В общем, покидал я женушку после окончания очередного акта шоу под названием "аудит управляющего" вполне довольным собой.
Хоть и несколько озабоченным.
Финдис, Финдис, где ты? Мобилок в этом мире нет, амулеты связи мне не по карману, шнурок с колокольчиком вызова к моему нынешнему месту обитания протянуть только планируется. Послать кого-то из охраны? Нет, нельзя. Ослаблю свою безопасность и нарушу режим секретности.
И что делать? Вдруг я всё же нахожусь под каким-то враждебным воздействием? И медленно, но уверенно загибаюсь? Навестить Целителя? Нет, чтобы он вглядывался в мою ауру - особого желания не имею. Хоть архимаг и говорил, что по ауре во мне старого барона фиг кто узнает - береженого бог бережет. То есть боги.
Вломиться с криком "Хелп!" к Алисе? Нет. У неё-то и опыта особого в этих делах не имеется. Так, одна теория. И неизвестно ещё, какая по этой теории оценка.
Да что ж это такое?! Куда не кинь - везде клин!
Короче, обеспокоенность моя по мере удаления от покоев графини постепенно нарастала, медленно, но уверенно переходя в панику. Так что, ввалившись в свою комнату, я тут же запер за собой "парадную" дверь, и кинулся к потайному ходу. Мне срочно нужен Финдис!
Блин, как же медленно отползают в сторону эти потайные двери! Надо с этим что-то делать! Это ведь и "аварийный выход" - в случае чего...
К моему большому облегчению, за стариком бежать не пришлось. Он, как обычно, оказался в нужное время в нужном месте. То есть прямо за потайной дверью.
Не спрашивая, зачем он там оказался, я сразу выложил свои опасения.
Внимательно выслушав меня, Финдис подумал несколько секунд, и предложил те же самые варианты, что приходили в голову и мне: обратиться за помощью к ведьмочке или Целителю.
- И это всё, что ты можешь посоветовать? - не удержался я от разочарованного возгласа.
- Ещё Хиндуил... - после ещё одной короткой паузы предложил старик.
- Точно! И как я сам не вспомнил?! - едва удержался, чтобы не хлопнуть себя по лбу.
Хиндуил. Старый барон пересекался с этим человеком ещё в бытность агентом Тайной Службы. Этот невзрачный задохлик, по крайней мере таким он запечатлелся в памяти Илара ди Эрриса, работал тогда, на, так сказать, конкурирующую контору. Тайную Службу одного из соседних королевств. Но не полевым агентом, как прежний владелец моего тела, а всего лишь рядовым алхимиком в подразделении, которое я для себя обозвал термином "техотдел". Такие отделы, как выяснилось, в том или ином виде имеются в любой спецслужбе. Даже в этом мире, хоть здесь и предпочитают технологии магию.
О том, каким образом какому-то местному божеству было угодно переплести судьбы двух столь разных людей, можно написать отдельную книгу. Я бы даже, возможно, этим и занялся, вот только времени нет, да и, боюсь, тут такой опус "не пойдёт". Ибо местный читатель всё ещё не вырос из рыцарских романов, а история с двумя тогда ещё молодыми людьми произошла далеко не рыцарская.
Если говорить коротко, Хиндуил был обязан барону ди Эррису жизнью. Нет, тот не спас его от коварных врагов, не вытащил из глубокого омута и не вынес на руках из пылающего здания.
Он просто не убил работника конкурирующей службы в момент, когда с легкостью мог это сделать. И даже не "мог", а "должен был".
Конечно, такое действие, а точнее, бездействие, было вызвано вовсе не милосердием и гуманизмом. Просто ди Эррис решил, что этот человек будет полезнее живым. В качестве информатора и поставщика кое-каких интересных вещей.
Причем и информация, и "интересные вещи" до Тайной Службы должны бвли не доходить. Хиндуила барон завербовал исключительно для себя.
Вот как! Интересно!
И плохо.
Плохо то, что до сих пор я, получается, зря считал, что знаю о бароне ди Эррисе всё. Как бы не так! Да, доступ к его памяти у меня полный. И я могу "выдернуть" практически любое его воспоминание. Вот только для этого надо знать, что "дёргать". Что именно это конкретное воспоминание для меня важно. А сотня-другая "лежащих рядом" - нет.
И откуда ж я могу это знать?! Да ниоткуда!
И что теперь делать? Ничего, кроме ежедневного выделения хоть чуточку времени под копание в собственных мозгах методом "научного тыка", в голову не приходит.
Что ж, пожалуй, придётся так и поступить. Но сейчас не до этого.
Первое: надо связаться с этим Хиндуилом. Если он не помер ещё, конечно, или не сменил место жительства. Он, хоть и алхимик, но в магии разбирается неплохо. И связи в среде магов и продавцов магических артефактов у него имеются. Так что, действительно, может помочь.
Второе: если я не могу по своему желанию вытянуть из баронской памяти важную информацию, о существованию которой мне неизвестно, то уж сделать выборку по ассоциации с имеющейся, вроде, должно получиться. А ну-ка, ну-ка!
Ого! Понеслось! Я вернулся в комнату, предварительно поманив пальцем Финдиса за собой. Надеюсь, не обидится. Правильнее было бы пригласить словами, но не до того. В голове словно бы включилась одновременная обработка двух потоков информации.
Один поток просто прокручивал факты из биографии барона, подобные только что вспомненному, а во втором обрабатывалась вытащенная из той же памяти кодовая таблица для шифрования переписки с алхимиком.
Однако же барон тот ещё монстр! Это я по поводу инфы из обоих потоков. Но эмоции позже, позже...
Сейчас достать лист бумаги... Вот так. Где тут было перо?.. Ага, вот оно! Теперь пишем кодограмму...
Вот так... Я и не знал, что являюсь ходячей шифровальной машиной.
Ну вот и всё. Осталось приказать Финдису запечатать послание и отправить его через портал по указанному адресу. Да! И ещё приказать сделать запросы владельцам лавок, торгующих магическими предметами! Может, у них есть что-нибудь для решения возникшей проблемы?