Организация, естественно, заняла время. Слава Богам, я в будущем действе принимал участие только в качестве раздатчика указаний. Вся работа свалилась на плечи моих подчиненных - от смертников до обычных сервов. Досталось немного работы и Алисе, и даже дежурному жрецу.
А я целую неделю занимался рутиной - на ежедневных тренировках прогрессировал во владении холодным оружием, на ежедневных магических занятиях безуспешно пытался увидеть магию и хоть как-то увеличить размеры и время существования создаваемой искорки, на ежедневных обедах осторожно подбивал клинья к жене, и еженощно проводил время со служанками. Кстати, последние получили пополнение из вновь набранного персонала для обслуживания ожидаемых наемников.
Кроме того, сверх обычной рутины, добавилась рутина по перебиранию скопившегося в подвале хлама - работа по расчистке одного из подвальных помещений таки началась. Выполняла эту работу команда из заключенных. Привлечены, естественно, были не все, а только совершившие не очень тяжкие, с моей точки зрения, преступления. Им всё какое-то разнообразие, а мне спокойнее. Эти, если и найдут что-то ценное, дальше подвала не унесут. А охрану всё равно бы приставлять пришлось. Даже если бы разбором завалов занялись свободные... ну, относительно свободные слуги.
Сам процесс происходил следующим образом: хлам первоначально сортировался по видам, ну, мебель там, тряпки, железо, и так далее, а потом приходили мы с Финдисом и выбирали, что выкинуть, что приспособить по хозяйству, а что можно и продать. Вот такая вот подвальная археология.
Короче, неделя пролетела незаметно. И вот пришло время 'разнообразия'.
Лично для меня разнообразие в этот день началось с того, что привычные уже утренние тренировки по фехтованию были отменены. Так что, вместо чем махать железяками до седьмого пота, раздавая и получая полновесные удары, я спокойно сидел на лавочке возле караулки и обозревал местные пейзажи. В основном выпуклые возвышенности на телах местных служанок.
Кстати, слишком уж часто эти служаночки мелькают... Ну да. Девушки бывают разные. Но всем одинаково хочется... А слухи о моих талантах в горизонтальной области уже успели распространиться по замку со скоростью лесного пожара. Вот и стараются девицы обратить на себя внимание.
Эхх... Хорошо бы ещё поставить рядом с собой на лавку кувшинчик вина, и попутно с осмотром достопримечательностей заняться борьбой с зеленым змием, но, увы - есть причины, по которым этого делать не стоит. Ладно, переживём.
Тем более, что подпирать стенку караулки пришлось недолго. Что называется, точный расчёт. Не прошло и пятнадцати минут, как послышалась команда, и около надвратной башни выстроилась девятка вояк из состава дежурной смены. Загородили, кстати мне, сволочи, обзор. Пришлось подняться на ноги и сместиться в сторону от шеренги. Ещё через пару минут послышался гулкий цокот копыт в сочетании с окриками возниц и скрипом колёс, и из распахнутых ворот показалась первая телега долгожданного хлебного обоза. За ней вторая... Третья...
Шестнадцать телег. За ними ещё два крытых фургона. И только после них во двор начали въезжать всадники. Как и ожидалось, три девятки наёмников.
Мдя... Что сказать... Казаки. Ну, те, которые кОзаки. В смысле, запорожские. Хотя, думаю, и донские в те времена от запорожских не далеко ушли. Это сейчас пропаганда создала этим 'джентльменам удачи' романтический ореол. Типа, непревзойдённые всадники на лихих конях, лихие рубаки с прекрасным оружием, облаченные в дорогие одежды по последней моде. Да и оружие-то им особо не нужно, и без него всех затопчут боевым гопаком.
Однако настоящая история практически никогда не совпадает с той, что нам впаривают. Вот и в этом случае на самом деле всё было, мягко говоря, несколько не так. Казаки по большей части представляли собой то, что называется 'мотопехота'. То есть конячки у них предназначались только для перемещения к месту боя. А там уж народ спешивался, и воевал на своих двоих. Оружие опять-таки было в основном довольно паршивое. Если большинство тех же сабель были перекованы из обычных кос, о каком качестве можно говорить? А одежда... Воевали в основном оборванцы. Богатые от войны откупались.
Вот примерно таких босяков я и имел сомнительное удовольствие наблюдать в данный момент. Даже замыкающая колонну девятка конников из замковой стражи, сопровождавшая обоз от границ баронства, выглядела по сравнению с ними, как императорская гвардия рядом с крестьянским ополчением. Хотя реально мои ребята тоже не блещут ни вооружением, ни особой воинской выучкой.
Ох-ох-ох... Видели глаза, что покупали...
Нет, конечно, я этих молодцов вижу в первый раз, но и раньше прекрасно понимал, кого могу нанять за выделенные на это дело деньги. И всё же, была маленькая надежда, что получу кого-то получше. Нет, почему 'была'? Это ведь всего лишь малая часть от запланированного войска. Так что, надежда ещё есть.
Гм... Зачем себя обманывать? Вот такие они примерно все и будут. Дешевые универсалы, то есть одинаково плохо владеющие любым оружием, в отличие от высокооплачиваемых узких специалистов. Исходя из чего план будущей войнушки и составлен.
И вообще, среди наемников встречаются отряды и похуже.
Я ещё раз тяжело вздохнул и потопал к себе. С хлебным обозом разберется управляющий, а наемников и их коней расселит по казармам и конюшням старый вояка Хрофф. Он же завтра проверит и уровень подготовки вновь прибывших.
Кстати, насчёт казарм: наверное, с решением разместить наемников в замке я погорячился. Такую шантрапу держать под боком... Да ещё и вражеские агенты среди них обязательно затешутся.
Нет, нафиг-нафиг... Построить полевой лагерь вне замковых стен, и всех туда. А пока, что делать, пусть поживут. И шоу сегодняшнее посмотрят. Им полезно.. Да, собственно, для них шоу уже началось.
Приветствие, представление начальнику гарнизона, хозяйственные хлопоты... Ничто не могло отвлечь прибывшее 'пополнение' от частого поглядывания в сторону украшенного фиолетовыми и черными полотнищами балкона, расположенного на третьем этаже донжона.
Черный и фиолетовый. Цвета Смерти и Правосудия.
Не меньшего, а, пожалуй, даже большего внимания удостаивался и расположенный прямо напротив этого самого балкона добротный эшафот.
Зайдя в свои 'аппартаменты', я с некоторым сомнением посмотрел на водруженный посередине стола кувшин с вином, о котором только что вспоминал, и, тяжело вздохнув, отодвинул его в сторону.
После чего занялся ознакомлением с текущими результатами работы 'замкоизмерителей'. Собственно, ещё вчера надо было заняться, но как-то моей милости тогда не восхотелось.
Итак, что тут у нас? За время с начала измерений более-менее полно был 'охвачен' только донжон. Понятное дело, без секретной его части. Итого там, где находились тайные помещения и переходы, на чертежах значилась сплошная толстенная стена. Угу... Из-за этого, возможно, и был искажен тот, исходный план замка. Чтобы несуразно толстые в некоторых местах стены не наводили никого на подозрения, что что-то здесь не так...
Пока что никакой особой пользы от измерительных работ не было, разве что на втором этаже обнаружилось более подходящие для моего проживания помещение.
Барон о нем не помнил, а Финдис знал, но ему и в голову не пришло, что можно поселить своего господина в бывшую 'людскую', то есть общагу для слуг. Мне же предыдущее предназначение жилплощади было фиолетово. Главное, что сейчас из неё можно было с помощь всего двух дополнительных перегородок сделать удобную трехкомнатную квартирку со сквозными комнатами. В дальней, имевшей выход на потайную лестницу, устроить спальню, в средней - рабочий кабинет, а в прихожей разместить охрану, чтобы не торчали, как болваны, у дверей в коридоре.
Кстати, об охране. Надо с ней что-то делать. Нет, я понимаю, что без телохранителей никак, но достали уже звенеть своим железом за спиной, куда бы я не пошел!