Так что, ещё раз: никаких 'сжечь'. На плаху, значит на плаху.
- Тишина!!! - это подключился глашатай. И так акустика внутри каменного мешка, образованного замковыми стенами, хорошая, да ещё Алиса, похоже, чего-то там намагичила для 'добавки громкости'.
Окрик подействовал не сразу, но за минуту шум стих до приемлемого уровня.
- Милостью барона ди Эррис осужденному предоставляется последнее слово!
Джек, то есть Дэрк, обвёл взглядом притихшую толпу.
Я тоже усиленно завертел головой. Где?! Ну, проявись же! Давай!!!
- То, что я сделал... - О, начал говорить! - я сделал по приказу ба...
Есть! Щелчок справа на галерее, и оратор, вздрогнув и чуть не упав, делает шаг вперед. Стоящие по бокам от него стражники ничего не поняли. Наверное, решили, что осужденный собирается спрыгнуть с эшафота. Схватили его за руки и потянули назад. Дэрк не вырывался. Скривившись от боли, он только оглянулся на галерею. Там как раз началось непонятное для непосвященных движение.
Дэрк хмыкнул, и снова обратившись к зрительному залу, закончил:
- ... по приказу барона ди Экрен!
Ну вот. Мавр сделал свое дело, мавр может уйти.
Однако, толпа, похоже, так не думает. Люди стояли молча секунд пятнадцать, переваривая информацию. А потом где-то раздался женский даже не крик, а визг: 'Да врёт он всё, душегуб! Порвать его!'. Ещё пара-тройка голосов выразили солидарность с озвученным мнением, но это и всё. Всё, что удалось расслышать. Потому что каждый начал доказывать что-то соседу, всё повышая и повышая голос, в результате того над площадью прокатился нарастающий гул.
Что характерно - криков 'Убить подлого барона ди Экрен!' нет вообще. Ибо за такое можно и самому головы лишиться. Разборки между знатью - дело знати. Пусть барон теперь думает, как отомстить и мстить ли вообще, а чернь должна помалкивать в тряпочку. Здесь вам не там! В смысле, не на постфеодальной Земле.
Дэрк тем временем сам подошел к плахе и устроился на ней поудобней. Блин! Не так должна выглядеть казнь серийного убийцы, не так... Он должен быть жалок, сломлен и вызывать презрение и отвращение всем своим видом и поведением. А тут прям какой-то карбонарий перед расстрелом... Надеюсь, результаты проведенной операции перекроют мне моральный ущерб от увиденного. А они, похоже, есть и именно те, что и ожидались.
Вот толпа затихла сама собой... Это палач занес топор. Снова глухой стук... И снова крики толпы. На этот раз крики радости. И славословий в адрес Его Милости барона ди Эррис, строго, но справедливо покаравшего преступников. Причём, судя по всему, кричат не только смешавшиеся с толпой люди Финдиса. Народ на самом деле доволен. Ну-ну, сейчас вы у меня будете довольны ещё больше...
Вперед вышел жрец, находившийся всё это время на заднем плане сцены-эшафота, и бубнивший там свои молитвы. В этом мире не принята ни исповедь, ни прощение грехов... Боги простят. Но вот чтобы Боги простили, необходимо обращение жреца.
Ага... Вот именно к Ксарту. Тот услышит...
Жрец воздел к небу свой посох, призывая к тишине. Шум затих, как по мановению... Гм. Волшебного посоха.
-Радуйтесь, люди! - возопил Интаг, - Его Милость барон ди Эррис, в своем благочестии, принял решение восстановить Храм Девятки в своём замке! Работы начнутся завтра! Слава благочестивому барону ди Эррис!
Вот, градус веселья повысился, как я и предполагал. Как же - теперь в замке будет нормальное место раздачи опиума для народа, а не тот жалкий закуток, что используется для этих целей сейчас...
О! И опять слышу благодарственные возгласы в адрес барона! Блин, как же легко управлять толпой! Если бы в этом мире рабы сами выбирали себе господина, как они это делают сейчас на Земле (это называется - 'Демократия'), барон ди Эррис выиграл бы выборы со ста процентами голосов!
Но и это ещё не всё, дружочки! Сейчас будет третий акт Марлезонского балета!
Жрец отступил назад, а с балкона, на котором к этому времени старого барона уже не было, послышался усиленный магией глубокий голос баронессы ди Эррис:
В честь начала работ по восстановлению Храма Его Милость барон Ди Эррис... - мдя, я своей здешней фамилии, наверное, за всё пребывание в этом мире не слышал столько раз, сколько за последний час, - объявляет праздник!
Угу. Танцуют все!
Как только Тали (молодчина, кстати. Хорошо держит удар. Ни по виду, ни по голосу не скажешь, что она сейчас расстроена и взбешена) закончила свою речь, вокруг эшафота вспыхнули здоровенные бенгальские свечи, а в воздухе с грохотом взорвалось несколько фейерверков. Ну да. Нашел я таки, куда их пристроить. Ещё и докупать пришлось, но - праздник того стоит.
Когда бенгальские свечи догорели, оказалось, что на эшафоте уже нет ни трупов, ни плахи, ни свисающего с краев черного покрывала. На месте покрывала обнаружились гирлянды цветов, а на месте, где только что лилась кровь - местный вокально-инструментальный ансамбль, он же оркестр, который и вжарил какой-то здешний вечный хит. Именно, что вечный - ему лет сто уже, а пипл тут его всё хавает. Дикари-с...
Одновременно упали черно-фиолетовые флаги и с балкона, который тоже оказался украшен цветами.
На площади на какое-то время образовалась давка. Мужская часть населения по большей своей части двинулась к кухне, возле которой сегодня по моему приказу всем желающим разливали молодое вино из трех здоровенных бочек.
Женская же часть, в основном те дамы, кто помладше, принялись отплясывать под музыку, причем постарались привлечь к этому делу и своих 'половинок' противоположного пола. Последние нет-нет да жалобно косились в сторону бочек, но пока попыток к бегству от ненаглядных не предпринимали. Тьфу! Подкаблучники.
А стражникам не повезло. Их функция сегодня - охранять правопорядок. Ну что ж... Для солдата праздник, что свадьба для лошади - голова в цветах, зад в мыле. Это правило действует во всех мирах.
Так. Здесь, пожалуй, пока что можно сделать перерыв. И толпа рассосалась, кто к винопоилке, кто на танцплощадку, так что до донжона можно добраться без особых трудов. Можно и нужно. Аж не терпится заслушать Финдиса. Что там из моей затеи вышло?
И я степенно зашагал ко входу в донжон. Степенности, правда, хватило только до входа. Как только за мною, точнее, за последними из моих охранников, закрылась дверь, я взлетел по лестнице к баронскому кабинету, словно ракета.
Охранники в кабинете получили от Финдиса на мой счёт специальное указание, так что пропустили меня без вопросов, только проводив взглядами.
Влетев в кабинет, я плюхнулся в ближайшее к дверям кресло. Сидевший за столом и просматривавший какие-то бумаги Финдис начал было подниматься, но я поднял руку в останавливающем жесте.
- Получилось?!
- Да. Всё, как было задумано, - довольно улыбнулся Финдис. - стрелка взяли. Сейчас сидит в подвале.
- Даёт показания?
- Не то чтобы дает... Вроде говорить не отказывается, но утверждает, что у него есть какая-то важная информация, которую он может сообщить только барону.
- Ну, схожу к нему, - пожал я плечами. Попозже. Вы ж его обыскали, ничего опасного нет?
- Обыскали, всё подозрительное отобрали. Арбалет у него, кстати, был тот самый. Что пропал из арсенала.
- Вот и чудно. Значит, завтра с утреца и поговорим. Что там по нему нарыли?
- Имя - Дарк. В нашей страже служит шесть лет. По отзывам, как мечник - середнячок, как арбалетчик - слаб...
- Ну да, слаб! Видел я, как он слаб! С такого расстояния засадил болт прямо под левую лопатку! Если бы я не приказал одеть 'живца' в кольчугу, а на спину ещё и железную пластину повесить, тот бы и не договорил...
- Кстати, зачем было так заботиться? Какая разница, смерть от арбалетного болта или от топора палача? Ну, назвал он имя нанимателя, а что толку? Ведь никаких последствий. Барону ди Экрен мы всё равно ничего не предъявим. Мало-ли что брякнул перед смертью душегуб? Может, оклеветать хотел...