Вот так. Кроме хлопот с магическими заготовками и немагическими станками, я, конечно, ежедневно повышал, оттачивал, и даже местами полировал свое мастерство фехтовальщика (теперь меня гонял лично Дорк), а так же безуспешно бился лбом в гранит магической науки (ничего, кроме всё той же искорки, у меня упорно не получалось. Вот на её создание сил уходило всё меньше и меньше, однако это радовало слабо).
Я даже к о Дриену попробовал подкатить на предмет его помощи в обучении меня магии: фиг его знает - вдруг эта студентка-практикантка делает что-то не так. Однако тот выслушал мою историю обучения, поприсутствовал на одном из занятий, и сказал, что госпожа ал Торн всё делает правильно. От чего та задрала нос к самому потолку. После чего обещал 'подумать'.
Непонятно. Если всё правильно, то о чём тут думать? Темнит что-то дружок Дорка, ой темнит... Ну, пусть подумает. Хуже не станет. Наверное...
Замкоизмерительная команда работала во всю. Донжон измерили полностью, до последней кладовки. Теперь перешли к замковым стенам и постройкам во дворе. Я бы хотел, чтобы и полазили и по подвалам, но там сейчас просто горы мусора. Это разгребать и разгребать, прежде чем можно будет что-то померить.
По текущим результатам работы замкоизмерителей пришлось сформировать специальную 'замкоковырятельную' команду, которая начала ковырять стены там, где я указал.
Небезуспешно. Тайников с кладами, к сожалению, не нашли, но зато обнаружились аж три 'незадокументированные' шахты. Одна, габаритом где-то два на два метра, шла от самой крыши донжона куда-то вглубь замка. Куда именно, установить не удалось, ибо на уровне третьего подземного этажа она оказалась засыпана всяким мусором. Именно мусором, а не останками отслуживших своё вещей, как подвальные помещения.
Ещё две были в сечении круглые, около полутора метров в диаметре. И тоже забиты. Некоей твердой субстанцией, в которой мы с Финдисом, Вихисом и Диспасом, после длительного спора опознали спрессованные за века до состояния камня нечистоты.
То есть когда-то это была канализация. Не факт, что изначально. Может, сначала тут были нефтяные скважины, или технологические шахты с оптоволоконными кабелями, или волноводы антенны межгалактической связи....
Однако даже в качестве канализационных труб эти шахты мне тоже пригодятся. Поэтому - будем долбить. До дна. Не к ядру же планеты они уходят.
Кстати - о мусоре. Который хлам. Одно подвальное помещение таки от него освободили. То самое, в котором я собирался тренировать наемников. Теперь планы изменились, и, чем бы занять освободившуюся жилплощадь, я не знал. Наверное, пусть пока в там сортируют мусор из следующих 'кладовок'. А то занимались этим прямо в коридоре - не пройдёшь, не проедешь.
В хламе, между делом, ни одной магической вещицы обнаружить не удалось. Старая мебель, полуистлевшие тряпки, немного ржавого оружия и доспехов, битая и небитая металлическая и керамическая посуда, та убитая древняя карета, с которой я позаимствовал ось для станка...
Всё, что можно было продать хоть за гроши, погрузили в обоз, который отправлялся в очередную ходку за зерном.
А передо мной возникла дилемма: какое помещение расчищать следующим? В смысле, на каком этаже? Для хозяйства было бы полезнее расчистить полностью весь верхний подвальный этаж. Но любопытство требовало узнать, а что же пылится, так сказать, 'на дне' замка-бункера. Логика подсказывала, что скорее всего, что бы там ни было изначально, за века это что-то превратилось в бесформенные ржавые железяки среди праха, которым стали дерево и ткани.
Но любопытно же... Надо будет, наверное, полазить по подвалам и определиться с местом расчистки.
Действительно. А то что-то опять скучно стало. Причем особенно скучно - вечерами. Дело в том, что заказанный мною у Алисы 'справочник по всем существующим и существовавшим артефактам' доставили, к моему глубочайшему удивлению, на следующий же день после заказа. Заказал на свою голову...
Доставили все пятнадцать гроссбухов, каждый размером с три тома 'большой советской энциклопедии'. И отпечатанные, между прочим, довольно убористым шрифтом не на пергаменте, а на тонкой бумаге. И вот теперь сижу я каждый вечер, листаю страницы и поражаюсь неистощимой фантазии местных магов, понапридумывавших, наверное, миллион разновсяких артефактов, причём иногда с такими функциями, что мне и в голову не пришли бы.
1:2:14:02:36:81
... Перстень-лук. Хм... В неактивированном виде - перстень. В активированном - лук. Со стрелой. С одной, что ли? Или она там 'неразменная'? Или в комплекте шёл ещё 'перстень-колчан'? Зачем было вообще извращаться и делать перстень-лук, когда есть перстни, которые просто и без затей шмаляют фаерболами?... Пожал плечами... Так... 'артефакт утерян в ... году. Принцип действия неизвестен'. Ну и ладно.
... Жезл - шатер. В неактивированном виде, как нетрудно догадаться - жезл. В активированном - шатер. Для активации воткнуть в почву нижним концом. Гм... А если вокруг только камень? Куда втыкать? Так... Картинка... ФИО изобретателя... Схема... Принцип действия... Основные контуры... Полное описание процесса изготовления... ... стоит полторы тысячи золотых. Описание стоит. Не жезл.
И вот так позиция за позицией. Артефакт, предназначение, а если и изделие, и инструкция по его изготовлению не утеряны в глубине веков - примерная цена этой инструкции и адресок, где её можно купить. В большинстве случаев, понятно - это всё та же магическая академия.
Я захлопнул фолиант. Всего лишь третий том за две недели. И это при том, что информацию я проглядываю 'по диагонали'. Грустно...
Грустно не из-за черепашьей скорости усвоения информации. Просто грустно. Может быть, погода влияет. Второй день идёт дождь. Первый дождь с момента моего попадания в эти края. Небо затянуто свинцово-серыми тучами. За окном слышен равномерный шелест. Это потоки воды из разверзшихся небес лупят по крышам. В комнате сыро и холодно. Несмотря на весело потрескивающий камин в углу. Грустно...
Грустно ещё и потому, что сегодня две недели со дня памятной казни-гулянки. Две местных недели. И, соответственно, месяц с запуска таймера в моей голове. Земной месяц.
А кажется, что я здесь уже год. И, как говаривал некто Юлий, это который Цезарь - ничего ещё не сделано для бессмертия. Поправка. В моём случае - для выживания. Фактически, плыву по течению...
Утро. А я не на тренировках по фехтованию. Сижу вот, листаю пыльную книженцию. А всё почему? А потому что надо было таки отдать расчищенную комнату в подвале под занятия фехтованием, а не загромождать её снова хламом. Хотя бы штатный гарнизон замка мог тренироваться.
Впрочем, Дорк гоняет свою девятку и под дождём. Мне же махать мечом, когда вода и надо мной, и подо мной, и самого хоть выжимай - не улыбается. Вот поэтому я здесь, а не там. Хотя... Придётся и мне сегодня пройтись под дождиком. Но сначала - очередная экскурсия в подземелья замка.
Да. Надо. Планировал это сделать чуть попозже... Но, думаю, ничего страшного, если это произойдёт на неделю-две раньше запланированного срока. Я тяжело вздохнул и поднялся на ноги.
Знакомая, и уже почти родная дорога в мои 'застенки'. Сегодня глубоко спускаться не надо. Узник, который меня интересует, сидит в камере на втором подземном уровне. Пятнадцать минут - и вот я уже перед тяжелой дубовой окованной железом дверью. Замка на двери нет - только засов. Отодвигаю его в сторону, и дергаю тяжелое полотнище двери на себя.
Вот он. Сидит на жесткой лавке-кровати. Уставился в стену напротив. Однако, заключение не пошло ему на пользу. Осунулся, под глазами круги... Даже на скрип открывающейся двери не отреагировал.
Я подошел и положил руку ему на плечо.
- Пойдём.
Он поднял на меня взгляд. В глазах - пустота. Эк его приложило... Вздохнул, поднялся.
- Следуй за мной.
Поднимаясь по лестнице из подвала, я не оглядывался. Зачем? Я же слышу шарканье его ног по ступеням, в промежутках между тяжелым мерным звоном кованных сапог охранников. Идёт без вопросов, даже не спросил, куда ведут.