— Не побрезгуйте, док. Вы ведь давали клятву помогать всем страждущим…
Блэк уже скидывал пустые коробки одна в другую и посмеивался, глядя на растерянного Ремуса.
— Да, конечно, но… — забормотал Ремус. — Что вы с собой сделали?!
— Все ради науки, никакой личной выгоды, док! — человечек театрально воздел руки к потолку.
— Не слушай этого клоуна, лучше постарайся привести его в божеский вид, нам предстоит провести тут несколько часов, и мне бы не хотелось окончательно провоняться…
— Это в моей природе, что я могу поделать?! — вскинулся человечек. — Пятьдесят два процента виргинского опоссума, док, вы подумайте! Разве может человек жить иначе?
Ремус подошел к человечку и внимательно осмотрел его со всех сторон.
— Надо отключить коннекторы, у вас тут опрелости под проводами и есть несколько мест с отслоением. И потом надо переустановить катетеры. Думаю, стоит заниматься этим в ванной.
Человечек захихикал.
— Черт побери, я совершенно отвык от таких личинок, — сказал он, обращаясь по всей видимости к Блэку. — Меня зовут Мундунгус Флетчер, господин доктор, приятно познакомиться.
Ремус пожал блеклую лапку человечка.
Он провозился с ним больше двух часов. Сначала Флетчер принял пенную ванну, затем был диагностирован и излечен от пролежней, отслоений и холецистита, аденомы простаты и шейного остеохондроза.
— Стоило тратить на меня столько препаратов? — печально вопрошал Флетчер. — Вы могли бы просто сделать мне небольшое переливание крови, и через неделю я был бы как новенький!
Блэк только посмеивался.
— Все, осталось только подключить меня к канализации, и можно снова погружаться, — хихикнул Флетчер, когда Ремус сделал заключение, что тот в более или менее приличной форме.
Блэк успел основательно прибрать комнату. Теперь Ремус видел, что вся она под завязку напичкана сложнейшим оборудованием. Некоторых приборов он даже в глаза никогда не видел, а о назначении других имел весьма смутное представление.
— Может, закажешь еды старому другу, Сириус, — заискивающе спросил Флетчер.
— Без проблем, держи, — Блэк протянул Флетчеру пластиковую карту.
— Ты чудо, парень! Кстати! Тут недавно обнаружилась одна цыпочка — доминантка! — я сразу подумал о тебе! Попробую ее найти, горячая штучка, да! И аватар прописан эффектно. Все чаще стали делать качественные вещи, понимаешь! Прошли времена плоских пиксельных шлюшек, теперь народ начал рубить тему…
Ремус ничего не понял из сказанного, но интуитивно смутился от похабного разговора.
— С цыпочками разберемся попозже. Заодно доктора отблагодаришь, я тебе кое-что подскажу. Пока мне надо, чтобы ты хорошенько пробил его на шпионские программы. Да и меня тоже. Джеймс присоединится позже, он сейчас уже на территории Хогвартса, сказал, что примерно через час сумеет законнектиться.
Флетчер все это время распределял и втыкал коннекторы в шунты. Ремус смотрел на это и не мог поверить, что такое возможно.
— Я готов, — сказал тот наконец. — Только прошу, закрой окна, хотя бы шторы, не могу коннектиться при свете. Черт его знает, почему. Док, вы ничего об этом не слышали?
— Нет, — выдавил Ремус.
— Ну да, откуда?.. Вот так, — Флетчер одобрительно кивнул наступившему в комнате сумраку. — Усаживайтесь и подключайтесь. Куда пойдем, Сириус?
— К океану, — ответил тот.
Ремус недоверчиво повертел в руках коннектор.
— Смелее, ну, — сказал Сириус, — я войду сразу после тебя.
Ремус вдохнул поглубже и вставил коннектор в нейрошунт. И тут же очутился по колено в воде. Раздался хохот Флетчера.
— Добро пожаловать в параллельный мир, доктор!
Ремус огляделся. Он стоял в полутора метрах от песчаного берега. Неподалеку между пальмами уютно разместилось деревянное строение на сваях. Ремус обернулся — за его спиной медленно и величественно дышал бескрайний океан.
— Красиво, верно? — раздался голос Блэка. Он стоял рядом и щурился на чистейшее — без единого облачка — небо. На нем были высокие кожаные сапоги, брюки с вышитыми на животе узорами, белая рубаха и широкий красный пояс. На голове Блэка возвышалась невиданная черная треугольная шляпа.
— Как?! Что это такое?! — проговорил Ремус в совершенном недоумении.
— Пошел к черту, Флетчер, а ну-ка, смени аватар! — раздался голос Блэка теперь уже с другой стороны. Ремус обернулся и увидел другого Блэка: тот стоял, подбоченившись, в темно-синем облегающем трико, и его босые ступни утопали в белоснежном песке. Тот, что находился рядом в воде, рассмеялся голосом Флетчера.
— Да ладно, тебе жалко аватара? Смотри, я сделал тебя пиратом, какими они были в незапамятные времена. Телки просто пищат! Я и голос смоделировал, вот послушай, — Флетчер кашлянул и сказал голосом Блэка: — Жаль, я никак не могу допроситься, чтобы ты показал мне свой прибор… Поэтому пришлось сделать вот что!
Тут Блэк в шляпе стянул с себя штаны, и Ремус увидел, что вместо члена у него внушительных размеров живая рыба.
Флетчер захохотал. Ремусу показалось, что он сходит с ума.
— Ну и придурок! — со смехом сказал Блэк в трико.
— А чего?! — визжал от хохота Флетчер. — Чешуя создает невероятный эффект сопротивления, хочешь, попробуй сам?! Я не жадный, дам поносить.
— Обязательно, но чуть позже. Пока давай займемся делом.
Ремус увидел, как Блэк в шляпе распался на пиксели, и вместо него через секунду образовался немного странного вида бот.
— Делом так делом, — прозвучал голос Флетчера. — Не бойтесь, док. Я только проверю, не завелся ли у вас в мозгах какой-нибудь паразит.
Блэк сел на песок. Ремус почувствовал, как бот тронул его манипуляторами за голову.
— Сейчас у вас может начаться некоторая эмоциональная нестабильность, не пугайтесь, это я ищу в ощущениях ментотела, чаще всего черви проникают именно туда, засечь их там без специальных кодов трудно…
Ремус действительно чувствовал, что его то подмывает кричать от радости, то бросает в крайнюю усталость, то в раздражение, то в скуку…
Блэк пересыпал песок из ладони в ладонь. Волны раз за разом наползали на берег и снова отступали. В конце концов Ремус успокоился, и теперь только с интересом наблюдал за сменой собственных эмоций.
Неожиданно рядом с Блэком появился капитан Поттер в одних лишь купальных трусах.
— Вот это да, Джеймс! — воскликнул Флетчер. — Здравствуй, приятель, давно не виделись!
Блэк тут же поднялся. Поттер пожал ему руку и крепко обнял.
— Как дела? — улыбаясь, спросил он Блэка и кивнул на Ремуса. — Все-таки провернул?
— Береженого бог бережет, — сказал Блэк.
— И все равно дерьмо случается! — ответил Поттер и засмеялся. — Как добрались? Я уже соскучился…
И вдруг Поттер и Блэк исчезли.
— Куда они делись? — взволнованно спросил Ремус.
— Пошли поболтать в личный кабинет. Наверно, хотят побыть вдвоем. Давно не виделись, то да се…
Ремусу показалось, что голос Флетчера прозвучал иронично.
— Это вам только кажется, — ответил Флетчер. — Тут такое место, док, где не надо так остро реагировать. Все, что здесь происходит, происходит у вас в голове. —
Он хихикнул. — Если вы соскучились по Сириусу, можете просто позвать его в свой личный кабинет, и он будет с вами. Одновременно — и с вами, и с Джеймсом. Очень похоже на работу программы обмена сообщениями на коммуникаторе, только гораздо круче.
— Я совершенно не соскучился, просто мне все непонятно и странно, — сказал Ремус. Его начинала раздражать эта ситуация, но он не мог поручиться, что это было настоящее, а не задетое Флетчером чувство.
— Док, я нахожусь внутри ваших глубинных эмоций! Со мной вы можете быть совершенно откровенны, во всяком случае сейчас. И я отчетливо вижу, что вы…
— Стоп! Если вы не прекратите, я просто выдерну коннектор из шунта!
— Ладно, ладно, — примирительно сказал Флетчер. — Просто я хотел посоветовать вам не обольщаться Сириусом. Понимаю, трудно, такой харизматичный… Но он, похоже, из категории скупых на эмоции. Во всяком случае, мне никогда не удавалось зафиксировать у него чувств ярче, чем братская любовь к Джеймсу. Вот там он раскрывается до невероятных глубин. А вы и Джеймс немного неправильно все это истолковываете.