Блэк заявился к вечеру. Ремус к тому времени уже совершенно извелся.
— Что это было утром? — мрачно спросил Блэк и тут же сунулся в рюкзак.
— Предупреждать надо о таких отлучках, — возмутился Ремус. — Мало ли что могло случиться?
— Со мной ничего не может случиться, — отрезал Блэк. — Надеюсь, не раззвонил капралу о приятно проведенном вечере?
— Слушай, ты всякий стыд потерял!
Блэк закончил копаться в своем рюкзаке и присел рядом на кровать Ремуса.
— Я злой. И голодный, — сказал он устало. — Как прошел день?
— Хреново, — ответил Ремус.
Блэк неожиданно положил ему ладонь на затылок и, притянув к себе, поцеловал.
Ремус опешил.
— Ладно, — Блэк отстранился, — трахнуться ты все равно не хочешь, пойду лучше поем.
Он встал и шагнул к двери.
— Или хочешь? — спросил он, уже взявшись за дверную ручку. — У нас есть час до выхода.
Ремус вздохнул, ему было не до шуток, но, с другой стороны, он чувствовал, что Блэк просто старается снять напряжение.
— Нет, — сказал Ремус. — Лучше поедим.
— Тоже верно, — усмехнулся Блэк и прежде чем выйти из комнаты, снова жадно приник губами к губам Ремуса. — Но жаль.
Они поужинали в буфете хостела, переоделись, собрали вещи и через час вышли на набережную.
— Сейчас дойдем до автострады и остановим попутку. К утру нам нужно добраться до Замка, — сказал Блэк.
Они шли той же дорогой, которой входили в город. Смеркалось.
— Что-то случилось? — спросил Ремус.
— С чего ты взял?
— Так… Вчера ты был такой расслабленный, а сегодня снова не подступиться.
— А чего зря расслабляться? Трахаться со мной ты все равно не хочешь…
Ремус понял, что Блэк шутит.
— Я хочу, — признался он, — но только не так.
— О, ну давай, расскажи мне о своих эротических фантазиях, — кивнул Блэк.
— Нет, пусть уж пока останутся со мной.
— Ну, пусть пока останутся, — согласился Блэк.
Они вышли к автостраде и стали ловить попутку. Пару раз им не везло, машины шли в другом направлении. Наконец остановился трейлер, который шел до нужного места. Ремусу никогда еще не доводилось ездить в грузовом автомобиле и он был очень удивлен, увидев, что внутри кабины расположены не только места для водителя и пассажира, но еще и кровати и даже небольшая кухня. Блэк, испросив разрешения, завалился на одну из встроенных коек и уснул. Ремус глядел в окно, изредка откликаясь на ненавязчивые слова водителя. Когда небо немного прояснилось поднялся Блэк и стал объяснять, где им нужно выйти. Водитель свернул на объездную дорогу и остановился рядом с указателем, на синем фоне которого белела надпись «Замок. 7 миль».
— Надевай шлем, — сказал Блэк, когда грузовик немного отъехал. — Как слышно меня, прием?
— Слышу вас хорошо, — ответил Ремус, прилаживая шлем.
— Вот и отлично.
Перед ними раскинулись холмистые просторы, в низинах они поросли густыми перелесками и кустарником. Где-то впереди лежало озеро, за которым — Ремус знал — величественно возвышался Замок Хогвартса, символ государственности и власти Особой Республики. Их же цель — Сокровенное место — находилась на северо-востоке от Замка. Они прошли несколько миль, прежде чем Блэк кашлянул.
— Хочу сказать, — проговорил он, не останавливаясь и не сбавляя шаг, — я очень сожалею, что втянул тебя в эту авантюру.
Ремус молчал.
— И мне будет жаль расстаться.
Сердце Ремуса пропустило удар.
— Ты не подумай, что я воспылал к тебе какими-то там чувствами, но… При других обстоятельствах, наверное, было бы здорово продолжить знакомство.
— Я должен расценивать это, как прощальные слова? — сдавленным голосом спросил Ремус.
— В каком-то смысле. Еще пару дней мы пробудем рядом, пока не завершится вся эта процедура, скорее даже меньше. Потом я должен буду уйти.
— И больше мы не увидимся?
Блэк молчал. Ремусу захотелось дернуть его за руку, остановить, посмотреть в глаза, почувствовать, что тот не врет и не лукавит о своем сожалении.
— Не в ближайшее время, — ответил наконец Блэк.
— Мне кажется, я не смогу забыть все, что было, — сказал Ремус.
Блэк фыркнул. Или хмыкнул. В наушниках было не разобрать.
— Если я когда-нибудь найду тебя, ты…
— Да.
— Что да? — спросил Блэк, рассмеявшись.
— Просто да, — смутился Ремус.
— Вряд ли ты был бы так уверен, если бы знал меня получше.
— Ты обещал, что все мне покажешь, — напомнил Ремус. — Когда-нибудь.
— Да. Будем надеяться, я доживу до этого дня, — Блэк снова засмеялся.
Сердце Ремуса тоскливо сжалось.
— И еще одно, — сказал Блэк. — Ты и сам уже начал это понимать, но на всякий случай, запомни: все не то, чем кажется.
— Как же я это запомню, раз мне предстоит зачистка?
— Просто считай, что это твоя мысль, засунь ее поглубже, поверь в это.
— Я постараюсь.
Они поднялись на вершину холма и увидели раскинувшееся внизу озеро и остроконечные крыши Замка.
— Ситуация прямо таки требует финального поцелуя, верно? — Блэк обернулся. Он улыбался.
Ремус улыбнулся ему в ответ.
— В другой раз, — сказал он. — Пойдем.
4
Ремус с восторгом разглядывал великолепные пейзажи, раскинувшиеся за территорией Замка. Даже поздней осенью они были прекрасны, а летом здесь, наверняка, совершенно райское местечко, — думал он.
Сокровенное место оказалось обветшалым деревянным домом, скорее всего, он был построен здесь еще задолго до начала Противостояния. Недалеко от него росла гигантская ива, судя по размерам кроны — ровесница самого дома.
— Говорят, вокруг когда-то был прекрасный парк, — сказал Блэк.
Он уже давно снял шлем и теперь шел, щурясь от встречного прохладного ветра. Ремус заметил, что на его обычно бледном лице появился едва заметный румянец.
— Кто это говорит?
— Знающие люди, — улыбнулся Блэк.
— Так выходит, что это место сейчас сокрыто для всех, кроме нас? А как это происходит?
— Сложная система. На территории дома установлен прибор, генерирующий импульсы определенной частоты. Эти импульсы вносят в ментотело обычного человека помехи, он просто не видит некоторого пространства, оно изымается из его восприятия. Словом, импульсы обманывают ментотело, а то, в свою очередь, мозг. Но если человек все же приблизится к прибору, то у него возникнет чувство смертельной опасности, паники, желания бежать без оглядки. Код «Хранитель» работает как блокировщик, позволяет ментотелу не воспринимать эти импульсы.
— И много у нас таких мест? — поинтересовался Ремус.
Блэк промолчал. Они как раз подошли к дверям, и он постучал. Через некоторое время дверь распахнулась, и на пороге их встретил капитан Поттер. Он широко улыбался и, увидев Блэка, тут же утащил его в прихожую обниматься.
— Сириус! — раздался женский голос. — Ну уж тебе ли стучать?! Только зря меня разбудил!
Ремус еще ни разу не видел в глазах Блэка столько радости, даже после успешного пробуждения в медкапсуле госпиталя тот не выглядел настолько счастливым.
— Лили! Привет, красотка!
Ремус осторожно заглянул в открытую дверь. Со второго этажа в распахнутые объятия Блэка кинулась та самая рыжеволосая девушка из воспоминания. Только теперь она была встрепанная спросонья и в пижаме.
— Как я соскучилась! — шепотом закричала она, целуя Блэка в щеки. Капитан Поттер победоносно улыбался.
— Ой, а это ваш доктор Люпин? — спросила Лили, заметив Ремуса, неловко переминающегося на крыльце. — Входите, доктор! Эти остолопы!.. Входите, входите! Бросайте свои сумки прямо у порога! Сириус! Чего ты так исхудал?! Как же давно я тебя не видела!