— ‘’Поторопитесь, осталось несколько дней, затем придется ждать целый год’’.
— Инна ты уверена в этом, или может тебе сейчас пришло это в голову — с очень серьезным выражением на лице спросила Карина Карловна.
— Я не уверенна в точности слов, но о времени, точно сказал — еще тише произнесла Инна.
— Согласитесь, что все это логично. В таком деле символизм многое значит — появился в разговоре, еще сильнее опьяневший Ироним Евстратиевич.
— Вероятно, что это так. Но мне хотелось побыстрее закончить дело — снова не согласился Эдуард Арсеньевич.
— Эдя хватит уже ныть. Говорят тебе, что нужно ждать, значит, будем ждать. Или ты опять хочешь встретиться с товарищами? — изменив корректному тону, перейдя на более привычную форму, Карина Карловна одернула Эдю, но тот и не думал сдаваться.
— Если мы будем торчать здесь двое суток, то тогда не только мне, но и всем остальным, как я полагаю, предстоит встретиться с товарищами.
— Мне от чего-то кажется Эдя, что ты совсем не против с ними пообщаться. У тебя с ними почти симбиоз, к тому же твои бонусы, от общения с ними — немного перебрав тембра, произнесла Карина Карловна.
Эдуард Арсеньевич на этот раз ничего не ответил Карине Карловне. Остальные с интересом ожидали продолжения пикировки, но ее не последовало.
— Покурить у вас можно? — спросил Рыжая борода у Ивана Васильевича.
— На балконе, вот выход — ответил тот.
Рыжая борода вышел из гостиной на просторный балкон, который окружал собою по периметру весь дом Подкулачника. Инна успела подумать о том, что Рыжая борода не понравился хозяину, и ей при этом было абсолютно ясно, в чем причина этого. Она еще глянула на недовольную физиономию Ивана Васильевича, который напоминал истинное чудовище, и перед ним даже Рыжая борода выглядел агнцем божьим. Профессор произнес что-то отвлеченное, — и тут с балкона появился Рыжая борода. Он даже не появился, а заскочил с вылупленными глазами и торчащей от возбуждения или испуга бородой.
— Он здесь!!! Он уже здесь!!! — завопил Рыжая борода.
Все тут же вскочили со стульев, с ужасом смотря на безумное лицо рыжебородого.
— Кто? — спросила Карина Карловна.
— Архип Архипович!!! — выпалил Рыжая борода.
Эдуард Арсеньевич с Кариной Карловной посмотрели друг на друга, через мгновение к ним присоединился недоуменный взгляд Иннокентия Ивановича. Хозяева в составе; Ивана Васильевича и Иронима Евстратиевича вовсе ничего не понимали.
— Это тот пожилой мужчина, который был на фабрике с господином Репейсом? — спросила Инна, второй раз за последнее время, видя Рыжую бороду жутко испуганным.
— Не с господином Репейсом, а с товарищем Репейсом. Да, это он. Он искал меня, хотел отнять ларец — подтвердил Рыжая борода.
Ироним Евстратиевич начал судорожно креститься и что-то быстро шептать.
— Каким образом? — спросила Карина Карловна, обращаясь, как показалось со стороны, к самой себе, но Эдуард Арсеньевич поспешил к ее словам добавить свое мнение.
— Чего удивляться, мать твою, это же товарищи. Зачем я ввязался во все это. Теперь точно товарищ Репейс заберет все мои достижения — Эдуард Арсеньевич, впадая в истерику, сел на стул, уронил голову на руки, не стесняясь остальных присутствующих.
— Ты Эдя в своем уме или как? Чего ты устраиваешь!!! — закричала Карина Карловна.
Эдуард Арсеньевич не пошевелился и ничего не ответил. Карина Карловна раздраженно выдохнула, произнесла пару матерных слов, повернула голову и впялилась в лицо Иронима Евстратиевича, который с окаменевшим видом произнес.
— Говорил тебе Ваньша, что сон мне был. Смеялся ты надо мной, сейчас, что скажешь? — грозным голосом, несоответствующему щуплому виду с наполовину выщипанной бородкой проговорил Ироним Евстратиевич.
— Что это и есть посланник нечистого? — набитым ртом (несмотря на всю нервозность), произнес Иван Васильевич.
— Какой еще посланник нечистого? — поднял свою голову от стола Эдуард Арсеньевич, следующим движением он проглотил налитую в стопку водку, которая стояла прямо перед его носом.
— Сон мне был, что явился к нам в село, этот самый посланник. Теперь я понимаю, в чем дело. Предупреждение мне было.
Ироним Евстратиевич под воздействием очередной дозы спиртного преобразился, почувствовал уверенность. Сейчас он выглядел торжественно, как будто готовился через какое-то время вступить в схватку с посланником нечистого, да что там посланником — мог бы он, если принять еще ровно две порции, выйти на самого нечистого, но только не переборщить, три будет много, и тогда нечистый без проблем одолеет Иронима Евстратиевича, и вряд ли поможет ему в противостоянии Иван Васильевич с теткой Ефросиньей, и тогда не удастся заслужит полное прощение отца Питирима.
— Что делать будем? — обратилась ко всем Карина Карловна.
— Я на улицу не выйду, упаси бог, от этого Архипа Архиповича. Он уже переродился, еще на фабрике он был иным, а сейчас и подумать страшно — испуганно, опережая всех, заявил Рыжая борода.
— Я могу походить, посмотреть, если что нужно — спокойно предложил профессор.
— Нам нужно в первую очередь посмотреть ваш мемориал Иван Васильевич — резонно, подумав, сказала Карина Карловна.
— Это можно — ответил Иван Васильевич.
— Скажите господин хороший, а сколько коров у вас в стаде? — неожиданно и совершенно не в тему, спросил Рыжая борода.
Иван Васильевич поднял на того удивленные глаза, затем ничего не понимая посмотрел на окружающих, которые молчали, то ли от желания услышать ответ, то ли от неожиданности вопроса.