***
Когда Алиса выходила из гостиной под внимательным взглядом аврора и мадам Трюк, которая встречала своих воспитанников у портрета, она чувствовала, что, если продержится ещё несколько секунд, точно упадёт в обморок. Девочку на факультете отца отравили, Роза куда-то ушла, Лили потеряла сознание, стоило ей вернуться от МакГонагалл, Джеймс до сих пор с ней не разговаривает, избегает её, а Лиззи держится холодно и отстраненно. Девушке кажется, что весь мир повернулся к ней спиной, и от одной мысли об этом ей хочется разрыдаться.
Она идет в толпе других гриффиндорцев в Большой зал на обед, и со всех сторон её окружают люди, самые разные люди. На одной из лестниц к общему потоку присоединяются пуффендуйцы, потом и когтевранцы. Ученики сливаются в один нескончаемый поток, и это напоминает Алисе реку. Блондинка замечает Луи в сине-бронзовом галстуке и со значком старосты на груди, но не спешит привлекать его внимание к себе.
Она всё ещё боялась, что сделала неправильный выбор. С одной стороны, она не хотела признавать сам факт существования возможной ошибки или другого варианта развития событий, а с другой, её мысли раз за разом возвращались к Джеймсу, и она ничего не могла с этим поделать, хотя прекрасно понимала, что это не правильно. Алиса уже устала вести дискуссии в своей голове.
Но Луи сам заметил её и направился в сторону девушки, принимаясь расталкивать одногруппников и знакомых локтями. Долгопупс вздрогнула, когда он коснулся её руки, но, стоило поднять на него взгляд, она взяла себя в руки и постаралась унять дрожь. Ладони у Уизли были большие и теплые. Рядом с ним было тепло.
— Как ты? — его голос звучал обеспокоенно, и Алисе хотелось закрыть уши ладонями, чтобы не слышать всех этих вздохов и сочувственных вопросов в её сторону. Все они сливались в единый звон, который разрывал её голову изнутри.
Ей не нужно сочувствие. Она, чёрт возьми, в состоянии справиться со всем сама.
Луи берет её за руку, нежно, словно своими движениями спрашивая, может ли он это сделать, а Алиса чувствует, как на сердце становится немного легче. Но его вопрос всё ещё висит в воздухе без ответа, а не отвечать вовсе ей не позволяет воспитание. Поэтому, Долгопупс вздыхает, чтобы собраться с силами для ответа, но получается это настолько обреченно, что Уизли сжимает её ладонь немного сильнее, приняв это за ответ.
— Ладно, я понял, лучше не спрашивать, — он усмехается как-то грустно, не наигранно, по-настоящему, и Алиса только сейчас замечает, что его тоже трясёт, — Меня родня с самого утра завалила письмами, представляешь? От родителей, от Вик с Тедом, даже от Доминик. Она вообще первая написала! Думаю, уже есть статья в Пророке.
Они проходят по одному из коридоров, и Алиса бросает взгляд на гобелен, за которым виднеются многочисленные рисунки на каменной стене. Она никогда не понимала, почему Филч никогда не ворчит на этот счет, не оттирает эти рисунки, и почему директриса или другие профессора в качестве наказания не заставляют провинившихся учеников делать это. Девушка не могла объяснить, почему, но сейчас к этой стене хотелось подойти особенно сильно, и она сделала бы это, если бы не ладонь Луи, крепко сжимавшая её собственную.
— Я уверена, МакГонагалл не позволила бы напечатать статью в Пророке. Это не нужно ни ей, ни школе, ведь тогда всполошатся родители, а до конца года осталось всего ничего.
— Я не могу сказать наверняка, Алиса. Просто Дом в тесной связи с одним моим другом, а он работает в Пророке. Я слышал, она тоже помогает ему с какими-то заметками. Может, статью прислали на рассмотрение, там она её и прочла.
— Всё равно письма выслали родителям, — Элизабет возникла откуда-то сзади, словно всю дорогу шла рядом и подслушивала разговор, — по крайнеё мере, родителям девочки точно. Мои ничего мне не писали, возможно, директриса и правда старается всё замять.
Долгопупс заметила, как девушка встревожена. Лиззи была сама на себя не похожа, да ещё и Джеймс, который всегда был рядом с ней в течение нескольких месяцев, куда-то делся. И она бы, правда, всеми силами попыталась бы её успокоить, сказать, что всё будет хорошо. Но что-то подсказывало ей, что за всё это время между ними появилась не просто стена. Она была пугающая, каменная и возвышалась, кажется до самых небес.
— Но, тогда, почему писали мне? — Луи посмотрел на неё сверху вниз как-то недоверчиво, словно мог верить только собственным глазам и строить догадки.
— Думаю, Поттеры-Уизли всегда исключение — Джордан улыбается как-то натянуто, и уже хочет уйти сама, но тут из толпы возникает Адриан Вуд и, подхватив девушку под руку, пропадает с ней всё в той же толпе.
Алису всё не покидает мысль о том, что ученики похожи на реку. И она не знает, куда вынесет её течение.
Комментарий к Глава 18
Ух, а вот и глава! Обещала же, что она будет скоро)
Кстати, ещё хочу сказать, что переписи подверглись некоторые первые главы, поэтому, если как-нибудь на досуге будет время, перечитайте их, если хотите))
========== Глава 19 ==========
Lana Del Rey — Summertime Sadness
Джеймс и Альбус спускались с лестницы, не проронив ни слова. Разговоры, тем более мысли, об Алисе и Луи поутихли в голове старшего Поттера, но тревога всё равно не отступила. Альбус больше не стремился задавать вопросы, видимо он узнал всё, что ему было нужно. Ещё несколько минут назад, они оба, словно маленькие мальчишки десять лет назад, расспрашивали друг друга обо всём на свете, стараясь заполнить ту пропасть, которая успела образоваться между ними, а теперь…
Теперь их сопровождает практически траурная тишина, которая давит на виски, и не позволяет мыслям выйти прочь из головы, несмотря на то, что от этих самых мыслей хочется избавиться как можно скорее. Не один из парней не знает, что ещё сказать и как заполнить повисшую тишину.
Вдруг, Альбус останавливается, да настолько резко, а Джеймс практически впечатывается ему в спину, слабо толкнув. Старший Поттер смотрит на брата с непониманием, а потом переводит взгляд туда, куда смотрит сам Альбус. Увиденная картина заставляет его замереть на месте.
МакГонагалл вышагивает впереди, а спина у неё всё такая же прямая, как и всегда, только выглядит она печально, и только грустное выражение лица затмевает всё величие её стана. Рядом с ней шли несколько суровых мракоборцев. Глядя на них, Джеймс подумал о том, что, если сейчас они настолько серьёзны, то каковы же они были во времена войны. Затем, его взгляд выхватил рыжую розину макушку.
Такой убитой Поттер никогда её не видел. Она еле передвигалась, короткие яркие волосы были всклокочены, что уж говорить о привычной для неё укладке, да и в целом она выглядела так, словно на её глазах совершилось ритуальное убийство ребёнка, а она не смогла этому помешать.
Только сейчас Джеймс заметил, насколько бледным был Альбус.
— Ты не должен быть здесь, — только сейчас старший Поттер замечает девушку, которая шла в самом центре этой процессии, и обращается она к Альбусу. Её голос, тихий, надломленный, звучит громовым раскатом среди молчаливого коридора.
Джеймс присматривается к ней внимательнее, и узнаёт в ней ту самую Аделаиду, ту самую девушку Альбуса, которую тот так стремился спасти. Значит, они опоздали.
Девушка спешно подходит к директрисе и говорит ей несколько слов, потом отходит от мракоборцев и направляется прямиком к Альбусу. Он хватает её за руку так, словно этим жестом может удержать девушку в школе. А она улыбается как-то нервно, скорее даже своим мыслям, и только потом находит в себе силы заглянуть ему в глаза.
— Мы не смогли, — она всем своим видом хочет показать, что не беспокоится по этому поводу, но это не так, и Джеймс это замечает, он видит, как её трясёт мелкая дрожь, — она всё-таки опередила нас.