Таня ещё никогда так не нервничала, готовясь к встрече. Даже на защите проекта — она была спокойнее и собраннее, чем сейчас. Щёки пылали, руки тряслись так, что она дважды промахнулась, пытаясь нанести макияж. Наконец, справившись с волнением, ей удалось соорудить высокую причёску — шпильки крайне полезная штука, и как мило, что они оказались в её косметичке. И даже нанесла макияж, правда, он получился совсем не таким, каким она его задумывала, но тоже ничего.
Открыв дверцу шкафа, Таня достала платье. Платье, как платье, почти ничего особенного, почти… Только она видела его всего второй раз в своей жизни. Весь её гардероб теперь сплошь состоял из вещей, которые она сама никогда бы не позволила себе купить — подарок от Василисы и Нафани. Она вдруг вспомнила, как распаковывая чемодан, сначала решила, что в её каюту его доставили по ошибке, но осмотрев алые лакированные бока новенького чемодана, обнаружив в нём свои любимые духи, и гребень, торжественно вручённый Водяным — успокоилась. Вряд ли у кого-то ещё на судне, мог оказаться гребень из слоновой кости, инкрустированный перламутром, жемчугом и кораллами.
Таня с удовольствием скользнула в прохладную нежность шёлка, платье ласково облегало её тело, струясь мягкими складками к самым лодыжкам. Тонкие бретели, казались почти прозрачными, цвет экрю делал её наряд ещё более воздушным и невесомым. Долго выбирая между высокой шпилькой и классическими лодочками, Таня остановила свой выбор на бежевых лакированных шпильках. В лодочках бесспорно удобнее, но, красота требует, и она подчинилась. Она с удовольствием покрутилась возле зеркала, и осталась собой довольна. В конце концов, её пригласил на свидание самый обворожительный, интересный и лучший во всех смыслах мужчина на земле. И она готова вскружить ему голову так же, как это удалось сделать ему.
Встреча была назначена в ресторане на верхней палубе, том самом ресторане, откуда по вечерам доносились звуки зажигательной сальсы, весёлый смех и звон хрустальных бокалов.
В назначенное время Татьяна вошла в зал и замерла от удивления. Это был самый роскошный ресторан, который она видела только на красивых открытках и разворотах элитных журналов. Свет хрустальных люстр отражался в золочёной лепнине мраморных колонн, отбрасывая яркие блики на сервированные круглые столы, расставленные друг от друга на почтительном расстоянии. Практически все столы были заняты — мужчины во фраках, дамы в вечерних платьях, слышались неспешные разговоры и лёгкий перезвон бокалов, ненавязчиво звучала музыка.
Рядом с Татьяной бесшумно появился официант, вежливо улыбнулся и спросил на чьё имя зарезервирован столик. Таня слегка смутилась, но назвала свою фамилию. Официант многозначительно улыбнулся и на хорошем русском уточнил: «Ларина Татьяна? Как у Пушкина?»
— Почти… — вежливо улыбнулась она, вспомнив рассказы Кузьмы о великом русском поэте.
Официант проводил её к единственному пустующему столику, услужливо пододвинув стул.
Таня осмотрелась — Вадима не было видно.
… — Опаздывает? Но этого просто не может быть! Он пунктуален. А что, если он уснул, или… — мысли понеслись галопом. Таня была готова зажмуриться, лишь бы не слышать собственных тревожащих душу мыслей. Ей вдруг стало крайне неловко сидеть одной за столиком, привлекая внимание, ловя на себе удивлённые взгляды… Если бы можно было просто встать и уйти, но…
За её спиной возникло лёгкое движение, Таня повернулась вполоборота и увидела огромную корзину ослепительно белых роз, и элегантного мужчину в белом фраке.
— Моя королева… — прошептал Вадим, не в силах отвести от неё взгляд.
Таня благосклонно склонила голову и улыбнулась, стараясь сохранять спокойствие, несмотря на бешено скачущее сердце, которое стремилось выпрыгнуть из груди каждый раз при его появлении.
Вадим поцеловал Тане руку, и обойдя стол, сел напротив неё, в его глазах читался восторг, смешанный с…
Таня насторожилась, стараясь прочитать эмоцию. Это был восторг, смешанный с неуверенностью. Странное сочетание для столь сильного и уверенного в себе мужчины, но глаза не врут — это она уяснила.
Официант материализовался возле их столика, разливая искрящееся шампанское по бокалам.
— Знаешь, я обыскал все палубы, обежал все цветочные лавки, но не нашёл здесь ромашек, даже близко ничего на них похожего. А эти розы, — он кивком головы указал на корзину с пышными цветами, — они напомнили мне тебя…
Вадим замолчал, внимательно разглядывая её лицо.
— Они прекрасны… — шепнула Таня.