Таня спустилась на кухню и увидела свою прежнюю бабулю, от вчерашней красавицы Аглаи — ничего не осталось, если только коса рыжая…
— Ба… Не хочу уезжать! — всхлипнула Таня и прижалась к Яге. — Что же это, я сейчас уеду и моя сказка кончится, и опять всё по новой: рутина, работа, серые будни. А как я теперь без вас? Без Кузеньки-шалунишки, Нафанечки нашего любимого, без Васеньки, Горыныча с Серым, без тебя? Как⁈
Яга в сердцах отбросила полотенце и прижала Таню к сердцу.
— Не плачь, ягодка моя. А кто сказал, что на этом сказка кончится? Брехня это всё, слышишь, брехня! Сказка — только начинается, да и мы никуда теперь не денемся. В гости к тебе приезжать будем. Кузьма, чую, частым гостем у тебя станет, особенно если сметанки ему припасёшь. А Нафанечка вообще к тебе в помощники вызвался, сказал, что на два дома ему в радость работать будет — на душе спокойнее, да и ты под присмотром. Ты не переживай, ну же, вытри слёзы.
— А я, как я к вам теперь попаду? — простонала Татьяна и уткнулась Яге в плечо.
— А я за тобой сама прилетать буду. — робко сказала Вася и обняла Таню. — На сером, конечно, мне не с руки к тебе приезжать будет… Но мы обязательно что-нибудь придумаем! Может Ваня что умное подскажет, портал там какой между мирами, или зазор… Я тоже скучать бу-ду-у-у! — зарыдала Василиса.
Домовой увидев эту сцену, не выдержал, достал носовой платок — приложил к глазам, а потом и вовсе в сердцах махнул рукой и ушёл в свою каморку плакать, чтобы не видел никто его слабости. Ваня спешно на крыльцо вышел — не мог девичьи слёзы видеть.
Кот долго крепился, но не сдержался и зарыдал во весь голос:
— Да что же это, да как же так-то! Некузяво это, некузяво! — кинулся он обниматься.
— Кхе-х… — откашлялся ворон. — И оно вам надо — слёзы лить? Про перстень перекидной забыли? Мало яблок молодильных ухомячили, али память после пира отшибло?
— Это какой-такой перстень? — насторожился кот и вытер хвостом слёзы. — Ты про перстень Борджиа? Так у него совсем другое предназначение, куриная ты башка! Ещё дед мой — Юлиан Базилевсович, этот перстень уволок, да спрятал от людей подальше. Там ведь как — надел перстенёк, поздоровкался с врагом за ручку, и всё, и нет никаких врагов. Яд смертоносный там в полом камне припрятан, и иголочка крошечная — укол, будто комарик куснул, а яд в кровь попал, и всё — вот и сказочке конец. В общем, куда пострашнее сказочка, чем про спящую красавицу.
— Сам ты, кошка морская серо-буро-перепончатая! — огрызнулся Серафим. — Я про кольцо золотое тебе толкую!
— Ай, Серафимушка! — всплеснула руками Вася. — А ведь забыли! Как хорошо, что ты всё помнишь! Перстенёчек тот — змеиного царя кольцо золотое, которое с руки на руку перекидываешь, и невидимые помощники всё для тебя делают! И перенесут, куда скажешь, и всё что пожелаешь исполнят!
— Вот ведь, память девичья! — спохватилась Яга. — И я забыла! Тебе Танюша оно и в подарок от нас будет — на память, да для помощи. Только не злоупотребляй, знаешь же, к магии подход особый нужен, бережливый. Чуть промахнулся — и всё. Всё порушить можно.
Таня шлёпнулась на стул, лицо руками закрыла.
— Нет бабуля, не возьму — уж больно большой соблазн, я же к тебе каждый вечер прибегать начну. Да и потерять боюсь. Опасно это, а если злые люди про это кольцо узнают? Даже подумать страшно, что может случиться. — горько вздохнула она.
— Мудрая у меня внучка! — раздался от дверей хриплый голос.
На пороге стоял Кощей в человеческом обличии — в костюме двойке, с аккуратно подстриженной белой бородой.
— Дедуля! — взвизгнула Татьяна, и бросилась Кощею на шею. — Как хорошо, что ты пришёл!
Кощей покраснел от смущения.
— Да разве ж мог я, с ягодкой моей не попрощаться? — смущённо пробурчал он.
— Припёрся, злыдень! — ворчала Яга. — Чегось тебе надоть?
— Ты не ярись, Аглая… — виновато сказал Кощей. — Я ж не с пустыми руками, а с подарочком…
— Ишь ты, с подарочком он! А как мало-мальски доброе дело сделать, так ты в кусты. Внучки меня лишаешь!
— Дак я… Это… — покраснел Кощей. — Не всё в моих силах, законы природы никто не отменял, сама же знаешь. Мы тут с водяным покумекали, да решили зазор в междумирье не заделывать. Его мокрейшество защитные чары свои поставит, да только одного человека они и пропустят. — Кощей посмотрел на Таню и улыбнулся. — Ну и болотце своё на двадцать шагов передвинет, чтобы ты ноги каждый раз не мочила. Так что… Добро пожаловать в сказку.