- Ммм... я заперта с двумя горячими мужчинами - это так возбуждает.
- Вишенка, сейчас не до твоих пошлых шуточек, - резко произнес насупившийся Кот. - Грацик прав. Простукивай лучше стены. Может, потайной ход какой-нибудь найдем.
- Не найдем, но он есть.... на столе... на столе... - очнулся навык.
Я бросил внимательный взгляд на стол и увидел там пожелтевший пергамент, который лежал под латной рукавицей одного из рыцарей.
- Друзья, я кое-что нашел, - сказал я, взяв пергамент.
- Что там написано? - спросил Кот, после чего подошел к скелету, столкнул его на пол, а сам сел на его место и принялся собирать части доспехов, засовывая их в сумку и приговаривая: - В хозяйстве все пригодится. Ну, ржавчина одна. Ну и что? Зато из Эдема. Может, удастся загнать за пару сотен. Все лучше, чем ничего.
Не обращая внимания на его бубнеж, я начал читать вслух:
- Четыре рыцаря сидели в ночи. Загадку решали они. Один вдруг воскликнул: огонь всех сильней! Три рыцаря сидели в ночи. Загадку решали они. Второй вдруг вскричал: вода разрушает сильней! Два рыцаря сидели в ночи. Загадку решали они. Третий вдруг крикнул: сталь опаснее всех! Рыцарь сидел в ночи. Загадку пытался пройти. Он вдруг шепнул сам себе: что разрушает сильнее всего? Огонь, вода, сталь... а может чума?
Кот поднял голову от доспехов и задумчиво произнес:
- Пушкин?
- Вряд ли, - протянул я, иронично усмехнувшись, и начал неторопливо рассуждать: - Так, что мы имеем... Нужно разгадать загадку: что разрушает сильнее всего?
- Ну, что за загадки нынче пошли? - прошептал себе под нос Кот. - Где старые добрые яблоки на березе?
Я ожег его огненным взглядом и громко продолжил говорить:
- Игрок, давший неправильный ответ, тут же карается смертью. Мы точно знаем, что к неверным ответам относятся: огонь, вода, сталь и чума. Какие варианты, друзья?
- Ядерное оружие? - сказала Вишенка, сложив губы бантиком.
- Вряд ли, - бросил я. - Твой вариант, конечно, не лишен смысла, но он как-то не укладывается в ситуацию. Тут что-то другое.
- Старость, яд, птичий грипп, ипотека... - принялся перечислять Кот. - Это мы так долго можем гадать, а попыток у нас всего три.
- Тут я с тобой соглашусь, - выдавил я, начав нервничать.
Внезапно Вишенка задалась вопросом, который заставил всех нас еще раз внимательно оглядеть комнату:
- А где птица?
Спустя десяток секунд я пожал плечами, а Кот хлопнул себя по ноге и досадливо проговорил:
- Вот так и знал, что нельзя доверять всяким удодам. Завел нас, не пойми куда, а сам свинтил.
- Да уж, - протянул я и решительно добавил: - Ладно, забыли о птице, продолжаем искать ответ к загадке.
Глава 4
Глава 4
Через некоторое время, каждый из нас придумал по одному варианту ответа. Я тщательно думал над своим, держа в голове мысль, что если я «родитель» Аве, то мне по силам разгадать эту загадку, прошлую я же расколупал: не без помощи Кота, конечно, но все же...
Сейчас мне пришло в голову, что ответ может быть «война» - разрушает и убивает вполне так масштабно, если она мировая, да и под антураж загадки подходит.
Кот, который раздел уже всех скелетов, предложил вариант «старость» - от нее же все умирают. По-моему, он вообще не парился над ответом, по большей части уделяя время тому, чтобы набить сумку. Хотя я сказал ему, что оплачу все расходы и выдам «премию».
Вишенка же, долго морща лобик, со смешком предложила венерические заболевания, а потом просто махнула рукой и произнесла:
- Может, это банально «смерть»? Решать тебе Грацик, но вариант Кота не лучше моего.
- Чей-то не лучше? - встрепенулся парень.
- А той-то, - огрызнулась девушка и показала ему язык.
Он повертел пальцем у виска, глядя на нее, а затем проговорил:
- Грацик, в одном, конечно, Вишенка права - выбор варианта ответа, целиком и полностью принадлежит тебе, как организатору этой познавательной и увлекательной экскурсии.
- А кто будет первым отвечать? - произнес я, вопросительно посмотрев сначала на девушку, а потом на Кота.
- Ну, я могу, - обронила Вишенка и нехотя добавила: - От меня все равно толку меньше, чем от Котенка...
- Постой-постой, - оборвал ее лидер «ухорезов». - Первым буду я, словно Гагарин. Отвести данную роль девушке - это не по-мужски. Тем более, что ты сможешь меня воскресить, если я отвечу неправильно. Давай так сделаем, Грацик?
- Ну, да, - неохотно протянул я, окончательно примирившись с тем, что эта парочка коверкает и сокращает мой благородный ник.
- Тогда называй вариант, - быстро сказал Кот.
Я немного подумал и неуверенно произнес:
- Пусть будет «война».
- Почему именно она? - спросил парень, обиженно добавив: - Чем тебе мой вариант не нравится?