Еще одно событие, произошедшее по вине Канариса, касалось вооружения немецких подводных лодок. У нас были собраны документы, особенно подробно отражавшие этот процесс с 1922 по 1935 годы. К нашему удивлению, мы узнали, что эти документы попали в руки Сикрет Сервис. Расследование показало, что роль связника играл некий голландец, который получил, в свою очередь, эти документы от капитана Протце. Протце был доверенным лицом адмирала и выполнял его поручения в Голландии. Я часто умышленно заговаривал с Канарисом о капитане Протце и его секретарше (кличка которой была «Тетя Лена»), так как оба казались мне подозрительными. Но он всякий раз отвечал мне: «Я хорошо знаю Протце, то, что он делает, он делает с моего ведома».
Прежде чем обсудить этот вопрос с Гейдрихом, я связался с главным командованием военно-морского флота и попросил о встрече с начальником соответствующего отдела, ведающего дезинформацией противника. Все военные инстанции имели строгое предписание вести тщательный учет любых материалов, используемых для дезинформации. Вместе с начальником отдела я целый день просматривал все регистрационные книги и выяснил, что материалы о перевооружении германского подводного флота никогда не использовались для дезинформации противника. Узнав об этом, Гейдрих побелел вплоть до кончика носа и в возбуждении забегал по кабинету. Для него не было никаких сомнений в том, что ответственность за случившееся лежит на Канарисе; ведь если он, несмотря на мои предупреждения, покрывал капитана Протце, он в любом случае обязан был нести ответственность за самоуправство своего подчиненного. Гейдрих попросил принести ему документы по этому делу, после чего он поручил мне сохранить их в сейфе. Мне пришлось завести специальную секретную папку, озаглавленную «Канарис», которая могла пригодиться в будущем.
Сюда же относится и операция по дезинформации, проведенная Канарисом в 1943 году вместе с руководителем итальянской разведки генералом Аме. О роли Канариса мне было известно досконально. Ситуация была следующей.
В то время маршал Бадольо вел переговоры с западными союзниками об окончании войны. Поскольку союзники заняли колеблющуюся позицию, Бадольо терял уверенность и опасался, что немцы могут упредить отпадение Италии, приняв военные меры. По поручению маршала генерал Аме, на этот раз при поддержке Канариса, предпринял попытку ввести германское руководство в заблуждение. Хотя в то время и немецкая разведка все более настойчиво указывала на предстоящую перемену ориентации итальянцев, Канарис пытался заглушить эти сигналы и сообщал своему начальнику, фельдмаршалу, успокаивающие сведения. Но поскольку политическая разведка представила в штаб-квартиру фюрера информацию противоположного содержания, Кейтель, видимо, желая подтвердить правоту Канариса, предложил послать его к своему другу генералу Аме, чтобы обсудить с ним действительное положение дел. Но Аме и Канарис придерживались единого мнения относительно того, чтобы Германия никоим образом не помешала Италии выйти из войны. Об этом они договорились с глазу на глаз — внешне же они оба отстаивали лозунг: «Да здравствует ось, Италия — самый верный союзник!»
Уже через шесть дней я смог представить Гиммлеру досье о дезинформирующем маневре адмирала (при этом я все же заметил, что могут существовать различные мнения о том, можно ли облегчить положение Германии на данном этапе войны тем способом, который предлагает Канарис. Мое личное мнение совершенно иное, сказал я). Документальные свидетельства о действиях адмирала мне удалось достать из следующих источников.
При немецком военном атташе в Риме служил некто полковник X. У него был шофер-итальянец, который находился на службе у генерала Аме и, кроме того, поддерживал «дружбу» с шофером Аме (он был гомосексуалистом). Я неоднократно указывал Канарису на это опасное обстоятельство, но он только говорил: «Ах, Шелленберг, я думаю, в нашем деле белые вороны попадаются часто».
Оба шофера, одновременно выполнявшие обязанности слуг по дому, рассказывали друг другу обо всем, что ежедневно видели и слышали, а один из них передавал содержание высказываний генерала Аме и разговоров, которые велись в доме полковника X. , другому своему приятелю — итальянцу, который был нашим платным агентом. Из его сообщений мы смогли воссоздать общую картину событий.
Передавая Гиммлеру досье, я сказал в дополнение, что было бы в интересах немецкого солдата, если бы Канарис с самого начала посвятил себя выполнению своих прямых обязанностей. Тогда, вероятно, можно было бы избежать ситуации, сложившейся для наших войск в Северной Африке, когда вплоть до самой капитуляции в мае 1943 года ни одно немецкое транспортное или нефтеналивное судно, ни один самолет, следующий через Средиземное море, не отправлялись в путь раньше, чем это становилось известным союзникам.
Гиммлер раздраженно постучал ногтем большого пальца по зубам и сказал: «Оставьте досье у меня, при случае я ознакомлю с ним Гитлера». После этого я, по меньшей мере, трижды напоминал Гиммлеру об этом. При этом я думал в первую очередь не о Канарисе, а о том, как воспрепятствовать (или хотя бы упредить) отпадению Италии. Но у Гиммлера не хватало мужества сделать необходимые выводы. Если раньше он — несмотря на то, что ему было уже известно о «зарядном ящике» от Гейдриха — говорил о Канарисе, как об опытном разведчике, у которого мне есть чему поучиться, то теперь он объяснял, что ошибки адмирала и его отношение к режиму к делу не относятся и меня это не должно волновать. Видимо, определенное влияние на выжидательную позицию Гиммлера оказал некоторый трепет, испытываемый им перед личностью адмирала, да и Гейдрих в глубине души уважал своего бывшего начальника и, вопреки своему обыкновению, в большинстве случаев стремился сохранить формальные приличия в отношениях с Канарисом. Может быть, Гиммлер не хотел предпринимать что-либо против Канариса и потому, что думал: адмирал знает от меня кое-что о моем разговоре с Гиммлером в Житомире. (Не исключено, что этим объясняется то, что после ареста Канариса Гиммлер длительное время спасал его от расстрела). Но к тому времени мне было уже совершенно ясно, что Канарис приближается к роковому повороту в своей судьбе, предотвратить который невозможно.