Следом за ним… орк? Стремная рожа, покрытая волдырями, рот перекошен, надбровные дуги нависают над маленькими поросячьими глазками, руки длинные, в каждой по булаве.
Ну следующий это просто — оборотень или волкодлак. Стоит на двух лапах, морда волчья, но тело больно похоже на… Рисю. Мышцы, пресс и все такое, на этой скульптуре из одежды только штаны.
Пять знакомых по книгам рас, но статуй десять. Возле следующей стоял Рися. Прижав книгу к груди, он с удивлением разглядывал нечто напоминающее голого Волан де Морта. Согнутое существо с большими глазами, вместо носа две щели, никаких признаков того мужик это или баба на скульптуре не было. Ступни длинные, руки чуть ли не достают до земли, пальцы, скрюченные, с острыми когтями. Губ нет, просто открытая пасть с двумя рядами шилообразных зубов.
— Не хотел бы я с этой тварью встретится, — пробормотал Рися.
— Да, я тоже, — ответил я и подошел к следующему изваянию.
Тут вообще было нечто непонятное. Что-то среднее между желе и приведением. Нечто пухлое в балахоне, вместо рта воронка, пузырчатое пузо торчало из-под каменной ткани. Надо сказать, что все статуи были выполненным просто мастерски. Ощущение, что сейчас сойдут с холма и разбредутся по сказочному лесу.
— Ну и мерзость, — прокомментировал большую желешку Рися и двинулся дальше.
Восьмой монстр был похож на скрюченный ствол дерева, покрытый мхом и наростами. Однако глаза и рот у него имелись, руки-ноги тоже, хотя и похожие на сплетенные между собой корни, и заканчивались острыми шипами.
Далее шел «змеептиц», как его обозвал Рися. По сути, обычная кобра с кожистыми крыльями.
А вот у последней статуи мы задержались, долго рассматривая все детали необычного существа. Во-первых, оно было похоже на человека. Руки-ноги есть, и даже одежда вполне обычная: штаны, рубаха, плащ за спиной, в правой руке посох с круглым гладким набалдашником. Но вот голова… Узкие щели вместо глаз — даже непонятно есть ли там зрачки. Рот будто зашит нитями, хотя я думаю, это больше походило на то, что существу склеили две губы. Носа нет в принципе, как и ушей, а на лысом черепе костяные шипы, идущие по центру как ирокез. Почему костяные? Мастерство скульптура не давало повода думать иначе. Но больше всего поразило, что все тело необычного вурдалака было покрыто полупрозрачными камнями, которые уж больно напоминали алмазы. Грани этих камешков, что россыпью украшали руки, шею, лицо и черепушку нелюдя, сверкали на летнем солнышке, переливаясь яркими цветами.
— Пять более-менее знакомых и пять непонятных монстров, — заключил Аристарх, выходя из круга.
Он по-турецки сел на траву и открыл книгу. Я устроился рядом. Не успел приземлиться, как на колени прыгнул Марти и ласково заурчал. Что ж, говорят животные чувствуют неладное, но раз кот ведет себя так, то опасности поблизости нет. Во всяком случае, я очень на это надеялся.
— Что будем делать? — спросил я Рисю, который погрузился в чтение.
— Читать. И пока я не прочитаю всю эту муть, с места не сдвинусь.
— Логично. Только читай вслух и сноски не пропускай.
— Не, я вслух не могу. В горле пересохнет, а еще неизвестно, где взять воды. С тем, что прочту ее всю, я погорячился. Так что давай, немного почитаю. Поймем, куда идти и что делать. Потом найдем место, где можно пожрать и поспать, а потом спокойно дочитаем книгу.
Где-то в душе я был с ним согласен, поэтому задавать лишних вопросов не стал. Если в книге было написано не читать странное заклинание, а мы его прочитали и попали неизвестно куда, значит карандашные пометки, что оставил предыдущий владелец книги, могли нам помочь выбраться отсюда.
Спустя два часа я уже так пригрелся на солнышке, что развалился на травке и задремал. Марти от меня не отставал, устроившись рядом кверху пузом. Аристарх же сидел как изваяние мыслителя, полностью погруженный в чтение. Открыв один глаз, я глянул на него, и собрался задать вопрос, который уже задавал раз сто, но неизменно получал в ответ раздраженное «не мешай». В этот раз друг меня опередил:
— Ты в курсе, что автор этой нетленки полный псих?
— Догадывался, а что такое? — я сел и потянулся. Ну наконец-то он заговорил!
— Я прочитал меньше трети, и понял, что мы влипли по полной. Во-первых, стало немного понятно, какой здесь геймплей, то есть что за мир на начальном этапе. Но не понятно, к чему в итоге мы придем, потому что игрокам по книге все открывается постепенно. Нет конечной цели и, если честно, сложилось ощущение, что игра бесконечна.