— Хочешь меня спровадить?
— Нет. Не хочу, чтобы тебя вывернуло. Какой-то ты зеленый, — усмехнулся Рися.
— Ладно, я справлюсь. Читать книги — это мое, — кивнул я, но почувствовал себя ничтожеством. Тоже мне мужик.
Вернувшись к сумкам, я достал книгу и углубился в чтение. Вскоре нашел то самое место, где герои продают шкуры в городе. Ага: шкуры реально два золотых, сердце волка — один золотой, печень — девять серебряных монет, селезенка — две бронзовых и еще много всего вплоть до кишок, за которые давали одну бронзовую монету. Абзац с процессом торговли был обведен, и стрелочка от него вела в конец страницы, где предыдущий владелец книги давал советы:
«Шкуры, сердце, печень — прочее мусор!!! Найти ельник, связать, положить шкуры — не пачкать!»
Ого! У меня мелькнула мысль: как тащить большие шкуры в город? А тут такая подсказка! Вот я и пригодился: потерев ладони, пошел обратно к Рисе.
— Короче, принц-полукровка говорит, что надо брать только шкуры, сердце и печень — остальное мусор. А еще, что надо найти еловые лапы, связать их между собой и положить товар на них, чтобы не испачкать. Да и я думаю так тащить проще — как на санках. Я займусь?
Друг оторвался от работы. Ну и видок: лысина вспотела, руки по локоть в крови в прямом смысле, торс тоже заляпан. Бррр…
— Да, давай. Возьми топор, он мне тут не нужен.
— Договорись. Кажется, мы проходили мимо пары елок.
— Ага, кота возьми, а то он обожрется скоро, — усмехнулся Рися, кивая в сторону Марти.
Я глянул на животину, которая жадно вцепилась в мясо открытой раны соседнего волка. Мда…
— Киса, пошли гулять…
Ноль внимания, фунт презрения.
— Марти, за мной!
Та же ерунда.
— Марти, задница жирная! Идем быстро!
Кошак оторвался от добычи и пристально посмотрел на меня. Я, конечно, рисковал, ведь моя милая полосатая зверушка могла в любой момент превратиться в гигантского зубастого монстра. Но он, на удивление, только довольно облизнулся и направился в ту сторону, в которую нам было надо. Будто мысли мои прочел. Или прочел?
— Знаешь, а мне здесь нравится. Тишина, природа, птички вон поют! Ляпота! — мечтательно пропел Рися.
Я его восторгов пока не разделял. Была моя очередь тащить связанные ветки с тяжелеными шкурами на них. Долго с этим провозились. Я ель рубил. Весь искололся, Рися волков свежевал — весь испачкался в крови. Выглядел как мясник из ужастиков, но с задачей справился. Мне оставалось только удивляться, сколько же у друга скрытых талантов.
Моя задача состояла в том, чтобы скрепить между собой пушистые еловые ветки и надежно уложить на них шкуры. Тут я справился, значит все-таки годен на что-то еще, кроме того, как разводить панику.
Мы отправились в город, который, согласно книге, лежал километров на десять южнее места нашего приземления в этот мир. По нашим прикидкам, к вечеру должны были добраться. Решили, что тянуть своеобразную ношу будем по очереди. Оно и верно. Шкуры тяжёлые, да и тащить ветки по высокой траве то еще удовольствие. Хорошо, что додумался сделать из верёвки подобие лямок, так что тянули, как лошади тянут плуг.
Солнце палило тут просто нещадно. Пот заливал глаза, а иногда просто темнело перед взором. Нам приходилось часто останавливаться, чтобы сделать по глотку воды, которая к полудню уже нагрелась и сделалась жутко противной на вкус.
А вот Марти было хорошо. Он скакал по траве, как козел, иногда выныривая, обозначая свое присутствие. На мышей охотился, судя по всему, ну и пускай. Правда, один раз он превратился в полосатого монстра и ускакал в чащу. Вернулся, неся в зубах кролика, которого сожрал за две секунды.
Очередной привал устроили в редкой посадке, мимо которой шла утоптанная сельская дорога. На ней виднелись застывшие следы подков и копыт поменьше, а еще бороздки от колес. Рися посмотрел на это дело, походил туда-сюда и решил, что дорогой пользуются редко. С чего он это взял, не знаю, но поверил на слово. Зато дорога была описана в книге, так что мы уже не сомневались, что сюжет и есть наш гайд для чайников.
И вот сейчас мы шли по дороге — точнее, Рися шел по дороге, Марти шарился на поле, а я тащил ношу на обочине, там, где трава. Чтобы не пачкать шкуры пылью.
— Долго еще, как ты думаешь? — спросил я.
— Да нет, наверное. О! Сейчас и спросим! — друг радостно кивнул вперед.
Навстречу нам ехала телега, запряженная одной лошадью. На ней сидел щуплый на вид мужичок лет пятидесяти в просторной рубахе и широких штанах, на голове соломенная шляпа. Рися отступил ко мне и махнул местному.