По дороге мы пару раз натыкались на развилки, но каждый раз, следуя указаниям Горона, брали правее, и уже к вечеру добрались до большой деревни или маленького города. Это с какой стороны посмотреть.
Домов пятьдесят, с зубчатыми заборами без единой бреши. Дома надо сказать добротные: одноэтажные, из сруба. Мягким светом отражалось закатное солнце в мутных окнах.
В деревне одна широкая улица и ещё парочка домов в отдалении от остальных. Кругом ухоженные огороды. Живности уже не видно, оно и понятно, дело к вечеру, но сараи стоят на задворках. Калитки нараспашку, везде разбиты цветники.
Посреди улицы колодец с деревянной крышкой, покатым козырьком, а на цепи под ним болтается ведро.
Ну точно к бабушке в деревню приехал! Сам я с бабушкой не в ладах был, а вот к Костяну летом ездил. Его бабушка меня всегда принимала как родного, молоком поила, пирожками угощала, лапушкой называла. Я другу очень завидовал, наивно, по-детски. Хотелось, чтобы его бабушка была моей, но я что имел, то имел.
Пока я блуждал по воспоминаниям, Рися углядел деда с самокруткой в зубах, сидящего на скамейке возле дома, и поспешил к нему. О чем говорили, я тоже пропустил мимо ушей, но друг поманил меня к дому, который стоял немного на отшибе.
Обычный дом, такой же, как и остальные. Разве что цветника не было, да сараев не видно. Зато стояла открытая кузня. Мне так показалось (кузни-то я в жизни никогда не видел), потому что инструменты висели на балках, стояла печь и меха.
Рися смело зашёл во двор, и мы с Марти последовали за ним. Мой друг постучал в дверь. Из окошка пробивался свет, но за мутными маленькими окошками было ничего не разглядеть.
Через пару секунд дверь открылась и на крыльцо вышел мужик. Невысокого роста, жилистый, с черной бородой и черными глазами. Одет в штаны да рубаху, которая сидела свободно, ноги босые. Взгляд его бегал то по мне, то по Рисе, а потом остановился на Марти.
— Это что за зверьё? — вместо приветствия спросил он.
— Кот мой, Марти, — ответил я, немного напрягаясь. В голосе мужика слышалась неприязнь. — А я Павел, это Аристарх. Вы Лех, верно?
— Ну допустим, — Лех погладил бороду, продолжая сверлить взглядом кота.
А Марти жирная задница юркнул в проем через открытую дверь и скрылся в недрах дома.
От такой наглости опешил не только Лех, но и мы с Рисей. Однако мастер меча не только не разозлился, но и улыбнулся одними глазами.
— Ну заходите, коль пришли.
Он впустил нас в избу. Какие-то они все одинаковые, хотя в отличии от жилища Отоша тут по стенам видели мечи, кинжалы, подковы, какие инструменты, серпы и много чего ещё. Налево вела дверь, а мы оказались в кухне. Печка, массивный дубовый стол. На столе снедь. По другой стене лавки да сундуки.
Лех достал с полки ещё две кружки и миски. Поставил их на стол и положил в каждую миску каши из пузатого горшочка, что стоял на разгоряченной печи.
— Чего стоите? Садитесь. У нас путников привечать принято, — через плечо бросил он, усаживаясь на свое место.
Марти устроился рядом с ним на лавке и, свернувшись клубочком, засопел. А мы скинули пожитки около двери и сели.
Каша оказалась с мясом, очень вкусная. В кружках налито пиво. Чувствовал я, что сопьюсь такими темпами, но отказывать себе в другом мире не хотел. Всё-таки расслабиться и не думать о том, в какой мы заднице, было куда приятнее, чем страдать от угнетающих мыслей.
— Ну? Зачем пожаловали?
— Нам сказали, что вы мастер меча и можете дать пару уроков, — начал Рися, уплетая ужин.
— Верно, — коротко бросил Лех.
— Сколько возьмёте, чтобы научить нас двоих?
— Смотря, зачем вам это?
— Да так. В Лейдар идём, — ответил я.
Лех посмотрел на меня так, будто я ему собрался продать тухлую рыбу. Хотя нет, это слишком мягко. Будто я его грабить собрался и что похуже.
Под его тяжёлым взглядом стало неуютно. Даже Аристарх как-то осунулся и стал казаться ниже ростом.
Черные брови мужчины сдвинулись к переносице, глаза горели огнем ненависти. Заиграли желваки, губы стали тоньше нити. Он треснул кулаком по столу и как гаркнул на нас:
— В Лейдаре смерть! И больше ничего! Из-за этих паскудников я потерял семью и здоровье! Вы куда претесь, жизни, не зная?!
Мы переглянулись. Мастер меча разозлился не на шутку, но похоже не на нас, а на эльфов.
— Возможно, мы сможем попасть домой из Лейдара, — промямлил я, уставившись на пустую миску.
— Забудь! Ты маг? Ты заклятья знаешь? Только навиаши да лейды могли ходить между мирами! Где теперь они?! А? Сгинули, как и тысячи других! Лейдар захвачен! Луадор, Маварион, Шаваристан, Бравиниск захвачены! Люди, гномы, орки, волки, долтуны, и даже липры пленены или убиты, — он сделал передышку в своей тираде, и продолжил уже более спокойно. — Единственные, кто может противостоять эльфам — это шивару. Пока Оргашит стоит, есть шанс, что твари не доберутся до наших земель.