— Чего пялитесь? — проворчал Лех. — Куртка нужна и чистая ткань, рану перевязать. И флягу дайте!
Он склонился над волчицей и убрал косички с ее лица. Глаза девушки были чуть приоткрыты, но она замерла, будто сил совсем не осталось. Я протянул учителю флягу, и он быстро промыл рану, перевязал ее и накинул на девушку куртку, которую пожертвовал для незнакомки Рися.
— Вставай, милая, — проворковал Лех. — Нечего разлеживаться, задницу застудишь.
Девчонка приподнялась на локте и посмотрела на нас, а потом взгляд ее темных глаз сфокусировался на Марти.
— Фу, как он воняет, — сморщила она аккуратный чуть вздёрнутый носик.
— Эй, он тебе жизнь спас, между прочим! — возмутился я и взял кота на руки.
— И я ему благодарна, но он все равно воняет.
Говорила она с лёгким акцентом, я бы сравнил его с немецким. Как-то грубо и одновременно шепеляво звучали ее слова. Она поднялась, но пришлось опереться на вовремя поставленное Рисей плечо. На Леха опираться бессмысленно, он и так хромает, а я осматривал кота. Всегда осматривал, а то мало ли задело в неразберихе.
— Как звать, где живёшь?
— Липка. Ту на восток пол дня хода, к ночи доберёмся. Не волнуйтесь, вас не тронут. Мы умеем благодарить за помощь.
Лех кивнул, и мы потопали. Конечно, делали крюк, но бросать раненую девушку одну в сумрачном лесу — ну нет. Мы мужики или где?
Глава 16
Шли не быстро. Липке было тяжело. Приходилось частенько тормозить. Через ручьи и овраги Рися переносил ее на руках. Марти, солнце мое, бегал по лесу как угорелый, иногда принимая монстрячее обличие. Видно, ему так было веселее и лучше, чем в теле располневшего ленивого кота.
Хрен знает, куда вела нас Липка. Чем дальше в лес, тем страшнее черти. В смысле, началась настоящая полоса препятствий: буреломы, поваленные деревья, колючий кустарник. А в этом дремучем лесу, между прочим, и полдень казался глубокими сумерками, поэтому я просто топал за всеми, потеряв счёт времени.
Когда стало так темно, хоть глаз выколи, Липка притормозила процессию, повела носом как собака, и объявила:
— Стая не спит. Встречает. Молчите, говорить буду я.
Кто? Где? Даже намека на присутствие людей или животных видно не было. На всякий случай, я подозвал Марти и взял его на руки, а то мало ли…
Через минуту нам навстречу из чащи вышла стая волков. Поняли мы это только по горящим в темноте глазам. Стояла такая тишина, что, если бы не глаза, не за чтобы не поверил, что мы тут не одни. Они нас фактически окружили и деваться было некуда, однако Марти оставался спокоен.
Стая остановилась, и только один волк приблизился достаточно, чтобы можно было его хоть немного рассмотреть. Серый, по виду совсем немолодой и косматый. На ходу он начал перевоплощение. Это было… необычно. Трансформация или трансфигурация, я даже не знаю, что это, но Марти трансформировался также. Однако, если кот в каком-то роде оставался собой, то превращение из волка в человека выглядело немного противно. Он начал уменьшаться, но в то же время встал на задние лапы, которые быстро приобрели человеческий вид, а вот верхняя часть… Шерсть будто всасывалась в кожу, вытянутая морда сплющивалась, а руки укорачивались. И да, мужик был голый.
Лет сорока пяти — пятидесяти, крупный, и накачанный, как и все волкодлаки. Тонкие длинные косички распались по плечам, они были, наверное, длиннее, чем у Липки и закрывали грудь, падали на лицо.
Черты у волка были резкие, крупные. Он был некрасив, чем-то походил на индейцев северной Америки. Единственное, что в нем не отталкивало — огромные глаза, светящиеся в темноте, как у зверей.
Липка скинула куртку, которую Рися едва успел подхватить и, склонив голову, похромала к волку, остановившись слишком близко. О чем они говорили, мы слышать не могли — очень тихо, — но через минуту волк отодвинул девушку в сторону и подошёл к нам.
— Меня зовут Биркан. Благодарю, вас за спасение моей сестры! — интонации и акцент у них был одинаковый. — Отныне вы наши гости, и вам будет оказан радушный прием в нашей деревне. Следуйте за нами.
Не дожидаясь ответа, он повернулся к нам спиной и, подхватив на руки сестру, пошел вперёд. Волки последовали за вожаком. Мы с Рисей помедлили, ожидая реакции от Леха, но тот, махнул, мол все в порядке.