— Ни сколько? — переспросил я.
— Именно, она немного испорчена, бывала уже не в одних руках, — на этот раз голос его звучал нормально, даже как-то весело и буднично.
Я снова опустил глаза и заметил на страницах карандашные заметки. Мысленно усмехнулся. Черт возьми, да я вылитый Гарри Поттер. Друзья меня так и зовут за волосы и зеленые глаза, теперь вот учебник по зельеварению достался.
— Что смешного, юноша? — снова мерзкий шепот, от которого по хребту пробежал холодок.
— Да так, — замялся я. — Не сильно она и испорчена. Ерунда!
Я старался говорить спокойно. Если честно, хотелось побыстрее отсюда убраться и даже гоп компания на улице теперь казалась куда приятнее, чем продавец книжного магазина.
— Тогда забирайте, не пожалеете, — снова нормальный голос.
Похоже, я переохладился и устал, вот разум и выделывает финты. Пожалуй, реально пора возвращаться, и после порции пельмешек завалиться спать.
— Может, я все-таки заплачу? А то как-то неудобно, — для очистки совести уточнил я, и развернулся, собираясь выбраться из этого туннеля.
Я обомлел. Туннель и вовсе не туннель. Шагов двадцать отделяли меня до основного прохода. А когда мы шли сюда, показалось, что стеллажи бесконечны. Я тряхнул головой, отгоняя непрошеные мысли, и направился к выходу.
— Ничего не надо. Я не бедствую, тем более, что в округе у меня есть постоянные покупатели, — весело отозвался старик, грузно следуя за мной. Паркет под ним скрипел и трещал — того гляди провалимся в подвал девятиэтажки.
Мы дошли до стойки, и я спрятал книгу в рюкзак.
— Ну спасибо вам, и до свидания. Знаете, я, как прочту, привезу ее обратно.
— Да ну, это вряд ли, — хитро улыбнулся Климентий Ильич.
— Это почему же? — удивился я.
— Да никто не возвращает, — развёл он руками, изобразив на щекастом лице гримасу разочарования.
В глазах старика снова блеснул нехороший огонек. И я, натянув на лицо самое добродушное выражение, кивнул на прощание и поспешил ретироваться. По-моему, с виду нормальный дедок все-таки немного не дружит с головой.
Звякнул колокольчик, и я вышел в промозглую осеннюю ночь. Свежий воздух ударил в нос, а вот дождь закончился. Наконец-то! До метро минут десять, лучше поторопиться, а то снова закоченею. Прибавил шаг, но, пройдя метров сто, понял, что мне очень некомфортно, будто кто-то следит. Я обернулся и увидел, что Климентий Ильич стоит на пороге магазина в рубашке и тонком жилете, сложив пухлые ладошки на животе, и смотрит мне вслед.
Я натянуто улыбнулся и махнул ему на всякий случай. Теперь понимаю, почему книги не возвращают. Я тоже не верну — ну его, какой-то он странный, на маньяка похож.
Липкое неприятное чувство тревоги отпустило меня, только когда я вошел в вестибюль станции. Теперь я точно в безопасности, вокруг полно людей и совсем скоро я окажусь дома. Мамуля в ночную, так что пельмешки и телевизор полностью в моем распоряжении. И почему он сказал «никогда не возвращают»? Странно прозвучало. Будто он имел ввиду именно эту книгу. Бред какой-то! Я решил твердо думать только о пельменях и сметане, тем более что желудок уже начал выдавать трель. Старика я больше не увижу. Так чего теперь беспокоиться? С этими мыслями я надел наушники и, откинувшись на спинку сиденья, прикрыл глаза. Пару остановок можно подремать.
Глава 2
Утром я проснулся от странного звука, будто кто-то катал по полу бутылку. Переборов себя, открыл один глаз. Марти, сволочь! Реально играется с пустой пивной бутылкой, жирная скотина! Я нащупал тапок под диваном и, приподнявшись на локте, запустил его в пушистого негодяя. Не попал. Но кота шуганул, и он, недовольно мяукнув, бросил бутылку и, запрыгнув ко мне на спину, улегся и заурчал. Нет, ну что за кот? То бесит своими выходками, а то просто сама невинность. Есть, наверное, хочет, не иначе.
Я закрыл глаза, спать уже бесполезно, а подремать охота. Да и пригрелся под одеялом и подушка мягкая. Люблю выходные за то, что можно поваляться и покемарить в свое удовольствие. Вчера зашел в магазин возле дома, взял пельмешек и бутылку пива. Ту самую, пузатые бока которой блестели посреди комнаты в свете утренних лучей солнца. Правда в этих лучах еще отлично были видны все изъяны старого паркета и пушистые пылинки, что мелькали словно миниатюрные парашютисты. Ну и воображение у меня…. Я снова приоткрыл один глаз. Взгляд упал на царапины и потёртости возле шкафа. Ладно, поднакоплю еще чуток и закажу реставрацию и циклевку, надоело ходить по скрипучему дереву, да цепляться о выбитые плашки.
События вчерашнего дня вроде бы стерлись из головы, но почему-то не отпускали до конца. Меня аж снова передернуло от тихого шипящего шёпота Климентия Ильича. Так передёрнуло, что я резко встал, сбросив со спины несчастную животину. Натянул растянутые треники и поплелся на кухню. Там включил чайник, сыпанул в кружку две ложки кофе себе и сухого корма в миску для кота. Тот набросился на угощение, будто неделю голодал. Вот ведь вся забота у котов: ешь да спи. Ну иногда хозяев донимай, чтоб не расслаблялись.