Так продолжалось две недели. Я бы сказал, нам везло. Пару раз приходилось пересекать дороги, широкие и накатанные, довольно оживлённые. Мы проходили их ночью, стараясь как можно быстрее скрыться в сумрачных лесах Транникии.
Если тебе сопутствует удача, то однажды эта ветренная сволочь может повернуться к тебе задницей, показать средний палец и свалить к другому. Так произошло и с нами.
Вначале третьей недели пути, мы вышли к полю. Конца ему не было видно и края. Где-то далеко впереди виднелись лохматые предгорья. Покрытые лесом, они были так далеко, что надежды пересечь высокие травы незамеченными, не оставалось.
Даже несмотря на то, что места эти казались глухими и безлюдными, пару раз мы лихо натыкались на деревни, один раз на лесозаготовку, где умело орудовали здоровенными топорами мужики, но удалось никому не попасться на глаза.
Сейчас мы засели в кустах у самой кромки леса и разложили перед собой остатки тетерева или кого-то на него прохожего. Лех назвал эту птичку петлянка, хотя по мне тетерев обыкновенный.
— Два-три дина, — задумчиво протянул учитель, глядя в даль.
— И ночевать в чистом поле? — спросил я.
— Нельзя в поле. В Транникии водятся земленорки.
— Мыши что ли?
— Ага, мыши, размером с молодого волка.
— Эээ, ты же сейчас пошутил? — Рися с недоверием заглянул мастеру в глаза, но тот красноречиво дал понять, что шутить и не думал.
— Чего-то я не пойму. Тут есть и привычные нам звери, и какая-то непонятная живность, — я высказал вопрос, который давно меня мучил.
— Лейды, — лаконично ответил Лех.
— А эти тут причем?
— Лейды — странники. Ходили между мирами. Нам и не ведомо, сами они живность сюда тащили, или просто проскакивала за ними. Только вот говорят раньше ни волков, ни оленей тут не водилось. Я думал сказки, но потом встретил вас и понял, что в вашем мире такая живность не редка.
— А с чего ты взял, что это Лейды?
— Так больше некому.
— Хотел бы я на них посмотреть, уж больно загадочные существа, — усмехнулся я.
— Многие хотели бы. Да где их теперь Сор носит, никому не известно.
Мы помолчали, будто поминая загадочных лейдов, но пустыми разговорами, проблему не решить, а значит надо думать, как пересечь поля.
— Так у нас Марти есть! Что он не справится с этими землеройками?
— Не землеройками, а земленорками, — покачал головой Лех, будто я сморозил глупость.
— Да какая разница?
— Не знаю, кто такие землеройки, но эти твари охотятся на крупного зверя стаями по двадцать голов. Марти одному тяжко придётся.
— И что делать? — спросил Рися, подойдя к краю поля. Он посмотрел по сторонам и повернулся к нам:
— Что-то я не вижу обходного пути. Его может вообще не быть.
— И то правда, — кивнул Лех. — Но лучше крюка дать семидинного, чем сдохнуть в зубах у кровожадных тварей. Или ты не согласен со мной?
Мой друг сложил руки на груди и опустил голову. На лбу залегла складка. Задумался.
— А они быстрые? — спросил я.
— Говорят, как лошадь.
Я присвистнул. Не, ну тогда и правда лучше в обход.
— Мда, и куда идём? — ожил Рися.
Ему эти леса уже осточертели, как и мне, но что поделать.
— По идее, левее брать надо, но тама вроде как болота, — отозвался Лех.
— Куда не плюнь, везде засада. Да, мохнатый, — я подхватил на руки кота и чмокнул его в нос.
— Ми-ми-ми, — передразнил Рися и взвалил мешок на спину. — Хорош лясы точить, бери зверинец и погнали.
Лех только усмехнулся и направился за ним, а я обернулся на нашу навьюченную кобылку и скривился. Эта упрямая, ее чуть ли не на себе тащить приходится. Иногда упирается, траву пожевать охота, видите ли, приходится за верёвку тянуть.
— Ладно, пойдем зверинец, лысый зовёт! — нарочито громко провозгласил я, поднимаясь на ноги.
— Я все слышал!
Не сомневался.
Прикалываться мы стали чаще, оно и к лучшему. Будто груз с души свалился. Стали бодрее, уже не так пессимистично смотрели в «светлое» будущее.
Прошло пару дней. Мы всё ещё шли по лесу вдоль поля. От него старались держаться подальше, но днём обязательно выходили свериться с направлением. На третьи сутки горы на той стороне явно стали ближе.
— Ага, сужается! — радостно воскликнул Лех. — Думаю, ещё пару дин и обогнем сорово поле!
Хорошие новости! Настроение сразу поднялось, идти стало веселее. Так и шли мы, шуткуя, пока не настало время привала. Сбросили вещи и только собрались закусить ягодами, что набрали по дороге, да остатками вчерашнего мяса, как вдруг Марти начал волчком крутиться у моих ног.