Я подавился кофе и закашлялся, сомнений в том, что речь идет о моей новой книге, не было.
— Она? Да? — прищурился Рися и как хлопнул меня по спине!
Спасибо. Кашлять перестал, а вот дыхание перехватило, и хребет теперь болеть будет.
— Она, — прохрипел я. — И что этот твой мужик еще рассказал?
— Говорит, книжка странная. Будто подпольно сделана на заказ, оттого и издательства нет. А парень на следующий день пропал без вести. Невеста его беременная прибегала, родители, менты, да все, в общем. Не нашли.
— Ну слушай, бред какой-то! Мой папаша тоже свалил в неизвестном направлении, бросив беременную мать. Струхнул, ответственности испугался. Да мало таких мудаков, что ли?
— Я тебе просто рассказал, как было. Мужик этот потом к его родителям ходил и спрашивал про книгу. Интересно ему было, но книгу в комнате не нашли, а ведь все перерыли.
— Так с собой взял, в дороге почитать, — пошутил я.
— Так в том и дело, что с работы он домой пришел, и книгу его отец видел. Правда алкаш он конченый был, но и мать говорит, видела. Да и все вещи на месте. Просто до обеда из комнаты не выходил, а она будить пошла, и нету его. Документы, деньги, одежда — все на месте, как и было. А человека нет.
— Слушай, вот стану великим писателем напишу про это! Интересный сюжет, народ заценит!
Нет, я реально, кажется, воспрял духом! На горизонте замаячило светлое будущее. Мне б теперь соавтора найти, чтобы составил мои мысли в красивые предложения, и я, считай, знаменитость.
— Ты все ржешь! — казалось Рися на меня обиделся, да так смешно надул губы, что мне стоило больших усилий, чтобы не засмеяться над надутой горой мышц.
— Ладно, сейчас принесу книгу и убедишься, что все это бред и городская байка.
Я поспешил в комнату, но Аристарх кинулся за мной. Будто вместо того, чтобы показать ему книгу, я собирался выкинуть ее в окно.
Мы вошли в комнату, и, завидев нас, Марти недовольно мяукнул. Сволочь пузатая, не любит гостей, да и меня иногда. Но я кормлю, так что он большей частью помалкивает.
Я взял книгу и протянул ее Рисе. Тот принял экземпляр дрожащими руками, будто и не книга вовсе, а магический артефакт. Я удивился, конечно, глядя, как он разглядывает ее с открытым ртом, но вида не показал.
— Ты это… садись что ли, — откинув одеяло и простынь, я подвел Рисю к дивану и немного толкнул в плечо.
Тот, повинуясь инерции, сел, не переставая сверлить взглядом обложку.
— Это она, — прошептал он и открыл первую страницу. — Нет издательства!
— Ну да, я и говорил, что нет, — он меня пугал, если честно.
Вы когда-нибудь видели взрослого дядю, который с трепетом и детским восторгом разглядывает простую безделушку? Я вот видел это, наблюдая за Рисей. Он так разнервничался, что даже лысина вспотела.
— Эй, а что это за мазня? — сдвинул он к переносице кустистые брови.
— Понятия не имею, — я пожал плечами и приземлился рядом. — Мне сказали, что она не новая, поэтому и отдали задаром.
— А кто? — не унимался он.
— Зашел вчера в одну книжную лавку. Там старикан ее держит, Климентий Ильич, странный дедок. Он и подогнал.
Аристарх захлопнул книгу и встал:
— Я хочу ее показать Тимофею, — заявил он.
— Кому?
— Тимофею. Тому мужику с форума. Вдруг это она? Он сможет опознать!
Рися повернулся ко мне. В глазах огонь и задор, щеки красные, улыбка немного… безумная что ли, как у фанатика — вот.
— А это обязательно? — недоверчиво промямлил я.
— А ты чего теряешь? — в его глазах отражалось искреннее удивление, будто я сморозил глупость.
— Да ничего.
— Сейчас спишемся. Он живет не очень далеко, пробок нет. Собирайся! — приказным тоном объявил Рися.
— А вдруг, он занят. Ты вообще давно его видел? — спросил я, но на всякий случай стянул джинсы с батареи.
— Всего один раз. Года четыре назад, но иногда захожу к нему на форум. Там такие же стариканы тусуются. Удивительно, но там что-то вроде паба для олдскулов, только пивас виртуальный, — хохотнул он, набирая сообщение на телефоне.
— Понятно, — я уже натянул джинсы, и огляделся в поисках толстовки.
— Отбой.
— Занят все-таки?
— Да нет. Сейчас сам сюда приедет.
— Да, конечно. Я не против, — проворчал я.
На самом деле против. Скоро матушка должна вернуться, а у нас договорённость: друзей и баб, ну в ее случае мужиков, только в отсутствие второго жильца.