Не знаю, что там получилось, но Петров вдруг перестал "выходить на связь", как говорят разведчики. Воспользовавшись этим, я попытался улизнуть с невидимого фронта. Оборвал все контакты с дворовыми приятелями, я целыми днями стал пропадать в институте или ходил в Пушкинскую библиотеку заниматься, а потом веселился в студенческой компании.
И вот когда я решил, что Петров, по-видимому, отчитался уже за хлебную карточку, и дело с концом, опять прибыла повестка. Капитан Ящиков снова вызывал меня в комнату № 28. Я не явился: в этот вечер как раз было закрытое институтское партсобрание по вопросу борьбы с низкопоклонством перед Западом и безродным космополитизмом. Как я мог просить собрание отпустить меня к оперу?
Через несколько дней милый сосед Игорь Ермович любезно передал мне вторую повестку, хотя я очень поздно явился домой: мол, ввиду моего отсутствия повестку вручили его супруге, которая за меня расписалась. Делать нечего, не подводить же соседку. Пришлось идти.
На этот раз меня принял не капитан Ящиков, а очень интеллигентный подполковник с тонким лицом и тихим вкрадчивым голосом. Речь не шла о моей работе у "домового".
- Товарищ Ларский, нас интересуют наиболее близкие ваши друзья по институту, у которых вы бываете дома. Органы не только карают, но и проводят профилактику с целью предотвращения проступков, могущих повлечь за собой тяжкие наказания. Например, за антисоветский анекдот можно получить до десяти лет заключения с последующим лишением в правах. Вот к чему может привести недомыслие или болтливость! - сказал мне интеллигентный чекист.
Я сообразил, что меня решили перебросить с одного участка невидимого фронта на другой - по месту учебы. Но стать стукачом в своем институте мне вовсе не улыбалось. И вообще, сколько можно отрабатывать одну несчастную хлебную карточку, упраздненную год тому назад?
- Товарищ подполковник, но я ничего плохого о своих друзьях сказать не могу. Все они фронтовики, советские патриоты, к тому же члены или кандидаты партии, - ответил я.
- Кто вас просит говорить о друзьях только плохое? Но и об отдельных недостатках умалчивать не следует - этим вы сослужите вашим друзьям плохую службу. Вы же не желаете им зла? Так помогите Органам оградить их от дурного влияния, если вы истинный им друг, если вы не хотите, чтобы они стали жертвами происков враждебных элементов или попали в сети агентов иностранных разведок. Разве это не благородная задача? - воскликнул интеллигентный чекист.
"Ну и влип! - с тоской подумал я. - На товарищей по учебе теперь доносить заставят..."
И тут я вспомнил, сколько анекдотов сам успел разболтать любезному соседу, оказавшемуся славным чекистом: если за один анекдот десять лет дают, то мне, наверно, уже все пятьсот полагается... Что же делать? И согласиться нельзя, и отказаться страшно - вдруг посадят! Выход один - придуриваться, вот я и попытался укрыться от Органов за широкой спиной партии. Мол, товарищ подполковник, если бы мои друзья были беспартийными, тогда все понятно, но мы же в одной парторганизации состоим! Значит, мой партийный долг - докладывать о тех или иных недостатках или проступках коммунистов в наше партбюро. А оно уже будет решать, сообщать ли об этом Органам или ограничиться другими мерами согласно уставу партии. Мол, партия сама заботится о чистоте своих рядов...
Интеллигентный чекист рассмеялся.
- Товарищ Ларский, сразу видно, что политический опыт у вас мал. Я тоже коммунист, и партия для меня, как говорится, превыше всего. Но будем откровенны, мы ведь свои люди: партия без Органов - все равно что стадо без пастуха. Держитесь за Органы - и ваша карьера будет обеспечена. А партбюро только дров может наломать и все дело испортит. Рубанет сплеча, лишь бы свою бдительность продемонстрировать перед райкомом... Разве не так?
Он действительно правду-матку рубанул. К примеру, в нашем институте подобный случай имел место. Студент Фридман, демобилизованный офицер, не подумавши, притащил в институт листок от немецкого календаря с цитатами из фашистских "Нюрнбергских законов" и стал показывать товарищам - разумеется, понимающим по-немецки. (Мол, как похоже на то, что "Правда" пишет насчет безродных космополитов...) А студент Рабинович, проявив революционную бдительность, помчался в партбюро и выполнил свой партийный долг, доложив об этом секретарю. Дело кончилось тем, что Фридман был исключен из партийных рядов за антисемитизм, несмотря на свой "пятый пункт". Рабинович же схватил выговор: мол, прежде чем доносить, должен был воспитательную работу с Фридманом провести!