– Это же они! – один из всадников – вернее, всадница – вырвался вперед. – Это вы?
– Да, – важно подтвердил пра Михарь, поравнявшись с нею. – Это мы. Инквизиция. А вы что тут делаете?
– Э-э, – Богна Вжик вопросительно покосилась на нас с Брашко, – мы спешили в полесье…согласно заранее разработанному плану…
– Планы изменились. Благодарю за проявленную инициативу и энтузиазм, но ваша помощь не понадобилась, – взял на себя роль переговорщика мой куратор.
К чести мэтрессы, она не стала настаивать и не обиделась. Наоборот, даже вздохнула с облегчением, тут же отослала одного из сопровождающих к войску графа Гневеша с донесением, что все завершилось благополучно, и пристроилась рядом с нами, чтобы тут же приступить к расспросам. Ее спутники, графские гвардейцы, не выказали никаких эмоций, как и положено служакам, которые лишь исполняют приказы, но не задумываются над их смыслом. Сказали – спешить, они и поспешили. Сказали – повернуть назад, они и повернули и сейчас спокойно пристроились в хвосте колонной по двое.
– Ну, как поездка? – Богна Вжик заняла место в середине и с любопытством и восторгом заглядывала в глаза то одному, то другому, избегая только смотреть на инквизитора. – Что у вас с рукой?
Я посмотрел на правую кисть, лежавшую на луке седла. Припухлость сошла, но кожа все равно была красной, сморщенной и слегка шелушилась. Действовать я мог ею ограничено.
– Так… небольшая память о поездке. Обварился кипятком.
– Понятно, – Богну явно удовлетворил такой ответ. – А вообще, как вам наши болота? Набрались новых впечатлений?
– Набрались, еще как, – восторженно воскликнул Брашко, видимо, только и ждавший повода поделиться новостями с кем-то новым. – Да такого никто из наших даже во сне не переживал! Даже жаль, что этого не случилось раньше, еще до сессии. Мне бы быстрее поверили…
Пра Михарь нашел мой взгляд и тихо подмигнул. Ну, кажется, у кого-то что-то начинает налаживаться. Уже можно не молчать.
– А сейчас нет?
– Сейчас – нет, увы. Но все равно, есть, что вспомнить!
Мы с пра опять обменялись взглядами. Да уж, каждому будет, что вспомнить!
– И вам понравилось? – поинтересовалась мэтресса.
– Еще бы! Это совершенно новый мир! – глаза студента горели от восторга. Он разве что в седле не подпрыгивал, как мальчишка. Впрочем, мальчишкой он и был, всего лишь двадцати двух лет от роду.
– Хотели бы узнать о нем побольше? – Богна понизила голос.
– А это возможно?
– Возможно, если вы останетесь работать в Гнезно. Мне нужен помощник, потому как воеводство большое, а мэтр Осока в последние годы стареет. Недалек тот день и час, когда он вовсе решит уйти на покой. Его место освободится, и мой помощник вполне мог бы его занять… после того, как наберется практического опыта!
Брашко от неожиданности оцепенел.
– Это вы мне… работу что ли предлагаете? – прошептал он севшим голосом.
Мэтресса кивнула, протягивая ладонь, и некроманты скрепили договор рукопожатием. После чего одновременно придержали лошадей и поехали сторонкой, заговорив на общие темы – размер зарплаты, должностные обязанности, условия работы и проживания. Пять лет назад я был таким же. Эх, где те веселые деньки? Помню наше «знакомство» с мэтром Куббиком так, словно это случилось вчера. Я его тогда чуть не убил, перепутав с упырем.
– А вы, брат Груви? – голос пра Михаря вернул меня с небес на землю. – Набрались впечатлений?
– Вот тут они мне, – с досадой, что оторвали от воспоминаний, сердито рубанул себя левой ладонью поперек горла. – На две жизни хватит! Даже на две с половиной, или сколько их там у меня уже было?
– И вы прекрасно помните все, что приключилось?
– А вам зачем? – недоброе предчувствие шевельнулось в груди.
– Ну, как бы вам сказать… Точно все помните?
– Точно.
– Тогда и напишете отчет.
– Что? – от неожиданности я чуть не свалился с седла. – Отчет?
– Да не переживайте вы так, Груви! – отмахнулся пра Михарь. – Привыкайте. Заодно руку разработаете…
Я посмотрел на правую кисть, шевельнул пальцами. Они двигались, но все равно каждое движение отзывалось болью.
– И, кроме того, – мягко промолвил пра Михарь, – отчеты – это обычная практика следователя Инквизиции по завершении очередного раскрытого дела.
– Следователя? – мы с Брашко переглянулись. Неизвестно, кто удивился или испугался больше – студент, оказавшийся в столь «теплой» компании или внезапно получивший повышение я.