— Я, конечно, все помню, мама. И ты совершенно права. Но я просто подумал, что у тебя, может быть, есть какие-то, пока ненужные тебе, деньги. Через годик мы отдадим.
— Свободных денег у меня нет. — Галина Платоновна мастерски, прямо и твердо умела отказывать. — А как дети? Как работа?
Саша начал рассказывать о ребятишках. О том, как они рисуют, как они с Нонной приучают их убирать за собой постели и наводить порядок в детском уголке. Галина Платоновна очень заинтересованно слушала. Потом Саша принялся говорить о том, что они строят и какие у него лично возникают в связи с этим трудности. Он даже завелся от этого разговора, увлекся, и сверлящая до того постоянно мысль о деньгах за машину его отпустила. И в этот момент раздался короткий, в одно касание, звонок в дверь. Саша было дернулся, но Галина Платоновна, не меняя выражения глубокой заинтересованности на лице, сказала:
— Сиди… Так на чем ты остановился, Саша?
Снова Саша начал рассказывать о работе, но уже прислушивался, что происходит в квартире. Сначала кто-то своим ключом осторожно открыл входную дверь. Раздался легкий звук шагов в коридоре. Немного погодя по коридору кто-то прошел уже босыми ногами, полилась вода в ванной.
— Так сколько ты предполагал у меня занять, Саша? — внезапно прервала его рассказ Галина Платоновна.
— Тысячу, мама. Тысячу мне, наверное, даст Павлик, шестьсот рублей я получу задаток за будущую халтуру, а четыреста рублей наскребу.
— Я дам тебе пятьсот рублей. Но это, Саша, последнее. Можешь мне их не возвращать.
«Ну что же, это, наверное, самый быстрый способ меня поскорее спровадить», — подумал Саша.
После разговора с матерью Саша по-настоящему испугался за судьбу своей дорогой покупки. Конечно, пятьсот рублей, которые она ему дала, подарила, — это пятьсот рублей, деньги большие, и они в кармане, но страшно ему стало за остальную часть: где же добыть, у кого? Ведь и товарищи, и знакомые, и друзья есть, но это совсем другое дело, когда надо деньги просить, чем просто встречаться, здесь на человека появляется совсем неожиданная точка зрения. Все имеют относительно живых денег свои замыслы. У каждого свой план их назначения. Да и потом, в характере его, Саши, особая стеснительность, язык не поворачивается просить. Единственно что его утешает, что ведь деньги берет не под воздух и болтание языком, а под свой труд. А разве он сам, если, конечно, были бы свободные деньги, не дал кому-нибудь на нужное дело? Чего они даром лежат, пусть оборачиваются. Неужели не отдал бы, пожалел? Может быть, сейчас, когда самому надо, ему кажется, что не пожалел? Нет, он, Саша, никого не осуждает за прижимистость, не осуждает и мать. Ее он судить не может в первую очередь. Да и кто мать судить имеет право? В молодости она не очень многое видела, а хотела многого уже в молодые годы, вот и вышла замуж за Сашиного отца. И ведь любила, наверное, его, сидела с ним, больным и израненным, до последнего часа. Намучилась переворачивать на постели старого и больного, простыни стирать, ведра вытаскивать. Выстрадала мать свою свободу. Последние у нее женские годы, бог с нею. Но только что же теперь ему, Саше, делать? Где взять остальные деньги?
Нонна, когда Саша ей вкратце все рассказал, тоже призадумалась. Не все он ей рассказал о походе в отчий дом, однако она призадумалась. То есть они оба знали следующий адрес: Павлик. Ведь и на свадьбе они у него были, и вообще с Сашей Павлик товарищ юности, когда-то в одном дворе росли, в армии в одном взводе служили, да что в одном взводе, в одном отделении, на соседних койках спали, одна тумбочка была у них на двоих.
Нонна заметила: стал Саша ночью ворочаться, долго не засыпает, встает, курит. И вот как-то, когда Саша вышел на кухню покурить, зажег свет, открыл окно, поставил на стол пепельницу, вышла в халатике, жмурясь на яркую лампочку, и Нонна. Села молча на табуретку против мужа:
— А может быть, Саша, плюнуть нам на эту машину?
— Да как же плюнешь, Нонна? Нужна она нам, жизнь она нам облегчит. А потом, столько лет мы о ней мечтали. Я в армии и в техникуме вкалывал, семью рано завел, мать меня в доме, как в казарме, все время содержала. Ну неужели я игрушку не заслужил?