— Ты ни в чём не виноват. Это не твоя вина.
— Я должен был идти с ним.
— Нет. Ты никому ничего не должен. В смерти твоих людей виноваты те разбойники. Ты не причём, ты хотел, как лучше.
— Да там тоже наказывать некого — всех положили, — уже спокойнее проговорил Андрей. Тири положила ладошки Андрею на щёки, повернула парня к себе и уже хотела его поцеловать, как дверь снова скрипнула. Теперь на пороге стоял Руслан:
— Ник, нужно идти. Шева проснулся.
— Я понял, — подскочил Андрей. — Ты пойдёшь со мной? — повернулся он к Тири.
— Конечно.
— Тогда поспешим.
Выйдя из избы, ребята направились в дом дяди Нуура. Там, на кровати, где раньше в бреду лежал капитан, теперь положили раненного Диму. Все курсанты и Борис с Игорем Викторовичем уже топтались у постели больного. Хоть самое страшное осталось позади, настроение у всех было паршивым.
— Как ты себя чувствуешь? — подойдя к кровати, спросил Андрей.
— Кхм… лучше всех, — отвернулся Дима к стене. — Пристрелите меня уже кто-нибудь.
— Это ещё зачем?
— Я прокололся. Здорово прокололся. Эти люди шли за мной и смерть их на моей совести.
— Эй, здоровяк, ты это прекращай. Всякое в жизни бывает.
— У тебя не бывает. Нужно было послушать и самому не лезть на рожон. Нашёлся тут… герой. Себя хотел показать. И вот — показал.
— Так-то, оно так, — тяжело вздохнул капитан. — Хорошо, что ты всё понял. Эта история будет всем нам уроком. Но о твоей неудаче знаем только мы. Остальные же люди тебя просто боготворят.
— Это как? Столько людей ведь погибли.
— Тот отряд был гораздо сильнее твоего. И не только мы это поняли. Твои воины тоже всё видели: они уже умирать приготовились, как вдруг ты своим колдовством перебил всех головорезов. Это то, что я от них слышал. И все остальные в лагере судачат только об этом. Так что готовься к награде — ты у нас теперь новый герой.
— Хорош герой.
— Ладно, хватит себя упрекать, — твёрдо проговорил Андрей. — Расскажи нам лучше о своём колдовстве. Ну и вообще… всё давай, по порядку рассказывай.
— Эх… да рассказывать особо и нечего. С проблем всё и началось. Воины так сильно грохотали доспехами, громко переговаривались, так неловко ступали, спотыкались и падали, что нас заметили издали. Мы только начали окружать их лагерь, как из темноты вылетел рой стрел и здорово проредил наши порядки. Мне, вот, тоже несколько подарков досталось…
Шева опустил взгляд на грудь, а потом перевёл глаза на забинтованное плечо:
— Пришлось идти напролом, но разбойники так лихо построились, что атака тут же увяла. Мы наткнулись на непроходимую стену, воины один за другим падали на землю, а остальные бестолково пятились назад, пока их рубили и отстреливали из луков. Метко, гады, стреляли, — поёжился Шева.
— Словом, делать мне было нечего — я забросил в строй головорезов две гранаты, а уцелевших расстрелял из автомата. Вот и вся история.
— Не кори себя, — положил руку ему на плечо капитан. — Вот и проверили наших солдатиков в реальном бою.
— Да уж, армия нам досталась интересная, — протянул Борис. — С такими олухами много не навоюешь. Мы ещё толком нигде и не были, а патроны испаряются на глазах. Так дело не пойдёт. Нужно что-то с оружием думать. Да и тренировки начинать как можно скорее.
— Крепость захватим и сразу начнём строить войско, — решительно проговорил Андрей. — Я думаю, хватит нам отсиживаться в поселении, пора разобраться с проблемой.
— План сыроват, — заметил капитан.
— Я всё продумал, подкорректировал недочёты — должно получиться.
— А подробнее? — улыбнулся Игорь Викторович.
— Как скажете, — хитро подмигнул всем Андрей. — Можно и подробнее…
Глава 19
Ночь была очень холодной и тёмной. Тяжелые грозовые тучи затянули небосвод, спеленали луны и звёзды, отбросили густые тени на лес. Тири пообещала, что после полуночи обязательно хлынет дождь, да не простой, а подгоняемый раскатами грома и ветвистыми молниями. Я не знаю, что у них тут вместо гидрометцентра, но с прогнозами Тири пока ещё не ошибалась.
Я вышел перед обозом и рассматривал крепость через аппарат ночного видения. А посмотреть там было на что. Огромный замок, сложенный из ровно обточенных каменных блоков, вырастал прямо на тракте и вызывал противоречивые чувства.