«Откуда этот шаман мог узнать о дневнике моей бабушки? Или… или он общался с её духом?» — Милена поразилась собственной догадливости.
— Я думаю, Агнесса знала, где хранятся все артефакты. Она просто не успела об этом сказать, — с горечью сообщил Варраван. Милена вскочила на ноги, злясь на себя. Ведь она так и не притронулась к дневнику! Она с почтением взглянула на Варравана, ожидая дальнейших разъяснений. Но когда их не последовало, поняла, что это конец разговора.
— Интересно, а я когда–то смогу видеть третьим глазом? – она подошла к входной двери. Милена уже потянула на себя ручку, как Варраван распахнул глаза.
— Милена, ты всё умеешь, – он улыбнулся, обнажив идеально белые зубы.
— Стоит только научиться, – альбинос снова прикрыл глаза, точно ящерица, которая греется в лучах солнца. Милена вышла из хижины и направилась к домику Винсов, по пути обдумывая слова шамана. Теперь она поняла, зачем шаман попросил её зайти. Варраван дал ей намёк, где нужно искать следующую подсказку Агнессы. Подойдя к хижине, Милена остановилась.
Возле домика столпилось множество парней и девушек. Судя по возрасту, они только обучались шаманству. В самом центре толпы стоял Факел. По–видимому, это были его друзья, так как они весело болтали и корчили друг другу смешные рожицы. А девушки кокетливо хихикали и шептались между собой, с интересом поглядывая на Джея. Но тут Милена расслышала куски их разговора. Они спорили, кто симпатичнее из парней: чужак–незнакомец по имени Кристиан или их старый знакомый Джей Винс.
— О, Боже мой… — бессильно выдохнула Милена. Она уже собралась протиснуться сквозь толпу к хижине, но тут её заметил Факел. Он самодовольно улыбнулся и взмахом руки подозвал к себе. Милена фыркнула и зашагала в противоположном направлении. Её вдруг охватила дикая злость.
Всё это время Милена игнорировала Джея. Так почему ведьмак думал, что она сейчас подбежит к нему, как собачка по команде?
— Эй, Ми! Куда ты бежишь? – раздался сзади голос Факела. Милена пошла быстрее. Шаг постепенно превратился в бег. Она сама не знала, куда бежит.
Но видеть Джея у неё не было никакого желания.
— Ты можешь ответить, куда так бежишь? – повторил вопрос Джей, бросаясь ей вдогонку. Внутри Милены всё забурлило от гнева, и она резко застыла.
Сердце так бешено стучало, что казалось, будто оно вот–вот разорвёт грудь.
— Ты это из–за моей записки? Из–за Вогана? – Факел встал напротив Милены, оттесняя её к дереву. Он опёрся руками о ствол и расставил их по обе стороны от её головы. Милены молча кивнула.
— Я понимаю, ты не хочешь мне верить… Ведь обиднее предательства может быть только предательство близкого человека! Но он – гнилая личность, а я твой друг! – воскликнул Джей. Милена зарычала от обиды.
— Друг?! А, по–моему, друзья не убивают бабушек! Не делают кукол–вуду, чтобы подчинить тебя своей воле! Не крадут артефакты, важные для всего мира! Или я ошибаюсь? Может, это просто обязанность каждого друга? Факел сообразил, куда Милена клонит и презрительно скривил губы.
— С тобой трудно спорить. Друзья так не делают. Только сначала научись выбирать себе друзей, чтобы потом не обнаружить их врагами! — Джей не сказал, а буквально выплюнул последнюю фразу. Милена попыталась нырнуть под его руку и уйти, но тщетно. Он прижал её к дереву.
— Просто вспомни, что он появился в твоей жизни специально! А я – нет!
Вспомни все подозрительные моменты! Когда он неожиданно исчезал без объяснений! Вспомни, как Воган умело пользуется чёрной магией! Вспомни, что Ворон всегда был рядом с тобой! КАК И КРИСТИАН! – Факел почти кричал, не в состоянии сдержать ярость.
— Знаешь, Джей, эту вещь ты подарил своему другу. А его у тебя больше нет… Так что держи! — Милена сняла с пальца кольцо, которое он ей подарил, но Джей надел его обратно. Милена не успела возразить. В этот момент руки парня легли ей на талию и притянули к себе. Его губы, непривычно мягкие и тёплые, нежно коснулись её щеки и дотянулись до уголка рта. Но Милена вовремя увернулась. Она хотела высвободиться, но поняла, что не может и не хочет этого делать. И хотя Факел скоро выпустил её, она ещё долго чувствовала, как жжёт поцелуй щёку. Как клеймо.* * * Милена вернулась в хижину только ночью, когда толпа друзей Джея уже рассосалась. Всё это время она бродила в окрестностях гор, размышляя о разговоре с Факелом. Наконец, Милена проскочила в комнату для гостей, которую ей предоставила миссис Винс. Аш спала на кровати Факела, а сам Джей и Кристиан – в гостиной на раскладном диване. И судя по тишине, которая там царила, они либо уже поубивали друг друга, либо мирно спали.
Первый вариант казался Милене более правдоподобным. Уж слишком подозрительной была та тишина…
Милена наступила в темноте на рюкзак и громко ругнулась, забыв, что все уже спят. И хотя хижина была большой, стены в ней были очень ветхие. Так что спустя секунду, послышался смешок чутко спящей Аш и шиканье мистера Винса. Но Милена не придала этому значения. Скинув с себя сапоги и куртку, она взобралась на край кровати. В тот же миг послышался странный хруст.
— Кажется, это была моя нога, — раздался голос Кристиана.
— Воган? – Милена чуть не свалилась с постели от неожиданности.
— Нет, Санта–Клаус решил на старости лет пошалить! – съязвил Воган. Он положил руки себе под затылок и рассматривал потолок. Судя по безразличному лицу, хрустнувшая нога его нисколько не интересовала.
Милена нагло улеглась возле него и прижала бедолагу к самой стенке.
— Что–то случилось? – надменно поинтересовался он, заметив, какое у Милены мрачное настроение.
— Беру с тебя пример, — пробурчала она, намекая на резкие перепады в его настроении. Как ни странно, Воган спокойно отреагировал на обвинение.
— Надо копировать только хорошие качества… — шутливо–нравоучительным голосом отчеканил Кристиан.
— А они у тебя есть? – съехидничала Милена. Хотя сказав это, она пожалела.
Как бы Милена не пыталась расшевелить Кристиана, он больше не проронил ни слова. — Что–то холодно в комнате стало… — пробормотала она, стараясь отвлечь Вогана. Эти слова действительно ободрили парня, так как по его губам скользнула усмешка.
— Я знаю один отличный способ согреться, — загадочно прошептал Кристиан.
Думая, что он намекает на поцелуй, Милена вытянула губы и зажмурилась.
Но когда его так и не последовало, раздражённо распахнула глаза.
— Может, позовём Факела? Я просто уверен, что твой друг с радостью разожжет костёр прямо в хижине, — Воган выделил слова « твой друг» особым тоном. Милена застонала, догадавшись, куда он клонит.
— Если ты слышала наш разговор, то почему не вмешался? Ведь он тебя обвинял, собирался меня поцеловать и… — Милена не смогла договорить.
Кристиан впился ей в губы. От этого прикосновения кожа вспыхнула, а по телу пробежались электрические импульсы. Сквозь поцелуй она лишь смутно ощущала, что рядом бродит клочок воздуха, не давая ей задохнуться.
— Он собирался тебя поцеловать, а я уже это сделал! – он хищно улыбнулся и провёл пальцем по губам Милены. — Признаюсь, я был рядом и всё слышал.
Но это был не мой разговор. К тому же, мне было интересно, что ты ему ответишь, — добавил он. «Так это была проверка?» — задумалась Милена.
— Да, ты всегда рядом… — пролепетала она и невольно вспомнила слова Джея.
Эффектным завершением этого разговора, послужили их губы, которые снова слились вместе.
* * * Когда Милена проснулась, утро уже расцвело яркими красками. Нащупав возле себя пустое место, она поняла, что Кристиан уже отправился к себе.
— Пора, — Милена сонно потянулась и огляделась в поисках заговорившего.
Это был Варраван. Альбинос устроился на стуле в самом углу комнаты.
Вместо плаща с перьями на нём красовалась волчья шкура. Сам он сидел с закрытыми глазами. Его белые ресницы на миг дрогнули, а губы беззвучно пошевелились, будто он говорил с кем–то невидимым.