— Да, что такое эти фейры, чёрт тебя побери? – Милена неохотно отстранилась от Кристиана, чтобы лучше видеть выражение его лица.
— Фейра – это единица магической силы. Ведьма или ведьмак погибают, если неправильно рассчитывают свои способности и используют чересчур сложное для них заклятье, — терпеливо объяснил Кристиан, а Милена ещё раз удивилась его самообладанию. Всего секунду назад он готов был наброситься на неё и придушить, а сейчас просто излучал хладнокровие!
— А Глэн? Как ты сумел привести её в чувство и успокоить остальных? глядя на безразличие Вогана, Милена сама невольно притихла. – Если честно, Крис, мне страшно. Страшно идти завтра в школу, ведь все видели…
— она не успела договорить, так как ладонь Кристиана грубо легла ей на губы.
Внезапно из парка донёсся звериный вой и треск ломаемой ветки. Милена перестала вырываться из рук Вогана и прислушалась: это был настоящий вой! Пробирающий до самых костей, волчий вой!
— Держись поближе ко мне – это наш вчерашний друг–оборотень, — прошептал Кристиан и прижал её к себе, обвив сзади руками. — И будь готова к чему угодно: кажется, он идёт к нам, — Милена слабо кивнула, чувствуя, как к горлу от переизбытка волнения подкатывает тошнота. «Ещё пару таких деньков и я смогу написать сценарий для новой части фильма Адреналин!» невесело подумала она, наблюдая, как среди кустов появляются два огромных – размером с грецкий орех, голубых глаза. Подавив желание с криками броситься домой, Милена стала внимательно разглядывать оборотня. Глядя на это существо, трудно было распознать в нём бывшего человека. Оборотень был в два раза крупнее обычного волка, но как и большинство хищников, передвигался на четырёх лапах. Всё его тело было покрыто густой шерстью странного пепельно–седого цвета, какой бывает только у стариков, проводящих мало времени на солнце. Милена сглотнула и посмотрела на его длинные мускулистые лапы и поджатый пушистый хвост.
Словно ощутив на себе её взгляд, волк перестал выть и сделал шаг вперёд.
— Иди, старый вурдалак, куда шёл, — спокойно произнёс Кристиан, игнорируя Милену, которая со всей дури наступила ему на ногу, умоляя замолкнуть.
— Или ты своих не узнаёшь? – высвободив одну руку, Воган расстегнул свою кофту и показал ключицу, на которой чернела татуировка в виде рун. Видя, что оборотня это не убедило, он коснулся тату кончиками пальцев: в тот же миг контуры рисунков засветились бледным сиянием.
— Не твоё дело, кто она, — проговорил Кристиан, заметив, что волк устремил новый взгляд на Милену. Но оборотень не слушал его: распахнув пасть, из которой потекли слюни, он обнажил острые клыки и подкрался ближе.
— Сегодня только первый день полнолуния, а у оборотня, как правило, уходит очень много энергии на перевоплощение. Так что думаю, наш зверь голоден – жаждет мяса, чтобы набраться сил, — Воган застегнул кофту и с опаской покосился на небо: затаившаяся за пеленой облаков круглая луна казалась сегодня особенно пугающей. Милена боязливо взглянула на грудь волка: по ней стекала, застревая в путаных комках шерсти, тягучая жидкость.
— А, по–моему, наш друг уже питался сегодня! Смотри, у него на шерсти чья–то кровь! – прошептала Милена и сразу почувствовала, как напряглись руки Кристиана на её талии, а кончики пальцев заметно похолодели.
— Не подходи близко, а иначе пожалеешь, — предупредил Воган, и с его губ сорвалась струя пара, будто на улице стоял настоящий мороз. Взгляд Кристиана мельком скользнул по окровавленной груди волка. — И, кстати, Ми, это не чужая кровь, а его собственная – присмотрись внимательнее, у него на теле глубокая рана, — констатировал он, сощурившись. Подумав, кто мог нанести рану такому гиганту, Милена вздрогнула и вырвалась из объятий Вогана. Она попятилась, готовая, если надо, побежать, но опоздала.
Оборотень подпрыгнул и, мягко оттолкнувшись лапами, с рычанием кинулся к ней. В ту же секунду Милена упала на спину и взвизгнула от звенящей боли, пронзившей позвоночник как раскалённая игла.
— КРИСТИАН! – прохрипела она, тщетно пытаясь сбросить с себя волка. Он попробовал вцепиться ей в плечо, но девушка вовремя сообразила и ударила его по груди. В такой близи она не увидела, куда попала, но ощутила, что удар угодил прямо в рану, и рука коснулась мягкой рваной плоти. Несколько капель горячей крови стекли Милене на лицо, но она не обратила на это внимания и продолжила колотить оборотня кулаками. Зверь заскулил, но не отступил и лишь крепче придавил её своим телом, проведя клыками по беззащитной коже горла…
— КРЕСТ ТЕБЕ НА ЛБУ, КРЕСТ ТЕБЕ НА ГРУДИ, КРЕСТ ТЕБЕ НА ЖИВОТЕ! – раздался рядом голос Кристиана, и всю улицу вдруг осветила яркая белая вспышка. Подул сильный порыв ветра, и волка отбросило на несколько метров. Поднявшись с пыльного асфальта, Милена отряхнула одежду и огляделась. Воган стоял на коленях, выставив вперёд свою ладонь, а с кончиков его пальцев слетали синие сгустки пламени в форме крестов.
Заметив расширившиеся зрачки и игру желваков на лице парня, Милена поняла, что это заклятье далось ему нелегко. Но даже магия не остановила оборотня: придя в себя, он ощерился и медленно направился к Вогану. В этот момент по дороге проехала ещё одна машина. Милена пригляделась – это был мини–автобус, который, не доезжая до парка, внезапно остановился.
— БЕГИ К МАШИНЕ, МИ! Я ПРИКРОЮ! – скомандовал Кристиан. Он выпрямился и, игнорируя кровь, которая вдруг пошла у него из носа, что–то быстро зашептал. Милене не пришлось повторять дважды: она понеслась к автомобилю с такой скоростью, будто за ней гналась миссис Шейп с «таблицей Менделеева», но не успела преодолеть последний метр. Посчитав её более сладкой добычей, оборотень позабыл о Кристиане и погнался за ней.
В тот же миг Милена ощутила, как снова растянулась на земле, а волк придавил её сверху и вздыбил морду, готовясь укусить.
— ТЬМА! – послышался рядом, пропитанный магией, властный голос Вогана.
Шатаясь, он подошёл к ним и с его ладони сорвался чёрный дым. И всё это показалось бы обычной подростковой шалостью, если бы волк внезапно не завопил от боли и не отполз в сторону. Его тело содрогнулось, из пасти повалила пена, а вместо глаз появились два жутких белесых шара – белки.
Поняв, что произошло, Милена сама чуть не закричала: зверь ослеп. Его мир поглотила тьма – в буквальном смысле.
— Чего ты ждёшь, Каролл?! – Кристиан, явно уставший, но неимоверно довольный собой, криво ухмыльнулся. — Не скоро эта тварь ещё сможет увидеть свою луну! — заявил он, бросив на оборотня долгий презрительный взгляд. Прихрамывая, Милена нетвёрдой походкой добрела до автобуса.
Плохое освещение и тонированные стёкла не позволили ей рассмотреть того, кто сидит за рулём, и её любопытство к машине скоро погасло. Проведя пальцами по своей щеке, девушка застонала: оборотень успел задеть её когтями, и теперь она кровоточила! От мысли, что ей снова придётся выдумывать легенду для родителей, ей захотелось просто заплакать!
— Залезай, Ми, — велел Кристиан, когда приблизился к ней. Милена повернулась лицом к мини–автобусу и тщательно осмотрела его. Только сейчас она обнаружила, что с внешней стороны автомобиля возле заднего окошка были установлены два поручня. А внизу, прямо над колёсами, виднелась длинная, приделанная к боку машины, железная подножка.
— Не бойся – становись, — Кристиан первым взобрался на подножку и подал руку Милене. Поднявшись, она сразу судорожно ухватилась руками за поручень. Но как только автобус тронулся, ей пришлось ещё крепче его сжать – от бешеной скорости Милена начала потихоньку сползать со скользкой дорожки. Заметив это, Воган подтянул её к себе и вернул на место.
— Ты видела рану на груди оборотня? — спросил он, когда Милена немного освоилась и прекратила паниковать. Кристиану пришлось повторить свой вопрос несколько раз, прежде чем она его, наконец, расслышала.
— Да, конечно, видела… Но кто мог оставить рану такому опасному зверю? отозвалась она, стараясь перекрыть голосом свист ветра и шум мотора.