- Это все новости? - я прикрыла глаза, пытаясь представить себе эту картину.
- Нет. Гррыттур ждет аудиенции.
- Зачем?
- Он не говорит.
- Передай ему, что я приму его через два часа, - я направляюсь в ванную. - Мне нужно привести себя в порядок...
Глава 24
Умываясь, смотрю на себя в зеркало. Хорошо погуляли - глаза красные, слегка опухшие. Да и сама я какая-то помятая и растрепанная. Во рту ощущение, будто всю ночь там кошки гадили... Привожу себя в порядок, с помощью магии стираю следы вчерашней гулянки. Меня причесывают и одевают обруч власти. От еды я категорически отказываюсь - просто не могу на нее смотреть. Подхожу к балконным дверям и распахиваю их настежь. Ледяная струя воздуха окончательно приводит меня в порядок. Выхожу на балкон и поднимаю голову наверх. Снаружи морозный зимний вечер. Звезды ярко мерцают на темно-синем небе... Дайрилли накидывает мне на плечи меховой плащ, в который я тут же закутываюсь. Пора идти... Нет, поступим иначе.
- Пусть Гррыттур сюда придет...
Минут через пять сзади меня раздалось сопение тролля.
- Что ты хотел, Гррыттур? - не оборачиваясь, спрашиваю я.
- Я привел лучших бойцов тролльих племен. Они будут охранять Вас!
- Спасибо, - я повернулась к нему. - Но у меня уже есть дайрилли.
- Тролли могут охранять не хуже дроу! - Гррыттур просительно посмотрел на меня. - Я привел две сотни отличнейших воинов!
- Зачем?
- Владычица, во все времена расы населяющие Уррш, довольно пренебрежительно к нам относятся. Даже наши союзники дроу... - с болью в голосе начал тролль. - Да, многие из нашего племени не блещут умом. Но среди нашего народа никогда не было предателей! Мы дети Тьмы... И только Вы отнеслись к нам как к равным... Прошу Вас...
Он встал на колено и осторожно взял мою руку.
- Хорошо. Они будут охранять меня. В основном, конечно, я поставлю их на охрану моих покоев.
- Благодарю, Владычица! - он прижался лбом к моей руке - Для троллей настали счастливые времена!
- Тогда выслушай меня внимательно, Гррыттур! - он уставился мне в глаза, ловя каждое слово. - Ты должен объединить все тролльи племена. Объединить их под свое единое руководство. После этого я дарую тебе привилегию прямого доступа...
- Повинуюсь, Владычица! - тролль вскочил на ноги. - Объединить троллей будет не так сложно, после вчерашнего праздника и... - он слегка замялся. - И Вашего поцелуя, практически все главы племен признают мое старшинство!
- Хорошо, если это так. Кстати, как твоя жена отнеслась к поцелую человека?
- Вы Владычица! - тролль гордо подбоченился. - Она очень горда, что меня отметили!
- Хм. Хорошо. Если у тебя все, то я хотела бы побыть одна.
Тролль поклонился и вышел. Я же опять обратила свой взор на звезды. Ночь окончательно вступила в свои права и звезды засияли ярче. Они были похожи на маленькие блестящие алмазы, рассыпанные по черному бархату небосвода... Нет, что-то я продрогла, пора уходить в помещение.
В одной из комнат уже был разожжен камин. Напротив него было установлено кресло, в которое я и уселась и вытянула ноги.
- Владычица, к Вам верховный шаман...
- Пускай заходит.
Несколько мгновений спустя Слай сзади положил мне руки на плечи.
- Да, Чии, ну ты вчера и дала жару.
- Что-то не так? - я задрала голову назад и посмотрела ему в глаза.
- Да нет, все вышло нормально. Вот только если бы на месте тролля был бы человек или дроу...
- То что?
- Оказывается, ты плохо знаешь обычай праздника Долгой Ночи, - Слай слегка улыбнулся и, обойдя кресло, уселся у меня в ногах. - Поцелуй означает, что вы приглашаете избранника в свою постель...
- Упс... - я представила тролля в своей постели, и меня слегка передернуло. - Но его же не было!
- Да, - кивнул Слай. - У вас бы ничего не получилось. У троллей немного другая физиология. Он просто бы не поместился...
- Все! Хватит! - я помотала головой. - Но почему ТЫ меня не предупредил?!
- Да я только после поцелуя понял, что ты ничего об этом обычае не знаешь! - Слай поднял руки. - Я бы не допустил бы ничего... Вот почему он лишился чувств.
- Я думаю, что не стоит ему говорить о моем незнании обычая...
- Не стоит, теперь преданнее троллей у тебя никого нет. Они никогда не предают, а после их уравнения на празднике в правах с дроу и людьми, они вообще готовы растерзать каждого, кто скажет против тебя хоть слово. Дроу и людей можно подкупить или запугать, с троллями такой фокус не пройдет...
- Подожди! А как же дайрилли?
- Это другой разговор. - Слай покачал головой. - Они не считают себя дроу... Они дайрилли-хранительницы. Я уже объяснял, что кроме тебя они никого не слушают и никому не подчиняются.
- У нас есть что-нибудь выпить? - я посмотрела на дайрилли.
- Да, Владычица, - кивнула та и махнула кому-то рукой.
Две девушки-дроу внесли столик с бутылкой вина и двумя бокалами. Поставив его возле моего кресла, они удалились.
- Я поухаживаю, - Слай поднялся и налил вино в бокалы. - Держи.
Я взяла бокал с вином.
- За нашу победу! За победу Тьмы! - мы слегка чокнулись.
Через три дня Слай принес ответ дварфов. Продираясь сквозь дебри дипломатических словес, я поняла только одно - нас просто послали куда подальше.
- А где мой совет? - я свернула ответ дварфов. - Давай, Слай, собирай советников. Будете мне докладывать политическую обстановку и роль дварфов в ее напряжении...
Слай только кивнул и вышел.
Мой совет состоял из четырнадцати членов. Туда входили люди, тролли и дроу - самые уважаемые в войсках командиры, представители ковенов, а также самые уважаемые старейшины, вожди и главы домов. Он назывался просто - Объединенный совет Темных рас. Председателем совета я назначила Слая.
- Кто расскажет мне о дварфах? - я развалилась в кресле, напротив меня сидели советники. - Где они живут, сколько их...
- Разрешите? - поднялся один дроу. - Я могу доложить...
- Прошу вас.
- Дварфы обитают в своих подземных городах на территории Уррша, - он указкой стал отмечать места на карте. - Два города расположены на землях Тьмы. Это города Думраказар на Южных Отрогах и Казкарог на границе Великих Болот. Оба города расположены в толще скал. В каждом городе проживает от двухсот до пятисот тысяч дварфов. Воины у них умелые - каждый город может выставить до ста тысяч топоров... Есть магические ковены. Каждый город - это небольшое государство. Управляет каждым городом король. Все города состоят в союзах друг с другом. На поверхности мы гораздо сильнее, но соваться к ним в города - это безумие...
- Вот они и наглеют, - подал голос Слай.
- Какие будут предложения?
- Нужно их выманить из горы и разбить! - вскочил с места Гррыттур, только что введенный в совет. - Тролли покажут им, как выглядят настоящие воины!
- Как бы они не показали троллям... - вмешался командующий объединенной армией, Реллиентар. - При атаке на хирд дварфов положите очень много бойцов...
- Тролли не сдаются! Они разнесут этот хирд в клочья!
- Потеряв при этом практически всех бойцов - лениво проговорил Реллиентар. - Каждый хирд прикрывают маги...
- Ты сомневаешься в доблести троллей?! - взревел Гррыттур. - Я сейчас покажу, что значит...
- Тихо! - я ударила ладонью по столу. - Я сюда что, пришла слушать, как вы грызетесь между собой? Вы, кажется, совет, а не базарная лавка...
Посмотрев на разом притихших советников, я продолжила:
- Значит так. Военные разрабатывают план компании против дварфов. Гражданские придумывают повод нападения. Такой повод, что мы белые и пушистые, а дварфы злодеи, поедающие плоть украденных младенцев. Сроку вам двое суток. Вопросы? Нет? Хорошо, занимайтесь. Кстати! Хотите, я расскажу, почему у эльфов плоские носы?