— Отлично, — заулыбалась женщина.
Её соседки, из которых Тэсс знала только лишь чуть больше половины, с умилением залюбовались встречей мамы с заботливым ребёнком.
— Как давно ты пила Рекардиум? Сегодня принимала?
— Нет, не принимала. Говорю же, я нормально себя чувствую, — и мама с нетерпением посмотрела на дочь. Она видела, что та не только заботиться о её самочувствии, но и заговаривает зубы, чтобы протянуть время до неизбежного — знакомства мистера Стюарта и миссис Гленн. Махнув рукой на недавнее расставание младшего сына с девушкой, мама жаждала от судьбы компенсации в виде блестящей партии для дочери. Соседки тоже предвкушали. Судя по их крайне заинтересованным физиономиям, несостоявшаяся встреча их знакомой с потенциальным зятем, (а в их понимании любой молодой человек, пригласивший девушку, хотя бы в кино, автоматически наделялся таким статусом) грозила коллективным скачком давления на высоту маяка Кводди и групповым вызовом скорой. Тэсс автоматически посчитала в уме, сколько им на всех понадобится палат в отделении терапии.
«Наверное, четыре. Это много», — резюмировала девушка и оглянулась посмотреть, не освободился ли Адам. Увидев, что к парню и миссис Лестрейд присоединились ещё двое незнакомых ей мужчин в возрасте, она опять обернулась к маме.
— Мам, хочешь, я принесу тебе попить? — придумал находчивый ребёнок.
От неожиданности, уже собравшаяся было оценивать и знакомиться, или наоборот, мама немного опешила. Но тут же опомнилась.
— А-а … ну да. Конечно. Принеси, — согласилась женщина и обречённо вздохнула. Соседки тоже отмерли.
А дочь кинулась искать палатку с напитками. В один из моментов она встретилась глазами с Адамом и показала жестом изображающим маятник, что будет здесь неподалёку. Парень сдержанно кивнул и, переложив из одной подмышки в другую её книгу, вернул внимание к собеседникам.
Штат Мэн держит первое место в США по выращиванию черники. Незачем говорить, что и напитков из этой, а также некоторых других столь же бесподобных ягод, местные фермеры научились делать великое множество. Палатка с ними нашлась почти в конце ряда. Тамошняя продавщица, маленькая аккуратненькая женщина в фартуке и с красивыми густыми волосами с проседью, предложила девушке на выбор клюквенный и черничный морсы в бутылках, а ещё клубничный, черничный и кленовый лимонады на разлив.
«В бутылках можно и в магазине купить, — тут же сделала выбор Тэсс. — Пока фермеры здесь, нужно брать разливной». Правда, у неё совсем вылетело из головы, что это ей не «McDonald’s» и не «Starbucks», тут не предусмотрено герметично упакованных ёмкостей. Здесь всё незатейливо и просто. Женщина налила девушке почти полный одноразовый стакан белого пластика и подала на небольшом пенопластовом подносе. Приняв напиток, Констанция развернулась от прилавка к толпе и застыла. Нести такую опасную ношу сквозь эту массу людей со снующими под ногами ребятишками было чревато последствиями. От греха подальше девушка решила обойти всё это и тут же свернула в узкий проход между палатками. Пройдя вдоль шевелящихся на ветру матерчатых стен, она сразу же завернула за угол и попала в эпицентр густой, мощной струи сигаретного дыма.
Тэсс невольно отшатнулась в сторону, и напиток чуть выплеснулся на поднос. Сразу за углом стоял высокий мужчина в солнцезащитных очках и курил. В одной руке он держал дымящуюся сигарету, а другой приложил к уху телефон и внимательно слушал, что ему говорят.
Девушка на мгновение застыла, потом один раз переступила с ноги на ногу. Она, как и любая нормальная жительница социума автоматически решила, что перед ней должны извиниться.
— Мы договаривались о пятидесяти. Ты забыл? — ледяным тоном проговорил в телефон её обидчик и повернул к девушке голову, потому как, когда обдавал её сигаретным дымом, то выпустил его уголком рта, не поворачиваясь. Солнце било ему в лицо, и даже сквозь очки Тэсс видела его глаза и то, как он смотрит на неё, словно на пустое место. Но тем не менее всё ещё ждала, что сейчас курильщик зажмёт рукой с сигаретой микрофон своего аппарата и извинится перед ней. Но ничего подобного не произошло. Молодой человек как повернул к ней голову, в такой же манере и отвернулся, после чего опустил взгляд вниз и посмотрел на носки своих ботинок. Казалось, ещё чуть-чуть и он сплюнет на землю, как делают иногда курильщики, и присутствие дамы его не остановит.