Всё воскресение они с Адамом провалялись на диване. Смотрели телевизор, поглощали подряд всё, что наготовила гостеприимная хозяйка за предыдущие два дня, а также до отвала накормили Матисса. Занозы на территории не наблюдалось. Воспользовавшись тем, что её отпрыски начали самостоятельно лакать молочко из блюдечка, и соскучившись по своим дальним походам на мышей, она, скорее всего, уже теснила этих грызунов где-то на подступах к Де Кальбу, поскольку здесь, в городе, контролируемом кошкой-бронетранспортёром, мыши если и появлялись, то только мелкими, мобильными группками и молниеносными перебежками.
А Матисс был рад всем без исключения и априорно. Понравился ему и Адам. Если мистера Стюарта любили дети в школе, то почему бы его не полюбить собаке. Тем более такой, как Матисс. Но, однако же, как только мужчина в присутствии этого несостоявшегося охотника схватил его «королеву» за руку и повалил на диван, когда та пыталась его щекотать, не помог даже заливистый смех обоих. Матисс упёрся всеми четырьмя лапами в пол, низко опустил голову и оскалился прямо на гостя. Шерсть у него на загривке зашевелилась, и он впервые за свои два месяца пребывания в «королевстве» сказал чётко, ясно и конкретно:
— Гав! — и даже неплохим, грудным басом.
«Её Величество» так обрадовалась.
— Адам, он лает! — тут же вскочила она с дивана и кинулась обнимать своего охранника. — Ты мой умница! — потёрлась «королева» щекой о шкодливую морду своего стражника. — А я уж не надеялась, что он загавкает.
Адам уехал только к ночи, хоть и планировал под утро. Доктору Полл в понедельник предстояло первое суточное дежурство на новом месте, поэтому желательно было хорошенько выспаться.
Девушка уже выпила свой кефир и почистила зубы, соорудила жилой модуль из одеяла, и только хотела в него хорошенько замуроваться и заснуть, как позвонила Брук. Отвечая на вызов, Тэсс приготовилась услышать всё, что угодно: начиная с просьбы передать привет миссис и мистеру Селестье и рассказать им, что их младшенькая укатила с неким МакТавишем в Нью-Йорк жить на Манхэттене и ездить в жёлтых машинах такси, до призыва держаться от её Нормана подальше. Но Бруксильда всего лишь попросилась в гости. Мисс Полл не очень охотно, но всё-таки пригласила девчушку к себе во вторник после работы.
«Интересно, к чему бы это, — скептически скривилась она. — Надеюсь, это не касается Дэни».
Сестра тут же, на всякий случай, набрала его номер и, как ни странно, брат ответил после второго гудка. Рассказал, что на праздник они с парнями на ферме устроили пикник с сосисками и пивом, после чего, не теряя времени, перешёл к теме Брук.
— Ты встречала Селестье на Плите? Она там была?
Тэсс замялась.
— Д-д-да, была.
По её заиканию Дэни понял всё.
— Ну и как он?
Вообще-то, Тэсс всегда говорила брату правду, но вот сейчас как-то даже растерялась. Описать ему этого плейбоя из Большого Яблока? Мальчишке и так несладко. «Приукрасить» ситуацию, так сказать, в нужную сторону и сказать, что Брук — дурочка, если променяла такого хорошего парня на какого-то невнятного урода, которого не опознаёт Google? Она не хотела обижать Брук. Поэтому девушка решила сказать, в общем-то, то, что есть, но только придав всему этому как можно больше нормальности и закономерности.
— Дэни … д-д-да этот её друг, он уже такой … старше тебя, — девушка очень аккуратно подбирала слова. — Брук ведь давно встречается с парнями, может быть, ей надоело. А тут встретился такой … вот она и … — Тэсс замолчала, надеясь, что Дэни не заставит её заканчивать свою мысль.
— Да ладно, — пошёл ей навстречу брат. — Чёрт с ней.
«Ну, вот и славно, — выдохнула сестра. — Вот и хорошо. Чёрт с ней». — Чтобы Дэни закрепил в своём мозгу именно этот заманчивый вывод, Тэсс поспешила на столь оптимистичной ноте с ним распрощаться. Девушка отложила телефон и, укутавшись поуютней, приготовилась заснуть.
Вот тут-то и началась та самая ночная «резня» воспоминаниями.
Как будто еле-еле дождавшись того момента, когда Тэсс наконец-то освободится и останется одна, МакТавиш буквально ворвался в её мысли. Только-только она прикоснулась головой к подушке и опустила веки, как перед глазами принялись всплывать картинки танца с ним. Именно картинки.
Первое, что вспомнила Тэсс, так это дырочки. Те самые. Меленькие, в свитере, сквозь которые виднелся голый торс. Это они маячили перед глазами весь танец, мешая соображать. Всё время! Да и линия челюсти тоже мыслительным процессам никак не способствовала. Указательный пальчик так и чесался — хотелось провести им по всему абрису. Скулы — то же самое. Это было настоящее эстетическое удовольствие и не только. Такое приятное и расслабляющее. Тэсс окончательно смирилась с выводом, что действительно скучает.