Дальше все пошло наперекосяк, и я вижу в основном свою ошибку. Дело было даже не в том, что топором убить тихо довольно сложно, проблема была все в той же магии, которую я должным образом не изучил и никогда не учитывал. Ну кто мог знать, что после тихого убийства первого эльфа сработает сигнализация? Или, например, кто мог знать, что второй эльф моментально проснется и попытается удрать?
Словом, с первым все прошло еще неплохо. Дзир прокрался в спальню, и быстро, пока эльф не проснулся, воткнул топор ему в лоб. На фоне мертвой тишины в спящем доме звук был оглушающе громким, но не это стало причиной пробуждения второго эльфа. А вот звук сирены, который пропал через десять секунд, разбудил его моментально.
Если когда-нибудь этот мир разовьется достаточно, чтобы снимать кино со спецэффектами, то я обязательно прикуплю себе в команду режиссера. Только для того, чтобы снять сцену погони за эльфом и последующий побег. Эльф был быстр, но этого оказалось недостаточно для ловкого гоблина, который вместо спуска по лестнице просто прыгнул сверху, в полете замахиваясь топором. В результате топор прошел сквозь шею эльфа и ушел в пол настолько глубоко, что силы гоблина его оттуда достать не хватало. Дальше просто: счет идет на секунды, и гоблин поджигает какую-то ветошь. Сначала для чего-то хватает голову эльфа за волосы, а горящую ветошь бросает в угол и начинает бежать на чердак наперегонки с огнем. Понятное дело, с такой концентрацией паров и крепкого алкоголя на стенах огонь обогнать сложно, поэтому на крыше он оказывается слегка подкопченым.
Возможно стража была недалеко, а может быть мы попали в смену стражи быстрого реагирования, если такая уже появилась. В любом случае, факт оставался фактом — внизу становилось очень много народа, и надо было бежать.
— Беги! — решил высказать я свою последнюю мысль гоблину.
Тот даже повернулся и посмотрел на меня, как на идиота. А потом побежал. Конечно, в будущем в фильме добавят элементы паркура и красивые прыжки. Все это будет происходить под бодрую музыку, и гоблина будет играть главный красавчик. По факту это была раненная беременная корова, которая чудом допрыгивала до соседних зданий. Я уже подумывал сказать ему бросить добычу, что его тормозит, но гоблин поскользнулся и рухнул в переулок рядом с гномом, что расстегивал штаны. Не самое удачное окончание погони, чего уж скажешь. Гоблин еще дышал, гном не сильно торопился звать стражу, и даже решил его спрятать.
Захват бравыми стражниками пьяного и раздетого гнома стоит отдельной истории, но ее не будет. Гнома увели, гоблин тихо лежал недалеко, я наконец решил высказаться:
— Ну это же полный пи.., — что именно “пи..” я договорить не успел, в пустом переулке за моей спиной раздалось вежливое покашливание.
Я обернулся и увидел мужчину среднего возраста в светлой одежде. Нимба и крыльев не было, но и так стало понятно кто именно передо мной.
— Я бы хотел с вами переговорить, потому что вы убили члена моей команды, — он улыбнулся и пошел на выход из переулка.
Глава 9
Город Тиберий. Место преступления
Дойлу вызовы на работу на рассвете в свой выходной уже надоели, и он задумался о менее напряженной работе. Если бы он еще умел хоть что-нибудь кроме работы следователя…
— Куплю себе домик за городом, буду с огорода жить, — задумчиво пробормотал следователь. — Просыпаться когда захочу, делать, что захочу… никаких забот.
Его размеренные мечтания прервал Отто, который решил лично посетить место преступления. В сгоревшем доме воняло дымом и сожженными эльфами, что начальник явно не учел. К следователю он подошел, привычно заткнув лицо платком.
— Несчастный случай? — с надеждой уточнил он.
— В спальне труп эльфа с проломленной головой.
— Балка во время пожара упала, — предположил Отто.
— А у этого тогда что? — Дойл указал пальцем на обугленное безголовое тело. — Сгорела в пожаре? Или упал на топор в попытках спастись?
Начальник скривился, но спорить не стал. Ему хотелось повысить раскрываемость, но совсем дураком он не был, и откровенно халявить не собирался. Хуже, что замешаны эльфы. Ушастые будут требовать найти преступника несмотря ни на что, а значит остальным делам на время надо будет уделять меньше внимания. Из нормальных сотрудников только несколько человек, включая вечно недовольного Дойла.
— Скорей бы уже пенсия, — задумался Отто. — Буду мемуары писать, и никаких сгоревших трупов с утра пораньше… не так я рассветы хочу встречать…
Отто увидел внимательный взгляд Дойла.
— Хочешь повышение? — участливо предложил начальник следователю. — Я помогу с рекомендациями, опыт у тебя имеется… И зарплата хорошая, и нагрузки меньше, и пенсия… О, одна пенсия чего стоит.
Дойл подозрительно посмотрел на начальство.
— Ну как хочешь, — понял следователя Отто. — Но ты сразу не отказывайся, может, еще передумаешь.
Следователь продолжил подозрительно смотреть на начальника. Просто так тот никогда ничего не предлагал, и отношения между… были сугубо рабочими. Если не сказать хуже.
— Показывайте, — дал команду Отто, и несколько стражников повели его в подвал. Дойл отправился за ними.
На убийство нескольких эльфов с ограблением лавки начальство никогда не приезжает. Несмотря на тяжесть преступления и межрасовые вопросы, это все равно ниже их. Пожарные не дали сгореть дому дотла и входе осмотра помещений и поиска выживших они нашли тайник в подвале. И тайник стал огромной проблемой. Настолько огромной, что всех причастных от сгоревшего дома не отпускали, чтобы не проболтались.
Платок Отто не помог, и зеленый цвет лица он приобрел еще на входе в подвал. Глубоко вздохнув, что было ошибкой, он сделал большой шаг вперед. Внимательно осмотрел, развернулся, и с лицом уже фиолетового цвета быстро удалился.
— Силен, — прокомментировал один из стражников. — Когда подобное увидел я, меня тошнило дальше, чем я видел.
Дойл оставил замечание рядового состава без ответа. Подвал и вправду выглядел живописно, но следователем он был опытным и привычным, поэтому просто старался не дышать слишком глубоко.
Подвал в пожаре пострадал меньше всего. Неизвестный поджигатель не дошел до него, и все сохранилось практически в изначальном виде. Квадратный бассейн со стороной в человеческий рост был заполнен внутренностями гоблинов. Глубину бассейна еще не начали измерять, и Дойл не завидовал тем, кто будет этим заниматься. Сами тела гоблинов висели вдоль стен, распотрошенные, с привязанными к скобам конечностями.
— За что их так? — не выдержал стражник.
Дойл бросил на него взгляд.
— Недавно в страже? — усмехнулся он. — Еще насмотришься. В бассейне на внутренностях вырастут грибы Тейтеллум. Один раз увидишь, и никогда не забудешь. Сами белые и бесформенные, они покроют этот бассейн сплошным слоем, только успевай нужные заклинания читать, да свежих внутренностей подбрасывать. Перед созреванием появятся красные точки. Очень похожие на капли крови. Именно в них вся ценность.
— В чем?
— Это основа для многих запрещенных вещей, — Дойл и сам толком не помнил. — Я тебе не библиотека, сам почитаешь! Но что-то очень нехорошее начало происходить в нашем городе…
Кабинет начальства
— О чем говорили? — спокойным тон Бала меня не обманул.
— Эм… — протянул я. — Говорил, что я нехороший человек.
О том, что я уже не человек, я постоянно забывал. Да и внешне никаких изменений не было.
— Подробный отчет ты мне все равно напишешь, мы такие контакты документируем. Сейчас же кратко: что он хотел?
— Жаловался, говорю же. Сказал, что зря я убил его члена команды, что он меня покарает по закону, и что я еще слишком молод…
— Обиделся, — констатировал Бал. — Видел твою команду?
Я припомнил как все было. Гоблин упал, гном его закинул через забор. Затем он принялся отвлекать внимания песнями и непотребствами, за чем его и обнаружила стража. Крутили пьяного гнома еще минуты три. Я за всем этим наблюдал, и могу сказать точно, что пернатого еще не было.