- Моя идеальная самка, - подтвердил волк, но тут же вновь исправился, - то есть, партнёрша.
- Простите, но меня это не интересует, - холодно заметила девушка, и волк испытал разочарование: всё-таки он не ошибся, мужчины ей не интересны. Но на всякий случай решил уточнить:
- Почему?
- Почему? – удивлённо переспросила Ксан. – Вы правда не понимаете?
Волк отрицательно покачал головой.
- Но это же очевидно! – воскликнула девушка. – У меня есть свои дела, по которым я шла себе спокойно, пока на меня не напали ваши волки…
- Они не…
- Хорошо, не напали, но напугали. Так вот, у меня своя жизнь, свои дела, и тут появляетесь вы, говорите, что мы с вами идеальные партнёры и?.. Чего вы ждёте? Что я кинусь вам на шею? Да я вас знать не знаю, а то, что мне известно, говорит не в вашу пользу. К тому же, повторюсь, у меня совершенно иные планы, и вы в них не вписываетесь.
Ксан ещё до побега решила, что отправится к гномам: этот народец её заинтересовал своей искренностью и дружелюбием, но вместе с тем и прямолинейностью, граничащей с грубостью. Менталитет гномов очень импонировал Ксан, ей думалось, что там она сможет чувствовать себя свободно. Возможно, даже дом себе на территории гномов присмотрит. А оборотень, конечно, хорош – вот только внешность не главное, в этом девушка была твёрдо уверена. А в остальном Кинрас не произвёл на неё впечатления – по крайней мере, положительного.
- Возможно, вы всё же дадите нам шанс узнать друг друга получше? – стиснув зубы, проговорил волк, хотя внутри у него всё пылало от гнева. Кинрас успокаивал себя тем, что девушка просто воспитывалась в другой культуре – этим и объясняется её поведение.
Ксан же не имела ни малейшего желания узнавать оборотня получше, тем более что она уже составила о нём своё мнение, которое вряд ли изменится в дальнейшем. Вся эта ситуация ей вообще казалась каким-то абсурдом.
- И зачем вам это? Неужели вам недостаточно моего прекрасного облика? – сыронизировала она, подчёркивая слово «прекрасного», на котором волка, похоже, заклинило.
Кинрас хотел было рявкнуть, что лично ему достаточно просто её запаха, а на облик по большому счёту плевать – как и на всё остальное. Но вовремя себя остановил, понимая, что такую информацию надо преподносить деликатнее, с учётом разницы в воспитании и культуре.
- Это большая редкость, - сдержанно заметил он, - встретить идеально подходящую пару. Особенно для нашей стаи, живущей в лесу и почти не контактирующей с внешним миром. Некоторые волки так за всю жизнь и не встретили ни одной девушки, чей запах бы не просто волновал их, а сводил с ума.
При этом волк намеренно умолчал о том, что некоторые волки встречают до десяти таких особей, а то и более. Видя, что девушка засомневалась, Кинрас решил усилить напор:
- Наше знакомство началось не очень хорошо, но я прошу дать мне шанс. Давайте немного пообщаемся, прежде чем вы примете окончательное решение?
Оборотню стоило огромных усилий наступить на горло своей гордости и начать просить самку о том, чтобы та ему дала шанс. Какое унижение для гордого альфы! Хорошо хоть, его бойцы этого не видят. Ничего, как только девчонка станет его, он отыграется за это.
Саша колебалась. С одной стороны, надо сразу отказать, чтобы не обнадёживать волка: каким бы он ни был, а играть чужими – не чувствами, но ожиданиями – было бы неправильно. С другой стороны, ей выпала уникальная возможность познакомиться с культурой и обычаями оборотней, и, возможно, увидеть их быт. С оборотнями Ксан до сих пор в этом мире не встречалась – либо просто не знала об этом, потому как в человеческом облике их было практически не отличить от обычных людей.
Кинрас между тем продолжал настаивать, чувствуя, что решение ещё не принято:
- Прекрасная Ксан, не откажите в любезности, примите приглашение погостить в нашей деревне.
Ксан вскинула голову: волк, сам того не зная, подобрал нужные слова. Увидеть деревню оборотней девушке было очень интересно. Но она продолжала сомневаться и взглянула на Аглаю в поисках подсказки. Та едва уловимо отрицательно качнула головой, но волк заметил это и взъярился:
- У нас ей ничего не угрожает!
- Не спорю, - спокойно ответила ведьма, - вот только и уйти она оттуда без твоего позволения не сможет.
На это волк возражать не стал, поскольку то была правда: они не пускали чужаков на территорию стаи, и любой, кого они приглашали и кто отвечал согласием, становился автоматически членом стаи. А ни один член стаи не мог ничего сделать без одобрения и позволения альфы.
В итоге сошлись на том, что Ксан задержится у ведьм ещё на неделю, и каждый день они с волком будут встречаться в одно и то же время у этого самого места, где проходит граница – и разговаривать по два часа. Такой план вполне устраивал всех присутствующих: Ксан было одинаково любопытно получше познакомиться с ведьмами и с оборотнями, ведьмы тоже предвкушали общение с интересной иномирной коллегой, а оборотень предпочёл бы, чтобы девушка уже сегодня пошла с ним, но лучше уж так, чем категорический отказ.