И в этот самый момент над ухом девушки раздался приятный мужской голос:
- Коллега? Ну надо же, не ожидал.
Резко повернувшись к говорившему, Ксан увидела самое странное сочетание черт, какое только могла себе представить. Перед ней стоял парень - ну или молодой мужчина лет двадцати пяти, не старше - если, конечно, это человек. Его чёрные блестящие волосы были собраны в низкий хвост, на бледном лице горели медовые глаза в обрамлении чёрных длинных ресниц, но брови при этом были абсолютно белые - словно седые. Его нос был, что называется, "картошкой", а рот казался непропорционально большим и тонкогубым. Довершали картину высокие скулы, острый подбородок и... веснушки! Да, их было немного, но они были! Притаились на щеках, как и у самой Саши - и были бы практически незаметны, если бы стоящий перед ней парень не был так бледен. При всей странности его внешний вид не казался отталкивающим или некрасивым - парня смело можно было назвать как минимум симпатичным. Просто выглядел он достаточно непривычно - особенно на первый взгляд.
Тут Ксан вспомнила, что изучаемый ею субъект вообще-то не просто так подошёл. Кажется, он назвал её коллегой? Взгляд Саши переместился на фигуру парня: выше среднего роста, стройный, но не худой, одет в обычные серые брюки и клетчатую рубашку, на ногах, кажется, сапоги. Кажется - потому как из-за стола не видно, а наклоняться и рассматривать чужую обувь - как-то невежливо. Каких-то музыкальных инструментов при парне она не заметила, но, раз назвал её коллегой, то, возможно, инструмент в номере?
- Всё осмотрела? - Хмыкнул парень, присаживаясь к ней за стол.
- Кроме сапог, - честно ответила Саша, вызвав тем самым короткий смешок у нового знакомого.
- Я Крис, - растянул губы в ухмылке парень, протягивая девушке руку, которую та пожала в ответ.
- А я - Ксан, - представилась Саша.
- Ксан? Разве это не мужское имя? - Поинтересовался парень, поднимая белёсую бровь.
- Ну... Стой, а как ты узнал? - До Саши только что дошло, что Крис изначально понял, что она девушка, несмотря на то, что всю неделю, что они провели в этом городе, она продолжала изображать парня.
- Да это вполне очевидно, особенно в нашей... хм, профессии. - Пожал плечами Крис, и Саша решила, что тот по голосу понял, что она девушка. Для людей с музыкальным слухом - это не такая уж проблема.
- Вообще, меня зовут Александра, но в странствиях проще выглядеть парнем, вот я и представляюсь как Ксан. Уже привыкла к такому сокращению, - в свою очередь пожав плечами, пояснила девушка.
- Ясно. Да, девушкам в нашем деле приходится нелегко, - задумчиво произнёс Крис. - Пожалуй, это было разумное решение с твоей стороны.
Ксан и сама не поняла, с чего это ей так приятна похвала совершенно незнакомого человека - да и человека ли? Но факт есть факт - ей было приятно.
- Так что, - спросила девушка, чтобы скрыть смущение, - сегодня ты будешь выступать здесь?
Она ведь решила, что ей пора уходить из этого города и из этой таверны, так что составлять конкуренцию этому парню она не собирается. Но послушать его выступление было бы интересно. Однако Крис почему-то удивился её словам:
- Выступать? - Переспросил он, а после тонко улыбнулся. - О нет. Я не по этой части.
А Саша поняла, что уже ничего не понимает. Что он хотел сказать? Что выступать в тавернах - не его масштаб? Предпочитает концертные залы? Или что в принципе нигде не выступает, играя чисто для себя?
- Прости, если я была бестактной, - повинилась девушка на всякий случай, - мне просто было интересно послушать, как ты поёшь.
И тут произошло совсем уж неожиданное: парень откинулся на спинку скамьи и расхохотался.
- Пою? Я? А-ха-ха-ха-ха!
Отсмеявшись и утерев выступившие в уголках глаз слёзы, Крис извинился:
- Прости, но уж очень ты меня насмешила. Где я, а где пение? Хи-хи... Ох, ха-ха-ха!
Саша нахмурилась от внезапной догадки:
- Но если ты не поёшь, - медленно произнесла она, - то, говоря о том, что мы коллеги, ты имел в виду...
- Именно, Странница, именно, - сверкнул медово-жёлтыми глазами парень. - Я, как и ты, мотаюсь между мирами. Странно, что ты меня сразу не признала. Но тогда бы я так не повеселился, так что я даже рад этому обстоятельству. Давно я не смеялся от души.
Глава 30
- Какой у тебя дар? - С любопытством спросила Саша, глядя на устроившегося напротив парня. В конце концов, это первый встреченный ею Странник.