Мирэль тем временем озвучила предложение Саши своим коллегам. Саша ожидала обсуждений, споров, совещаний между Хранителями. Но на деле всё оказалось иначе - те словно на несколько минут ушли глубоко в себя. А вынырнув, каждый ответил строго за себя:
- Остаюсь.
- Ухожу.
- Попробую.
- Нет.
- Да.
Ксан только и успевала вертеть головой, отслеживая ответы. Всего Хранителей набралось шестеро - пожилая магиня (судя по голубоватому свету её души), молодая кишсара - насколько Ксан вообще могла судить о возрастных особенностях этой расы, средних лет гном, два эльфа неопределённого возраста и, судя по всему, человек - но девушка не была уверена.
С Мирэль получается семеро - однако сама эльфийка не захотела перебираться в новый мир, при этом пообещав помочь - но и только.
Следующим пунктом назначения стал замок владыки севера.
Глава 35
Как и в прошлый раз, хозяин замка сам вышел навстречу гостям. Но в этот раз взгляд ледяного дракона был словно бы чуточку теплее, да и на его лице застыло так несвойственное ему выражение... нежности? А всё, видимо, оттого что вышел Далион не один. С ним под руку танцующей походкой шла миниатюрная девушка - настолько маленькая и хрупкая по сравнению с крупным беловолосым мужчиной, что казалась ребёнком, уцепившимся за руку взрослого. И только невероятно женственные формы девушки намекали, что она вполне сформировавшаяся особа. Ну, и ещё, пожалуй, глаза - такие глаза бывают только у взрослых - причём у тех, на чью долю выпали какие-то испытания. Тёмно-каштановые волосы до середины бёдра были распущены и вились крупным кольцом, а карие серьёзные глаза смотрели внимательно и с дружелюбным интересом.
Далион оглядел всю процессию, остановив взгляд на Мирэль.
- Мирэль? - Затем увидел рядом с эльфийкой Сашу и удивился. - Странница? Хранители? Что привело вас в наш дом?
Ксан отметила это "наш" - как и нежные взгляды, которыми обменивались хрупкая брюнетка и Далион. Кажется, владыка севера вполне счастлив...
Сделав шаг вперёд, Ксан проговорила:
- Уважаемый Далион, у нас есть к вам важное дело, требующее вашей помощи. Если позволите, мы можем пройти куда-то, где нам никто не помешает, и тогда мы расскажем вам всё подробно.
Всё ещё удивлённый, Далион ответил:
- За твою помощь, Странница, я должен тебе. И если ты нуждаешься в моей помощи, я сделаю всё, что в моих силах. Это Арабелла, моя жена, - представил свою спутницу владыка, - благодаря тебе и твоему дару, Странница, я обрёл своё счастье.
- Приятно познакомиться, - кивнула Саша, обращаясь к девушке, - а меня зовут Александра. Можно Саша или Ксан.Только, владыка Далион, не обещайте помощи заранее, не услышав, о чём речь.
Дал нахмурился и кивком головы показал следовать за ним, а его супруга, улыбнувшись, что-то шепнула мужу на ухо, отпустила его руку и скользнула к Саше.
- Спасибо тебе, - негромко сказала она, - за Далиона. Мы с ним давно любим друг друга, но наши законы и обычаи... Мне было всё равно, а вот мой отец и Дал упёрлись... Если бы не ты, сомневаюсь, что он когда-либо решился на этот шаг. Можешь называть меня Белла.
И девушка тепло улыбнулась Страннице. Саша, однако, чисто женским чутьём уловила под маской доброжелательности настороженность - именно такого рода настороженность испытывает женщина, когда в поле её зрения появляется потенциальная соперница. И то, как Белла первым делом сообщила ей, как бы невзначай, о том, что их с Далионом связывают давние отношения - тоже о многом сказало Саше. Будучи неискушённой во всех этих женских штучках, Александра тем не менее имела довольно большой опыт наблюдения за людьми (и не только людьми), полученный в странствиях.
Поэтому Ксан просто пожала плечами в ответ, не зная, стоит ли уверять красавицу, что она ей не соперница или лучше сделать вид, что ничего не поняла. В конце концов, они тут не для этого.
Когда все разместились и Мирэль ввела в курс дела Далиона с его супругой, дракон лишь задумчиво нахмурил брови, а вот драконица...
- Нет! - Вскричала девушка, вскакивая на ноги. - Это слишком опасно! Погибший мир! Да вы с ума сошли!.. Далион, ты ведь не пойдёшь с ними?..
- Бэль, милая... - Кажется, владыка немного растерялся от взрыва эмоций своей суженой. Ксан хмыкнула: они настолько были разными - холодный и огромный, как айсберг, мужчина, и маленькая и вспыльчивая, юркая, как пламя, женщина - но при этом так гармонично смотрелись вместе. - На мне долг...