Прихожая была наполнена едким дымом, и стоял сильный запах горелого мяса.
Гвен, держась руками за край стола, начала рвать. У сидящего друида было обугленное лицо, и зажигалка упала на пол.
Ник толкнул Гвен, чтобы убедить ее быстро проскользнуть в другую дверь.
- Пошли скорее!
Она кивнула и бросилась бежать. Ник последовал за ней, затем краем глаза заметил движение позади нее. Страж с обгоревшим лицом слепо возился руками, но не без цели. В этом шаге было что-то намеренно решенное. Ник вернулся с ножницами, но опоздал. Когда он подошел к мужчине. он увидел кнопку и, должно быть, рассердился, что друид уже нажал на нее.
Где-то послышался какой-то металлический гонг, распространяющий свои колебания. Ник выругался и снова побежал за Гвен, проверяя автомат. К сожалению, была подана тревога. Теперь все зависело от скорости.
Гвен ждала его у двери, ведущей к металлической винтовой лестнице, ведущей в самое сердце скалы. Ник прошипел:
- Давайте работать!
Он спрыгнул с железных ступеней и пересек короткий коридор, высеченный в камне.
В конце коридора начинала закрываться массивная железная дверь.
Медленно, но верно. Ник бросился туда. Он должен был пройти этот путь, прежде чем она полностью закроется. Если Гвен тоже может это сделать, тем лучше, в противном случае - терпение!
Он нырнул в отверстие, которое становилось все уже и теснее. Гвен все еще была с другой стороны, и теперь щель была не больше двадцати сантиметров в ширину.
Он протянул руку, схватил девушку за плащ и потянул изо всех сил.
Как раз вовремя. Дверь закрылась за ними с легкой металлической вибрацией.
Ник хотел заблокировать механизм этой двери, но сейчас у него не было времени. Он должен был расправиться с остальной охраной, прежде чем все проходы были закрыты.
Железная лестница вела его еще дальше, за ним всегда следовала Гвен. Сейчас вокруг никого не было. Они спустились с четырех пролетов и достигли другого поперечного коридора. Слева проход плавно поворачивал в гору, и в конце были видны огни. Ракета была внутри, ее корпус был окрашен в ярко-красный цвет.
Ник на мгновение остановился, чтобы посмотреть на него. Гвен ахнула рядом с ним.
«Я не понимаю», - пробормотал он. Где, черт возьми, мужчины? Мне кажется невозможным, что они еще не пришли нас перехватить ...
- Вот один, Ник! Вон там, идите!
Она побежала, а он последовал за ней.
- Что нам теперь делать?
Она повернулась, чтобы объяснить, не останавливаясь:
- Теперь я думаю, что понимаю; когда они услышали сигнал тревоги, все побежали к аварийному выходу, а один остался, чтобы открыть автоматические замки. Мы должны остановить его, прежде чем он все заблокирует!
Ник прыгнул мимо нее, потом вспомнил о детонаторах в пятке и пожалел, что они не взорвались. Сначала нужно было уничтожить эти проклятые ракеты, он не мог умереть раньше!
В конце коридора фигура в белом манипулировала чем-то в металлическом ящике, прикрепленном к стене. Впереди лестница вела к дыре в потолке.
Ник крикнул:
- Стой, руки вверх!
Друид испуганно посмотрел на них. Затем он направился к лестнице, ведущей к люку, но Ник сделал несколько выстрелов, и человек упал на пол.
Гвен прошла мимо Ника, подошла к металлическому шкафу на стене, открыла стеклянную дверь и начала нажимать на переключатели. Ник смотрел на нее с растущим нетерпением. Мгновение спустя она повернулась, чтобы посмотреть на него, и сказала:
- Вот, теперь у нас все хорошо. Я разблокировала ступеньки.
- Значит, открылась и большая железная дверь?
Она кивнула.
- Конечно. Кто-то будет искать нас, как только поймет, что здесь происходит, и поймет, что это не несчастные случаи, такие как пожары или взрывы.
Ник ткнул пальцем в металлический шкафчик.
- И ты не можешь закрыть эту дверь отсюда?
- Нет, с этого момента это невозможно.
- Вот так.
Он снова побежал по своим следам и, достигнув входа в диспетчерскую, сказал ей:
- Заходи и жди меня. Он бросил ей автомат. - Ты знаешь, как им пользоваться?
Она сказала да.
- Ну, если кто придет, стреляйте.
- Они еще не придут. Управлять автоматическими замками может только один человек, так что теперь никого не должно быть.
Ник ее даже не слышал. Он все время бегал и работал.