Пендрагон поднял тонкую аристократическую руку.
- Вы слишком скромны, сэр. Но я полагаю, вы пришли сюда не для того, чтобы обменяться любезностями.
У него было длинное, бледное лицо, чисто выбритое, с двумя глазами со странными золотыми отблесками, которые искрились в этом ярком свете. Он немного выпрямился. кресло и провел пальцами по своим серебряным волосам. Затем он спросил его:
- Зачем вы пришли, мистер Картер? Чтобы злиться на побежденного и хвастаться своим триумфом?
Ник покачал головой.
- Мне никогда не нравится мой триумф, лорд Хардести. Я пришел только закончить работу. Я должен передать тебя полиции.
Фактически, в тот момент он решил сделать Траверсу тот маленький подарок, о котором он так заботился.
Старик покачал седой головой.
Мне это не нравится, мистер Картер. И окажи мне любезность, пока ты здесь, называть меня Пендрагоном. Это будет фиксация, поскольку я пытался жить, как Пендрагон, я также хотел бы умереть как он. Не могли бы вы это устроить?
Картер коротко кивнул.
- Все в порядке. Итак, мы хотим идти, Пендрагон?
Старик снова поднял руку.
- Нет я так не думаю. Уверяю вас, я не люблю подвергать себя насмешкам, у меня нет желания появляться в зале суда, чтобы услышать свой смертный приговор ... - Он скривился с отвращением. - Это был бы слишком унизительный и бесславный конец, и я не смог бы этого вытерпеть.
Ник подошел ближе.
- Но могут и не повесить.
Странные золотые глаза заблестели.
- Нет, может быть, и нет. Однако даже пребывание в тюрьме не принесет удовлетворения. Действительно, это было бы хуже смерти. Мистер Картер, вы стали причиной моего падения, моей гражданской смерти. Теперь я думаю, что ты мне что-то должен.
Ник редко позволял себе опешить, но теперь смотрел на собеседника с настоящим изумлением.
- Я, я тебе что-то должен?
Пендрагон улыбнулся. У него были идеальные зубные протезы, которые, должно быть, стоили ему целого состояния.
- Да, ты должен дать мне смерть по моему выбору. Это меньшее, что вы можете сделать, не так ли?
Я хочу, чтобы ты убил меня здесь сейчас. Или, что было бы еще лучше, позволить мне покончить с собой собственными руками. Он поднял руки. - Как видите, я безоружен, поэтому полагаюсь исключительно на вас. Пожалуйста, мистер Картер, я вас умоляю.
Дай мне пистолет. Я уверен, что он у вас будет. Пистолет с единственной пулей в стволе, и я знаю, куда выпустить эту пулю. Позвольте мне покинуть этот мир, по крайней мере, с подобием достоинства.
Ник не торопился. Он хотел подумать об этом. Он сделал еще один шаг вперед и улыбнулся Пендрагону. Он улыбался только губами, потому что глаза его были заморожены.
«Простите мое любопытство», - сказал он. - Что это за кнопка?
Пендрагон сразу понял и показал ему красную кнопку, немного подальше от остальных на полке.
- Кнопка запуска. И она бы запустила ракеты, если бы не ты.
Ник наблюдал за ним.
- А вы действительно хотели их запустить?
Последовало долгое молчание. Пендрагон взялся за подбородок и уставился на врага.
«По правде говоря, я не знаю», - наконец признал он. - Может да, а может и нет. Я не кровожадный человек. Но я считаю, что Россию нужно уничтожить. И ... ну может да, я бы их и запустил, на благо человечества. Ужасное средство для достижения похвальной цели.
Голос Ника прозвучал тихо, еле слышно.
- Она бы запустила их в любом случае, без малейшего колебания. Она была очень-очень кровожадной!
«Да», - вздохнул Пендрагон. - Это была самая большая ошибка в моей жизни, но мне никогда не хватало смелости убить ее. Она была слишком красива. Это была моя ахиллесова пята.
Те же слова, что сказал ранее Ян Трэверс.
Пендрагон посмотрел на Ника.
- Она сказала мне, что ты мертв, понимаешь? Она сказала, что они убили тебя в поезде. Я никогда не верил ей, но в тот раз, признаюсь, я в это поверил. И с тех пор я немного ослабил бдительность. Роковая ошибка, как я увидел позже.
Я не должен был ей верить.
Ник весело улыбнулся.
- Перефразируя Марка Твена, сообщения о моей смерти часто бывают преувеличены.
- Да я вижу. Пендрагон тяжело вздохнул. - Однако все это уже не имеет значения. Итак, вы хотите предоставить мне право лишить меня жизни? Обещаю, что сделаю это быстро и без суеты.
Ник принял решение. Он вынул «люгер» из носового платка, разрядил его и вставил в ствол одну пулю.