Он признался, что является агентом Соединенных Штатов и говорит правду столько, сколько может. Старик слушал без перерыва, держа пистолет у Ника на животе.
Когда AXEman остановился, Тэн сказал: «Значит, вы не за аэродромом?»
Ник покачал головой. «Я не скажу вам, что мне нужно, сэр, но это не аэродром. Я ничего не знаю ни о каком аэродроме».
Тэн кивнул. «Думаю, я верю тебе. Значит, это туннель. Туннель в долине Чумби. Там происходит что-то очень загадочное».
Ник сохранял бесстрастное лицо. «Вы, кажется, очень хорошо информированы, сэр».
Пистолет сдвинулся на дюйм. «Это игра со мной. Игра старика. Это дает мне иллюзию, что пройдет еще немного времени, прежде чем я уйду к моим предкам. Но это не важно - рядом с Чунтьене есть аэродром. секретный аэродром, где готовят пилотов для Северного Вьетнама ».
Тэн взял листок бумаги со страниц книги на столе и взглянул на него. «У них есть МиГ-15 и МиГ-17, а также несколько бомбардировщиков Ил-28. Надеюсь, эти имена у меня правильные?» Он посмотрел на Ника.
Ник Картер улыбнулся и кивнул. Он был впечатлен этой интуитивной прозорливостью, ЦРУ тоже. Может, они уже знали об аэродроме. Если нет, то они вернули свои вложения. Если, конечно, он выберется.
Он сказал: «У вас они правильно звучат, сэр. Но зачем говорить мне, вражескому агенту?»
Лицо из папье-маше расплылось в слабой улыбке. "Не обязательно мой враг. Это еще предстоит выяснить. Мне не нравится правительство в Пекине, и они не заботятся обо мне. Они оставляют меня в покое, потому что считают меня безвредным и безумным. Также они знают, что я не боюсь их. Когда ты такой же старый, как я, ты ничего не боишься. То есть ничего, кроме бесчестия и потери лица ". Он переместил пистолет и взглянул на него. «Я всегда могу проследить, чтобы этого не случилось».
Прежде чем Ник успел что-то сказать, старик продолжил: «Я был бы признателен, если бы вы теперь назовете меня Генералом Тэном».
Глаза агента AX немного сузились, но он кивнул. Это было первое небольшое указание на то, что старик может быть немного за поворотом.
«Да, генерал. Конечно. Я так понимаю, что мы не враги? Вы поможете мне, если сможете?»
В последнюю минуту или около того в Тэне произошла небольшая перемена. Он сел прямо в
кресло, и в его глазах светился блеск, которого не было раньше. Паранойя? - подумал Ник. В его преклонном возрасте почти наверняка остались какие-то его следы, и это состояние приходило и уходило.
Тэн кивнул. «Я могу помочь вам. Не из благотворительности или потому, что я люблю американцев, а потому, что это тоже поможет мне. По взаимному соглашению. Вы понимаете?»
«Я понимаю, - сказал Ник. И он понял. Тэн был немного чокнутым, более чем немного опасным в плохом настроении - и просто мог оказать огромную помощь. Он подыгрывал.
Тэн положил пистолет на стол рядом с собой. Он открыл ящик, затем остановил движение и посмотрел на Ника. "Вы вооружены?"
Киллмастер сунул стилет ему в руку и протянул. «У меня тоже есть Люгер, генерал. Я мог бы убить тебя в любой момент».
Старик слабо улыбнулся. Он оттолкнул маузер пальцем. «Возможно… возможно. Я не так быстр, как был».
Он взял со стола выпуклую манильскую папку и положил перед собой. Он постучал по нему пальцем. «Мои планы. Подробно. После того, как вы сделаете свою работу, какой бы она ни была, я хочу получить ваше обещание, что вы передадите ее нужным людям в Вашингтоне. Обещайте мне это, и я помогу вам всем, что могу».
Ник пообещал. Это казалось достаточно безобидным.
Генерал Тэн склонил голову набок, как хитрая старая птица. «Вас не интересуют подробности? Вы не хотите знать мои планы?»
Ник внутренне вздрогнул, глядя на толстую папку. «Возможно, позже, генерал. Сегодня я прочту это. Это действительно не моя провинция, вы знаете. Это дело должно быть отправлено непосредственно в Генеральный штаб. Во всем таком большом, как это, я всего лишь маленькая картошка».
Тэн нахмурился, но не выглядел недовольным. «Думаю, я понимаю намеки. И вы, конечно, правы. Этот файл должен идти в самый верх. Но я очень кратко скажу вам, что я планирую».
Ник Картер вздохнул.
Генерал осторожно объяснил, что у него уже есть ядро армии. Ник снова вздохнул и притворился вниманием. Он видел «армейскую» тренировку - двадцать оборванцев. Крестьяне, которые в свободное время были «солдатами». Генерал, подумал он теперь, должно быть, находится в худшем душевном состоянии, чем кажется на первый взгляд, - поэтому Пекин не беспокоился о нем.