Киллмастер, похоже, сегодня вечером вышел прямо из картины Иеронима Босха. Или, по крайней мере, он представлял собой зрелище, которое можно было увидеть только в худшем похмелье, которое когда-либо приходилось переносить. На нем были черные плавки, и все его тело было измазано с головы до ног черной мазью. На нем были черные ласты. К одной ноге прикреплен большой метательный нож. Поверх его плавок, над его гениталиями была металлическая защитная шапочка на случай, если он окажется в воде под неправильным углом.
На поясе у него был пояс, на котором висело пугающее количество инструментов и оружия, в том числе фонарик, который также мог служить передающей и приемной установкой, полдюжины гранат: три дымовые гранаты и три осколочные гранаты. В водонепроницаемой сумке, которая также висела на поясе, было несколько инструментов для взлома и достаточно пластита, чтобы взорвать половину Гэллоуз-Кей. На правом запястье он носил часы и компас. Выше, между его локтем и плечом, его стилет укрывался светло-коричневыми ножнами со спиральной пружиной. Под левой подмышкой он нес свою гордость и радость, Вильгельмину, 9-миллиметровый Люгер, в специальной водонепроницаемой кобуре. На его левом запястье был высотомер. Он посмотрел на него и увидел, что теперь они достигли трех тысяч метров в высоту. Они спускались быстро. Он надеялся, что высотомер откалиброван правильно, иначе есть шанс, что он разобьется на поверхности моря. Вода может быть очень жесткой, если упасть в нее со скоростью свободного падения.
Его лицо не было смазано жиром. У него уже был смуглый цвет лица, и он держал губы вместе, чтобы его белые зубы не блестели в темноте. На нем был плотно прилегающий резиновый шлем, закрывавший уши и спускавшийся ниже подбородка. Он также был снабжен защитными очками из выпуклого оргстекла.
Он посмотрел на свой высотомер. 2500. Он посмотрел на огни над дверью кабины. Загорелся красный свет. Ник подошел к открытой грузовой двери и погрузил плечи в парашют. Он внимательно это проверил. Он прыгал с черным парашютом, без запасного. Если бы штука не открылась ... «Это был бы первый раз, когда меня подвел парашют», - успокаивал он себя. Он усмехнулся и насвистнул несколько тактов своей французской песни. Он чувствовал себя в отличной форме. Когда дела шли, он всегда чувствовал себя лучше. Ему пора было сделать несколько ходов. До сих пор его только избивали. Пора было дать сдачи. У него был довольно утомительный день с Хоуком, который дал ему подробные инструкции в подвале в Сантурсе. Хоук наконец сообщил ему о своих подозрениях, хотя до сих пор дело напоминало большую головоломку, в которой отсутствовала половина деталей. Но Киллмастера это не беспокоило. Хоук отдал ему четко определенный приказ. Иди туда и узнай, что происходит. Поступайте по своему усмотрению. У вас есть вся свобода. Ваша доверенность на убийство действительна!
Ник снова посмотрел на огни и на свой высотомер. Теперь им было меньше 2000. Он все напряженно смотрел на огни. Это могло быть в любой момент.
Вспыхнул зеленый свет. Ник Картер повернулся и оттолкнулся. Он упал назад в черную бездну. Он держал высотомер под фонариком, прикрепленным к поясу.
1500 - 1300 - 1100 - 900 - 700. Он все же упал на спину и напряженно смотрел на высотомер. Ветер дергал его, играл с ним, как с перышком, и теребил его смазанное маслом тело влажными пальцами.
700 - 500 - 350.
Ник дернул шнур. Последовала длинная черная полоса парашюта. Он подготовился к потрясению, был полностью настроен на него физически, но, как всегда, казалось, что он был полностью разорван им. Он в последний раз проверил свой высотомер. 300. Довольно хорошо. Было темно, около девяти часов, и шансы, что его заметят, казались очень малыми. Тем не менее, он не мог быть уверен. После кровавого фиаско на обломках накануне сэр Малькольм определенно будет насторожен.
Его ноги коснулись гребня покрытой черной пеной волны. Он ушел под воду и снова всплыл. Он отстегнул квадратный предмет, свисающий с его пояса, и вытащил металлический клапан. Квадратная штука начала надуваться, пока не стала размером с доску для серфинга. Ник перекатился на плот. Он взял фонарик и повернул объектив на один оборот вправо. Когда он нажал кнопку, ни единого следа света не было. Он начал говорить в стакан. Гольдганг, это N3. Золотой транспорт, здесь N3. Я упал. О.' Дэвид Хоук, находившийся на борту подводной лодки-истребителя, стоящей на якоре в укрытии Пунта Хасинто, ответил немедленно.