После того, как Дэвид Хок прервал радиосвязь с Ником Картером, он покинул радиокабину подводной лодки и вернулся в офицерскую столовую, свой временный командный пункт. У входа стояли два вооруженных моряка. Небольшая группа мужчин, собравшаяся в столовой, с любопытством встретила Хоука. Некоторые из них пили кофе, который подавал стюард, одетый в безупречно белое. Хоук жестом пригласил бортпроводника пройти и направился к загроможденному столу, который служил ему и местом работы. Сунув дешевую сигару между тонкими губами, он оглядел группу ожидающих мужчин. Присутствовал Хатчинсон и, конечно же, двое англичан, хотя они были там только в качестве зрителей, поскольку британцы больше не были доминирующей силой в Карибском бассейне. Был также человек из военной разведки, и еще один агент, Майк Генри, который по рангу был непосредственно ниже Ника Картера. Двое мужчин никогда не встречались.
Хоук взял в руки маленькую книжку, которую Ник Картер принес из своей кровавой встречи на обломках Эль-Конкистадора . Все было там. Достаточно слов было подчеркнуто и обведено кружком, чтобы восстановить ясное послание из могилы. Или, точнее подумал Хок, сообщение из кишок акулы.
Это было достаточно просто. В отчете лаборатории говорилось, что женщина, Моника Дрейк, использовала обычный лимонный сок в качестве невидимых чернил. Лошадиное средство. Но это сработало. Нагревание сделало буквы видимыми в коричневом цвете.
Ястреб сказал: «Держитесь, джентльмены. Здесь все ». Он постучал пальцем по книге. «Есть заговор против жизни президента США».
Хоук уже поднял руки в очаровательном жесте, но в этом не было необходимости. В офицерской столовой стояла тишина. Лица только казались немного бледнее, и каждое выражение было знаком вопроса. Хоук повернулся к разведчику. «Вы, люди, уже были проинформированы. План D в настоящее время вступает в силу. С этого момента ты под моим командованием ». Мужчина кивнул. На его лице было удивленное выражение. План D. D из Doppelganger. Впервые в истории Соединенных Штатов президент удалился в секретное, тщательно охраняемое убежище, а его место в Белом доме занял двойник. Двойник, голливудский актер, уже направлялся в Техас, где должна была произойти замена. Тогда президент внезапно сильно простудится, и он сможет приостановить большую часть своей деятельности и отменить все свои важные встречи. Американский народ этого не заметит.
Теперь Хоук обратил свое внимание на Хатчинсона. «Намерение состояло в том, чтобы сделать это похожим на кубинский шаг. Ваш контакт, агент Cotton Candy, был прав. У Бороды есть повод для беспокойства! Если так скоро после смерти Кеннеди был убит еще один президент, что ж, мне, конечно, не нужно говорить, как отреагирует американский народ. Особенно, если это выглядело так, как будто за этим стояли кубинцы ».
Голос Хатчинсона немного дрожал. «Они хотели бы видеть кровь. Вторжение. Это будет означать тотальную войну! Их не остановить!
Лицо Хоука выглядело так, словно он был вырезан из камня. 'Точно. И китайцы на это рассчитывают. Они бросают товарища Кастро львам, и, пока мы заняты в Карибском бассейне, они вторгаются в Северный Вьетнам, чтобы не дать Хо сдаться ».
Человек из внешней разведки выглядел подавленным. "Хо Ши Мин может сдаться?"
Хоук бесстрастно посмотрел на него. Он постучал по буклету. «Это определенно так кажется. По словам моего информатора, Хо собирается сдаться. Бомбардировки городов и деревень, возможно, и не подорвали моральный дух северных вьетнамцев, но в материальном плане они, похоже, не в хорошей форме, несмотря на всю оппозиционную пропаганду. И пока они не получили особой помощи от китайцев. Хо, кажется, хочет поговорить о мире. Но в ближайшее время китайцы этого не допустят. Поэтому, похоже, они решили сыграть по-крупному и стали активно участвовать в битве. Вдобавок они делают ставку на то, что убийство президента и последующая война с Кубой дадут им как раз достаточно времени и возможностей для ведения своих дел в Северном Вьетнаме. Они переместили свои ядерные объекты в Лопнор, провинция Синьцзян, в неизвестном направлении. Они децентрализовали большую часть своей тяжелой промышленности - мы знали об этом некоторое время - но суть в том, что они рассчитывают, что мы будем настолько заняты здесь, с Кубой, что мы не будем вмешиваться, если они вторгнутся в Северный Вьетнам. Короче говоря, мы не ответим ядерным оружием, даже если применим его против Кубы ».
Один из англичан, из MI5, сказал: «Сегодня утром мне сообщили, что русские направляют дюжину дивизий к своим границам с Синьцзяном и Маньчжурией. Что вы скажете по этому поводу?