Киллмастер, услышав позади себя в длинном коридоре стук сапог австралийца, отчаянно искал выход. Он чувствовал, как время ускользает секунда за секундой. Взгляд австралийца говорил о многом, когда он вышел из круглой комнаты. Если он когда-либо намеревался сдержать свое обещание, данное Киллмастеру, по крайней мере, он передумал сейчас. Австралиец убьет его.
Они были одни в каменном коридоре, ведущем к центру виллы. Это был длинный, голый, тускло освещенный туннель. Гвозди под сапогами австралийца издавали зловещий звук. Ник оглянулся. Австралиец отставал от него на три метра. Так что Ник ничего не мог сделать.
В конце туннеля была деревянная дверь. Позади него австралиец рявкнул: «Открой дверь и иди внутрь. Оставь дверь настежь открытой, чтобы я мог тебя видеть. Никаких уловок! '
Ник сделал, как ему сказали, и начал говорить. Торговаться за свою жизнь. «А как насчет нашей сделки?» - сказал он. «Я не говорил о вас сэру Малькольму». Бессмысленно, конечно, но это могло сэкономить ему время, а каждая секунда была драгоценна.
Австралиец сказал: «О, это. Извините, но он уже все знал, подлый. Для меня это был довольно тяжелый путь, и я рад, что не получил того, что припасено тебе! »
Ник оглядел маленькую комнату. Он был пуст, если не считать очень старого и тяжелого стула. Ремни стула напомнили ему изображения электрического стула. Но никаких электрических проводов он не увидел. На стене кое-где были темные пятна, и Ник подумал, что именно это.
«Сядьте в кресло», - сказал австралиец. Ник сделал это. Австралиец остановился в дверях и наставил тяжелый револьвер на Ника.
"Могу я рассказать вам об этом стуле?"
'Забудь это.' Ник почувствовал себя напряженным. Ничего не поделаешь. Ему придется рискнуть прыгнуть на австралийца.
- Я все равно тебе скажу. Это очень поучительно, - сказал австралиец. «Это кресло из старого замка здесь, на острове. Вы видите эти шины? Они связывали тебя этим, прежде чем задушить железной лентой, которую затягивали винтом. Противно, а? И тоже очень медленно. Тебе повезет. Ты получишь быструю пулю.
Ник безвольно повис в кресле. Он расслабил все свои мышцы для последнего усилия. У него болел живот, и он знал, что он напуган. Не на смерть, а как ягненк доставленный к мяснику. В безнадёжной ловушке. Ему придется умереть, пока будет жив этот убийца, эта пьяная обезьяна. Он чувствовал, как внутри него нарастают горечь и гнев, но они подавлялись его естественной самоуверенностью и решимостью остаться в живых. Если бы только он смог заставить австралийца сделать два шага вперед!
Ник Картер скрестил ноги и небрежно откинулся на спинку стула, словно собираясь попросить тапочки и трубку.
«Ты совершаешь ошибку, мальчик. Большая ошибка. Знаете, ваш босс вот-вот попадет в ловушку. И тебе понадобится друг, когда все закончится. Я мог бы быть этим другом ».
Австралиец посмотрел на часы. «Просто продолжай говорить, объясни мне. Я понял тебя. Последние вздохи, не так ли? У меня еще есть несколько минут. Конечно, я мог бы вас немного помучить сейчас, задать вам несколько вопросов, но для этого мне нужно было бы подойти поближе, не так ли? Поэтому я не буду привязывать тебя к стулу. Не для того, чтобы дать тебе возможность попробовать что-нибудь глупое ». Потом Киллмастер увидел это. Ползучая тень идет по туннелю к двери. Его сердце начало биться чаще, отчасти из-за его концентрации, но также и потому, что фигура на первый взгляд выглядела очень пугающей. Подкрадывающееся призрачное привидение, вся в белом.
Потом он понял и изо всех сил попытался удержать на себе внимание австралийца. Призрак был человеком в огнестойком костюме со шлемом. К его спине были прикреплены баки, а в руках, одетых в тяжелые перчатки, он держал длинную трубку. Огнемет! Человек в огнестойком костюме пришел их сжечь. Обоих!
Австралиец, по-прежнему не обращая внимания на ад, нависший за его спиной, снова посмотрел на часы. «Лучше бы нам сразу положить этому конец, не так ли? Как ты этого хочешь? Спереди или сзади? Говорят, сзади лучше, но кто знает наверняка? Он поднял тяжелый револьвер. «Не волнуйся, друг. Это не повредит. Я отличный стрелок ».
Человек с огнеметом теперь стоял позади австралийца в дверном проеме. Трубка огнемета была направлена прямо в спину австралийца. «Очень любезен сэр Малькольм», - подумал Ник. В тот момент, когда пламя из огнемета попало в спину австралийца, и последний нажал на спусковой крючок, Ник Картер выскочил из сиденья.